CHAPITRE PREMIER Le « protestantisme » hébreu I. AMATSIA ET AMOS

__ Pour exprimer la vié spirituelle, nous avons recouru au petit volume qui en contient l'éxpression classique et définitive pour les chrétiens ; ils ont imprimé, en tout ou en partie, dans plus de 300 langues et dialectes. Par là, ils ne prétendent pas nier l'existence d’autres Ecritures sacrées, puisque la plus grosse partie de la Bible appartient À la religion juive; celle-ci revendique l'Ancien | Testament, où elle puise toujours son inspiration. - Puisque ce même texte figure dans le livre Sacré des chrétiens, les disciples de Jésus affirment que l'Esprit saint, avant la Nouvelle Alliance, parlait déjà aux consciences ; et cela, dans le cadre varié

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de religions diverses : non seulement en Ps tine, mais en Egypte, en Perse, aux Indes, en Chine : et ailleurs ; témoignage rendu au spiritualisme foncier de l'âme humaine.

. Néanmoins, la Bible demeure l’Ecriture sacrée par excellence, pour la raison qu’elle est la seule où rayonne le Christ. On pourrait la définir : le. document des expériences religieuses normatives de l’âme humaine, dans le domaine de la vie

spirituelle. RE,

On y découvre aussi beaucoup d’autres choses,

car elle n’est pas réellement un livre, mais une littérature qui se répartit sur des siècles nom-

breux, un fleuve en mouvement dont les eaux reflètent les paysages les plus variés. On y retrouve. des traces d’animisme préhistorique et de fétichisme sauvage ; l'idolâtrie s’y étale, cruelle et. impure ; le cultuellisme clérical y occupe une

place prépondérante. On y discerne, au premier

plan, non seulement un sacerdoce héréditaire, mais une religion inséparable de la nation, ou

mieux de la race elle-même, religion ethnique transmise par le sang, de naissance en naissance ;

le signe de la circoncision marquait le caractère sacré de la génération. | Certains apologètes, dans l'Église, insistent volontiers sur ces traits de la religion juive, où ils saluent les caractères préformés de la religion

chrétienne, D’après eux, Israël était le peuple.

précurseur ; déjà doté, comme la future Église,

d'un dogme intangible (la loi de Moïse), d'un a

rite sacramentel (les sacrifices expiatoires), d’un

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