Op. cit., p

incertitudes ont généralement recours : celle de saint Thomas d'Aquin (1).

On peut la résumer en quelques lignes : L'homme ayant le droit de vivre, sa propriété est sacrée puisque, par elle seule, il a la possibilité d'exercer ce droit. Mais le droit correspondant appartient aux autres et, par cela même, celui qui possède plus qu'il n'est indispensable à sa subsistance propre leur doit — sous telle forme qu'il lui plaira — la Jouissance de son superflu.

Ainsi se trouve établie la fonction sociale de la propriété. Quelles en seront les conséquences ?

La première, c'est que nul ne peut être privé de ce qui lui est nécessaire, et Léon XIII, sacrifiant jusqu'à un certain point aux nécessités actuelles, va jusqu'à comprendre dans ce nécessaire tout « ce que les convenances ou la bienséance imposent à la personne (2) ».

La seconde, c'est « qu'un propriétaire n'a pas le droit de laisser sa terre non cultivée lorsque d'autres hommes avec les fruits de cette terre pourraient satisfaire à leurs besoins; car s'il ne la cultive pas, c'est qu'il n'en a que faire pour son propre usage et si, néanmoins, il la garde, il fruste ses semblables de la nourriture que cette terre devait leur fournir ».

1. Le développement de cette doctrine sortirait tout à fait du cadre que je me suis fixé. On le trouvera du reste, et fort complet, dans l'ouvrage déjà cité à plusieurs reprises do M. Léon Grégoire : le Pape, les catholiques et la question sociale, p. 63, sv.