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est impossible d'éviter ce cercle vicieux : corps dilatants, peu volumineux mais inefficaces ; corps dilatants volumineux efficaces, mais intolérables. De plus il y a bien des chances pour qu'une infection secondaire se produise. Le sphincter anal, n'étant pas divisé, se contracte spasmodiquement sous l'influence de la douleur, et cet état favorise l’absorption des substances septiques qui se trouvent comprimées contre la solution de continuité faite aux parois rectales. Ce spasme, peut de plus rendre la dilatation consécutive impossible, comme nous l’avons dit plus haut.

Admettons cependant, pour un instant, que les choses se passent bien, que les mèches, volumineuses, soient bien supportées, que l’on soit parvenu à faire cicatriser séparément les lèvres de l’incision, on n’aura rien fait pour la résolution de l’élément morbide. « Il ne faut pas en effet confondre la compression proprement dite avec la dilatation : le rectum n’est pas, comme la muqueuse du canal nasal, placé dans un conduit osseux, contre les parois duquel on puisse le comprimer. Trois de ses côtés étant en rapport avec des parties molles ou des organes creux, on n’a pour lui d’autres moyens de compression que la dilatation proprement dite. Or celleci met en jeu l’extensibilité des tissus et, appliquée à un rétrécissement incisé, elle agrandira la solution de continuité, en déchirera le fond, et les parties indurées ne seront ni comprimées, ni distendues, mais seulement éloignées de l'axe de l'intestin ; leur composition, leur nature restera la même, leur forme seule aura varié momentanément (1) ».

Mais, en général, les choses ne se passent pas aussi simplement. Le plus souvent les lèvres de l’incision se réunissent

(1) COSTALLAT, Loc. cit., p. 44,

très promptement et la récidive se produit, plus grave, car il y a adjonction de tissu de cicatrice, tissu rétractile par conséquent.

Nous avons dit que lorsque le rectum est transformé en un canal étroit, tortueux et inextensible, les débridements doivent être profonds. En effet, s’ils sont superficiels, ils seront sans grande utilité, car les lèvres de la plaie n'auront aucune tendance à s'écarter, la base du rétrécissement n'étant pas divisée ; profonds, ils pourront être efficaces, mais à la condition de diviser tout le tissu morbide jusqu'aux tissus périphériques restés souples. Il faut bien l'avouer, cette praüque est bien dangereuse, bien aveugle, et si on a la malechance de diviser l’épaisseur entière des tuniques, la crevasse produite dans le tissu cellulaire pelvien peut donner lieu, par l’irruption des matières fécales, à la suppuration de ce tissu cellulaire et aux accidents de septicémie par résorption, à cause de la non section du sphincter. L'observation suivante, due à M. le professeur Verneuil, met bien ce fait en évidence, puisque la section du sphincter amena la guérison des aécidents.