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pouvait sacrifier tout le cheptel national. L'Etat dut se réserver le monopole de cette importation; c’est lui qui faisait des cessions pour la population civile.

Certains abus de la spéculation et la raréfaction du sucre indigène amenèrent le gouvernement à interdire l’importation privée des sucres étrangers (décret du 2 mars 1916). La répartition de cette denrée fut dès lors assurée par l’adminisiration qui fixait le prix de vente. (1) La consommation pour les adultes était rationnée à 750 grammes par mois. Des tickets de consommation furent délivrés par les municipalités et le commerce libre n’exista plus pendant un certain temps.

La pénurie du charbon français ; les difficultés d’affrètement pour les charbons anglais ; les différences de prix entre les charbons importés et les charbons pris au carreau des mines en France ; la nécessité de répartir le charbon entre les industries travaillant pour la guerre, les autres industries et le commerce alimentant les foyers domestiques, sans parler des usines à gaz et des secteurs électriques pour l’éclairage des villes et la force motrice : autant de raisons qui motivèrent l’ingérence de l'Etat dans l'importation et le commerce des charbons. (2) Un bureau national du charbon fut créé. Il fonctionna tantôt à l’Armement tantôt au Ravitaillement, tantôt aux Travaux publics. Des accords durent être pris avec la Grande-Bretagne. La paix et l’après-guerre restent

(x) Décret du 30 septembre 1916 portant taxation de la vente en gros du sucre. — Décret du 18 novembre 1916 complétant le précédent. — Arrêté ministériel du 2 janvier 1917 relatif à la répartition du sucre raffiné.

(2) Arrêtés ministériels du 8 août 1916 et du 4 mars 1017 fixant les prix maxima du charbon. — Circulaire du 29 avril r917 relative à la répartition du charbon. — Instruction minisérille du 21 mai 1017 relative à l’importation des charbons étrangers. — Décret du 22 mai jor7 relatif à la déclaration des stocks de charbon. — Décret du 19 juin 1917 chargeant le Sous- Secrétaire d'Etat de l’Armement et des fabrications de guerre de l’importation des combustibles et des transports maritimes etc. etc.