CHAPITRE III

créés soi-même. De plus , on ne peut pas toujours détruire entièrement le mal qu’il aurait fallu prévenir.

Résulterait-il de tout cela que le prix des travaux serait tiercé; que leur durée serait de 1 5 ans , par exemple , au lieu de io , et que le tirant d’eau, au lieu d’être de i "‘.2o, ne serait que de o,,l.ç)o ou i m.oo? C’est évidemment ce qu’on ne peut pas calculer. Mais ce qu’on peut dire , ce qu’on doit dire , c’est qu’il est très-diflicile , et même impossible, probablement, de donner au service du Rhône la vigueur qui lui serait nécessaire pour lutter avec avantage contre les obstacles que nous venons de signaler.

Il serait donc heureux de trouver une voie au moyen de laquelle on pût opérer sans qu’on fût aussi fâcheusement soumis aux influences égoïstes, aux influences locales.

Sur les bous résultats qu’on doit obtenir par la création du réservoir du lac de Genève.

Imaginons que le lac de Genève renferme une tranche d’eau disponible au moyen de laquelle on puisse augmenter le produit du Rhône quand ce produit est trop faible pour la navigation, de manière que le fleuve soit maintenu dans l’état où il se trouve aux époques où l’on dit qu il est bien marchand, c’està-dire assez bas pour que sa rapidité ne soit pas gênante, et assez haut pour que les bateaux circulent et ne touchent pas.

Cela posé, voyons comment se feront les manœuvres du lac.

On saura de Lyon, par exemple, au moyen d’un télégraphe, que le Rhône est à telle hauteur, et qu’il faut donner telle quantité d’eau. L’agent placé à Genève augmentera ou diminuera le débouché du barrage qui retiendra les eaux du Léman , et il mettra dans le fleuve le produit d’eau demandé. Tout marchera avec cette simple manœuvre; et ce, nonobstant les influences des propriétaires, des mariniers, des