Encycl. rerum novarum, p

L'inégalité est une nécessité de la vie, le travail en est la loi et c'est la différenciation des classes qui fait vivre la société (1).

Les ouvriers ni les patrons ne semblent le vouloir comprendre. De leurs intérêts opposés, ils ont tiré cette conséquence qu'ils sont ennemis-nés et ils se sont combattus. Et cependant « il ne peut y avoir de capital sans travail ni de travail sans capital (2) ».

Chacun d'eux est l'aliment essentiel de l'autre.

La charité apporte l'apaisement, elle aide à supporter la misère, elle apprend à secourir.

Le jour où riches et pauvres auront entendu sa voix pacificatrice, ils se tendront simplement la main et la question sociale sera résolue.

Mais pour cela, il est nécessaire que la parole de Léon Xlll pénètre dans les esprits, que sa doctrine, peu à peu répandue, soit comprise, et que les hommes, malgré leurs tourments et leurs luttes, se souviennent de la lumière séculaire dont l'Eglise a jadis inondé le monde pour guérir et pour consoler.

1. « Si toutes les parties de la société étaient égales entre elles et libres, chacune pour son compte, d'agir à leur guise, rien ne serait plus difforme qu'une telle société. Si au contraire, par une sage hiérarchii' des mérites, des goûts, des aptitudes, chacune d'elles concourt au bien général, vous voyez se dresser devant vous l'image d'une société bien ordonnée et conforme à la nature. » {Léon XIII. Encycl. Hini),iniim Genus. Lettres apostoliques de Léon Xlll, t, I, p. 265,,)

2 Encvcl. lieriim novnrum, p 20