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LE CPROTESTANTISME » HÉBREU 55 Es

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prière, et qui chantaient sans prêtres ni lévites, - comme des méthodistes en leurs conventicules. - Dans ces diverses tentatives (si pures et tou- - chantes au sein du peuple juif, si imparfaites et |” grossières dans le monde païen), il faut recon- * naître les courants cachés qui entraînaient l'âme humaine vers une révélation divine, celle qu'on : avait vu sourdre dans l’histoire avec tant d’impé- — tuosité, sous la forme du prophétisme israélite. Celui-ci représentait ‘un jaillissement religieux - An | d'une telle puissance, que ce torrent continue À couler au travers de la civilisation chrétienne ; ainsi le fleuve Amazone, qui roule un immense volume d’eau douce en pleine mer. es Singulière figure que celle du prophète ! Plus - : on l’observe, plus il étonne. Il se détache, dans le cadre de l’antiquité, comme une apparition unique, puisqu'il est l’homme religieux par excellence. Et en même temps, il apparaissait dépourvu de religion aux tenants du cultuellisme. Il annonçait, pour l'avenir, une telle effusion de l'Esprit, que © toute prédication deviendrait superflue ; la mission . du prophète disparaîtrait, comme la fonction du prêtre. « Nul n’enseignera plus son frère en disant : « Connais l'Eternel! » car la terre entière sera couverte par la connaissance de l'Eternel, comme le fond de la mer par les eaux. » ù En face des prophètes, on comprend le désarroi * ou la colère d’un clergé qui essayait de calmer les cœurs par des gestes et des rites. Le voyant lui. . opposait le ‘dramatique verdict : «Ils ne connaissent pas le chemin de la paix. » De même qu'on ne

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peut additionner des objets et des idées, de même on ne peut apaiser une âme avec des choses. Quand

nos réflexes ataviques nous entraînent vers la” confusion de la religion intime avec le culte -

extérieur, ces réflexes nous trompent. L'instinct

religieux, comme tous les instincts, peut s’égarer, se

ruer vers le but par une porte qui mène à une

impasse. Par conséquent, de toutes nos impulsions

natives, il n’en est point, peut-être, qui ait aussi grand besoin d’être Spiritualisée.

Tel est le labeur de redressement, et de purification, qui S’imposait au prophète en face du prêtre : celui-ci est évangélisé par celui-là. Labeur

héroïque ; d’abord, parce qu'il exige du voyant …

une lutte intérieure contre lui-même, une rupture avec l'idéal ancestral qui le domine obscurément . dans les fibres les plus intimes de son être ; ensuite, parce qu'il pousse le voyant, qui est un solitaire, : dans un combat inégal avec les forces organisées de la religion traditionnelle. Le prêtre est un capitaine qui, pour alimenter la bataille, puise indéfiniment dans ses réserves, car il a derrière lui tout

Je passé du genre humain : le prophète, lui, est |

orienté vers l'avenir ; il escompte des renforts aléatoires ; il ne marche point par la vue, mais par la foi.

Souvent, dans la Bible, éclate le conflit du spiritualisme prophétique et du cultuellisme sacerdotal. Non seulement, voyants et prêtres s’affrontèrent en des duels concrets, mais la doctrine des uns se dressa contre la doctrine des autres, et cela

tout au long des Saintes Ecritures. D'importantes