CHAPITRE III

dirigeant par le chemin le plus court, aura de fortes vitesses et débouchera beaucoup d’eau.

Tout cela est certainement très-satisfaisant pour l’esprit; mais que de difficultés à vaincre dans la pratique ! Bornons-nous ici à l’examen de la dépense, et faisons quelques hypothèses, vu que nous sommes dépourvus de données exactes.

La longueur des hauts-fonds a été portée , dans le précédent paragraphe, à 60,000 mètres , et si nous supposons que sur cette longueur il y en ait 20,000 qui soient placés dans des endroits où le fleuve ait plusieurs bras. Il suffira, pour avoir une bonne navigation sur ces 20,000 mètres, i° de jeter toutes les eaux à l etiage dans le bras qui aura le plus de développement (£), et où le courant ayant moins de vitesse devra prendre le plus de profondeur; 20 de draguer ce bras. La longueur des parties à rétrécir ne serait donc plus que de 4o?ooo mètres.

(b) Quand on projette des travaux d’amélioration de rivière , on préfère souvent le bras le plus direct parce qu’il est plus commode pour les bateaux j mais c’est presque toujours une faute.

Le prix tie l’établissement du lit mineur étant porté à *200 fr. par mètre, ce serait,

pour les 40,000 mètres . 8,000,000 fr.

Estimons les barrages des faux bras, dont

l’exécution est toujours difficile, à . 2,000,000

Chemins de lialage à établir auprès des

nouveaux thalwegs . 2,400,000

Draguages à exécuter pendant la durée des

travaux le paragraphe précédent) estimés à . 3,000,000

Somme à valoir pour divers ouvrages , comme le Sault du Rhône, la traverse de

Lyon , le pont Saint-Esprit , etc . 2,000,000

Total . 18,000,000 fr.

Mais il faut remarquer qu il y a des endiguements à faire sur les deux rives, d’une manière continue ou à peu près continue, pour fixer le lit dans de longues parties, comme à Culloz, au ChafTard, à Miribel, en amont de Valence, à la Voulte, etc., ce qui rend le chiffre de i 8 millions beaucoup trop faible.

Aussi M. O’Brien, pour la seule partie de Seyssel à Vienne , a-t-il estimé la dépense à 1 5,8oo,ooo fr., sans rien compter pour les draguages.

Nous ne serions pas surpris , d’après cela, qu’un projet complet s’élevât, en ne s’occupant que de l’intérêt du fleuve, et sans avoir égard