CHAPITRE

indiquées dans le § 6; toutefois, il nous semble utile d’y revenir.

D’abord, pour bien faire les projets, il faudrait avoir de bons jaugeages du Rhône; il faudrait apprécier les longueurs du courant des parties à modifier , d’après les sinuosités que prendra le thalweg ; il faudrait avoir des formules bien applicables aux fleuves à grande déclivité; il faudrait avoir étudié le régime depuis plusieurs années , au moyen de profils en long et en travers pris en basses eaux, et il faudrait connaître avec ces données la manière dont se comportent les hauts-fonds, toutes choses qui, en ce moment, font défaut à l’art, et ne pourront être obtenues qu’avec du temps et avec beaucoup de soin.

Un tiers environ des marchandises étant maintenant transporté par des bateaux ordinaires, qui sont halés par des chevaux, il faut que les nouveaux thalwegs soient à portée des chemins de halage , ce qui exige , ou que , dans beaucoup d’endroits, on refasse ces chemins avec de grandes dépenses , ou qu’on sacrifie jusqu’à un certain point les bonnes conditions dans lesquelles devrait être le thalweg.

Au-dessous de Lyon, les chemins de halage

sont presque partout des digues insubmersibles j servant à garantir la propriété, et sur beaui coup de points ces digues sont tracées en ligne droite. Il s’ensuit que le lit mineur a forcé- * ment une grande pente, une grande vitesse et peu de profondeur. Quel changement fera-t-on à cet état de choses?

Il est d’autant plus difficile d’y toucher que la propriété a ses intérêts à ménager. Elle dispute au lleuve des terrains qui sont au-dessous du niveau des crues, et elle déploie une action vive et incessante pour que tous les travaux se résument en digues de garantie. Il est donc présumable qu’on n évitera pas de détourner de leur objet une certaine partie des allocations laites en vue de la navigation. De là peut-être de fortes augmentations de dépense.

Aces inconvénients il faut ajouter que les

routes et les chemins prenant de jour en jour

plus d’importance on souhaite qu’ils soient commodes, bien tracés, insubmersibles, et pour cela on barre le lit majeur, on gêne le lit mineur, on établit des ponts plus ou moins nuisibles à la navigation, et puis il faut de l’argent pour remédier aux maux qu’on a