DU POUVOIR EXÉCUTIF — DIVISION

Dans leurs rapports avec l'organisation du pouvoir exécutif, il peut y avoir deux formes de gouvernement, ou le républicain ou le monarchique. La pensée de Montesquieu qui les distinguait en aristocratiques, républicains ou monarchiques, n'a aucun trait à notre société qui n'a pas d'aristocratie.

Quant au gouvernement républicain fondé sur la souveraineté du peuple, il peut s'exercer de trois façons différentes : ou un peuple centralisé se gouverne lui-môme comme cela s'est vu en 18A8, ou il délègue

sa puissance à un chef qui organise la démocratie; ou

en se gouvernant lui-même, il établit des barrières de tout genre qui arrêtent la force d'un pouvoir unique ; ainsi en est-il chez les Américains.

Viennent en second lieu les gouvernements monarchiques; et tout d'abord nous entendons par gouvernements monarchiques ceux dans lesquels le pouvoir exécutif ne dépend pas du peuple. A ce point de vue, ou le gouvernement est exercé par un chef qui est souverain absolu : Philippe II et surtout Louis XIV sont les types les plus parfaits de cette sorte de monarchie ; ou le gouvernement appartient à un monarque qui trouve en face de lui de puissantes libertés sans qu'elles soient garanties par une ou plusieurs assemblées qui exercent avec lui le pouvoir: c'est la royauté personnelle; ou, enfin, à côté du pouvoir exécutif institué par droit de naissance et indépendant du peuple dont il ne tire pas son origine, se placent des assemblées qui partagent avec lui la souveraineté, ce qui constitue un gouvernement mixte.

Telles sont les diverses formes de gouvernement que nous devons analyser pour voir s'il en est quelqu'une qui puisse mener à la liberté politique.