CHAPITRE I

n’était épaisse que d’environ 3o centimètres (i d ). D’où il suit que la masse de ce sable , qui est probablement apporté dans le lac par les vents, ne s’accroît qu’avec une extrême lenteur.

On peut donc dire que le lac de Genève se conservera longtemps à peu près tel qu’il est. C’est une vérité qu’il était bon detablir, à cause du parti que l’on en peut tirer comme réservoir {V. le § 1 8). Il est bien navigable. Les bateaux ordinaires qui le sillonnent en tous sens remontent le Rhône à quelques lieues dans le Valais. Deux bateaux à vapeur vont chaque jour d’un bout à l’autre du lac et reviennent à Genève et à Villeneuve, qui sont les points de départ.

Nous examinerons (ch. Il) plusieurs phénomènes que présente le Léman, et nous reviendrons (§ i3) sur ses variations de hauteur.

Les lacs du Bourget et d’Annecy agissent comme celui de Genève; ils concourent avec ce dernier à l’amélioration du Rhône: mais les volumes d’eau qui s’y accumulent lors de la

(d) Nous tenons ces faits deM. Junod, architecte à Genève : c’est lui qui a fait faire renlèvement des pierres dont il vient d’ètre question.

fonte des neiges n étant que de 36 et 26 millions de mètres, leur participation dans le résultat est très-peu considérable, d’autant que leurs variations de hauteur ne sont guère, en moyenne, que de i”'.6o pour le premier et om.70 pour le second.

Du Rhône entre le lac de Genève et Seyssel.

Le Rhône n’est pas navigable dans Genève; les ponts, qui sont très-bas, et dont les hauteurs se coordonnent avec celles des quais, s’opposent absolument au passage des bateaux ; mais, ainsi qu’on le verra plus loin (§ 34), on peut faire un canal au nord de la ville, dans le fossé des fortifications.

Au-dessous de Genève et jusqu’au territoire français, il y a deux points, le moulin d’Evaux et Cartigny, où ce fleuve ne présente à l’étiage que ora.75 de profondeur. Partout ailleurs le tirant d’eau excède un mètre.

Sur la même étendue il y a des vitesses, savoir : au moulin d’Evaux de 5 mètres; au