CHAPITRE VI

à 600 mètres le produit des basses eaux {V. le § 32 ), cette entreprise, le rocher étant supposé de bonne nature, semble être exempte des inconvénients cjui pourraient la faire repousser.

Et l’on peut dire même que, vu son importance, si les données étaient beaucoup moins favorables que nous ne lavons admis, il faudrait encore s’efforcer de vaincre les difficultés.

On voit par le S 35 que, si l’on faisait un quatrième et un cinquième barrages, la dépense n’augmenterait pas considérablement, attendu que le prix, pour chaque barrage, se réduit à mesure que la hauteur diminue: or les chutes, avec plus de barrages, se trouvant affaiblies, les dégradations qu’elles peuvent causer seraient moins à craindre. D’un autre côté, si le volume d’eau à tirer de Genève, au lieu d’être de 460 mètres , se trouvait de 600, l’ouvrage de Malpertuis serait encore facilité.

Quoi qu’il en soit, jusqu’à ce qu’on ait des projets bien étudiés, la question de la navigation entre Genève et Seyssel doit être considérée comme incertaine. Mais elle est très-importante, et mérite toute la sollicitude de la

France et de la Suisse, ainsi qu’on le verra plus loin ( chapitres Vil et VIII).

Si en définitive on se trouvait obligé de renoncer à cette navigation, il faudrait en venir à l’exécution d’un chemin de fer dont M. O’Brien s’occupe. Malheureusement , au lieu d’une dépense de 3 millions et demi, on en aurait une de 8 ou io millions (e).

Dans tous les cas, la question de la réserve du lac reste la même : la solution en est sûre; la dépense à faire est faible, et , si la navigation jusqu’à Seyssel était rejetée, on n’aurait plus la sujétion de donner des eaux du lac pour cette navigation en hiver, ce qui serait avantageux probablement, parce que la réserve se remplirait en plus grande proportion dans les intervalles des divers chômages que le Rhône peut présenter.

(e) On a parlé d’un autre parti , qui consisterait à faire un petit barrage en amont de Bellegarde , avec un chemin de fer du Creux-du -Paradis à ce barrage. Ce parti, en désespoir de cause, serait peut-être acceptable; mais il a contre lui, avec l’inconvénient des transbordements, celui d’un long tracé de chemin de fer dans des rochers extrêmement accidentés.