CLIMATOLOGIE ET MÉTÉOROLOGIE

Dans cette partie de notre travail,nous ferons quelques emprunts au journal météorologique de M. le docteur Bohéas, qui nous a précédé de quatre ans au poste de Boké.

Le défaut d'instruments et un état de santé précaire se sont opposés à ce que nous pussions nous-même prendre des observations suivies, pendant les premiers mois de notre séjour au Rio-Nunez. Les observations de chaque jour, auxquelles nous nous sommes livré plus tard, n’ont fait que confirmer de tout point celles de M. Bohéas, dont le journal manuscrit se trouve dans les archives de l'hôpital de Gorée (Sénégal), et dont un résumé a été publié par le médecin principal Borius

COR dans sa précieuse Etude sur la topographie médicale du Sénégal (1).

Pour ses observaiions, M. Bohéas s’est servi de trois thermomètres appliqués sur bois, l’un à mercure et les deux autres à alcool. Ces thermomètres étaient placés à l’ombre, à la hauteur des fenêtres du premier étage. Un écran les protégeait contre la pluie. Enfin, le psychromètre d’August, par la différence de ses deux thermomètres , sec et humide, dénonçait l’état hygrométrique de l’air.

Une triple observation relative à la température, au psychromètre et à la direction du vent, était faite einq fois par jour, c’est-à-dire deux fois le matin, à 6 et à 10 heures, et trois fois le soir, à 2 ou 3 heures, à 6 et à 10 heures. Les résultats obtenus ont été résumés dans le tableau suivant :

Tableau des observations météorologiques faites à Boké, par M. Bohéas, du 1° avril 1878 au 31 mars 1879

(4) Archives de méd. navale, 1881.

Os Les maxima et minima n'ont pu être observés qu’approximativement, l’observateur manquant d'instruments à indicateurs, ainsi que de pluviomètre et de baromètre.

Température. — Le tableau ci-dessus démontre que le climat est extrêmement chaud, la moyenne annuelle étant de 27°4.

Les extrêmes absolus ont été 13°8, le 4 janvier 1879, à 6 heures du matin, et 39°3, le 29 avril 1878, à 1 heure de l'après-midi.

Mais ce qui caractérise le climat du Rio-Nunez, c’est surtout la marche annuelle de la température et l’étonnante proportion de vapeur d’eau contenue dans l'air atmosphérique. Nous savons, en effet, que la vapeur d’eau s’oppose au rayonnement nocturne, et que sa diminution le favorise. Le rayonnement sera donc très marqué pendant la saison sèche et très faible au contraire pendant l’hivernage. Ces mêmes conditions atmosphériques nous expliquent ainsi le peu d'écart que nous constatons entre la température du jour et celle de la nuit pendant la saison hivernale. |

Féris, ancien professeur à l’école de médecine navale de Rochefort, dans sa savante Etude sur les climats équatoriaux en général (1), distingue deux zones elimatologiques : la zone tropicale et la zone équatoriale. Il établit ainsi et démontre l'existence de deux sortes de climats : les climats dioriques ou à deux saisons, et les climats diploriques ou à quatre saisons. Les premiers différent des seconds en ce que les deux saisons pluvieuses se joignent pour n’en former qu'une, et suppriment ainsi la petite saison sèche intermédiaire.

Le soleil, en effet, tend dans sa course à entrainer l'anneau équatorial des nuages et des calmes, anneau qui sépare les

(1) Archives de méd. navale, 1879, t. XXXIL.