RECHERCHES CHIMIQUES

ces produits de décomposition, et les chasse vers IVxtrcniiié de rappaieii, où ils se trouvent en contact avec les réactifs qui doivent les caractériser.

L'acide chlorhydrique, eu présence de la solution d'azotate d'argent, dotnie un précipité de chlorure d'argent. Le chlorure de carbone se détx)se en aiguilles cristallines sur les parois du tube de verre; l'acide carbonique et le chlore se dégagent. Pour indiquer le passage du chlore, on met, dans l'intérieur du tube qui comitiunlque avec l'air extérieur, une petite bande de papier blanc collé à l'amidon et humecté d'une faible solution d'iodure de potassium. On y introduit aussi une bande de papier bleu de tournesol pour accuser la sortie de l'àcIde chlorhydrique qui échapperait à l'action de l'azotate d'ai^ent.

Deux épreuves préparatoires étaient nécessaires pour démontrer Tefficacité du procédé.

On introduisit dans la cornue 30 grammes de sang tiré de la veine d'un homme qui n'avait pas été soumis à l'action du chloroforme, après avoir étendu ce sang de la même quantité d'eau distillée. On fît ensuite fonctionner l'appareil pendant une hei^re, sans tiiôdifler la solution argentique ni les papiers réactifs.

On ajouta alors au liquide contenu dans la cornue un gramme d'une solution de 5 centigrammes de chloroforme dans 50 grammes d'eau distillée, c'est-à-dire un milligramme de chloroforme ; on fit fonctionner l'appareil, et en moins d'une minute, un précipité blanc' cailleboté se forma dans la solution d'azotate d'argent.

Le papier amidonné bleuit par la décomposition de l'iodure de potassium et le papier bleu de tournesol rougit. Assurés alors de la délicatesse et de l'exactitude

du procédé pour la recherche du chloroforme, nous flmes l'expérience suivante :

Dixième expérience. — Un chien adulte, de forte taille, est soumis aux inhalations diluées de chloroforme. 10 grammes de chloroforme ont été employés.

Il meurt au bout de 20 minutes.

L'aulopsie est pratiquée immédiatement, et on procède à la recherche du chloroforme dans le sang et dans les organes.

Sang. — 10 grammes'desangpris danslecœiir, sont étendus de 30 grammes d'eau distillée, et introduits dans la cornue.

La solution d'azotale d'argent commence à se troubler au bout de cinq minutes de l'action du courant d'air ; un précipité blanc s'y forme ensuite. Le changement de couleur des papiers réactifs indifjue aussi le passage du chlore et d'une petite portion d'acide chlorhydrique. On continue jusqu'au moment où leur couleur n'est plus modifiée, ce qui annonce que le chloroforme renfermé dans le sang lui a été enlevé. Ce résultat n*a été obtenu qu'après vingt-cinq minutes.

On poursuit la recherche du chloroforme dans le foie, la substance cérébrale, le tissu musculaire et l'urine. On opère encore sur 10 grammes de chaque matière. Le parenchyme hépatique, la ma* tière cérébrale dépouillée des méninges, et le tissu musculaire sont préalablement divisés et triturés avec 30 grammes d'eau distillée.

Foie. — Il donne un précipité plus abondant que le sang. Les papiers ne donnent plus de réaction au bout de trente-cinq minutes.

Matière cérébrale, — Elle donne un précipité encore plus abondant que le foie. Les papiers réactifs ne sont plus modifiés au bout de quarante-cinq minutes.

Tissu musculaire. — Il ne donne qu'un précipité très faible.

Urine, — Elle ne donne pao de précipité. On fait agir le courant d^aîr pendant trente minutes : la solution argentique reste limpide. On avait constaté préalablement l'acidité de l'urine.

L'essai du précipité obtenu dans ces diverses expertises, montre qu'il a tous les caractères chimiques du chlorure d'argent : 11 noircit

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à la himiôre, il est insoluble dans Tacide azotique, soluble dans l'ammoniaque, etc.

La recherche du chloroforme a été souvent répétée dans les mêmes conditions ; elle a donné chaque fois les mêmes résultats.

Nous avons trouvé également du chloroforme dans le ?aug et dans les viscères des animaux tués rapidement par les vapeurs concentrées. Le foie, et surtout la matière cérébrale, donnent un fJrécipité de chlorure d'argent plus abondant que le sang.

Le chloroforme administré en inhalations est donc absorbé; il pénètre dans le sang qui le transporte dans les centres nerveux et dans tous les tissus ; il n'est ni décomposé ni détruit dans l'organisme. Ces faits complètent la réfutation de la théorie de M. Faure, qui prétend, dans le mémoire déjà cité par nous, que le chloroforme inhalé ne possède qu'une action locale, et « qu'il ne peut pas être absorbé (1). »

L'appareil que nous avons employé est tout à fait propre aux expertises médico-légales ; il est aussi délicat et aussi sensible pour la recherche du chloroforme que l'appareil de Marsh l'est pour celle de l'arsenic. Nous ferons observer à ce sujet, que si l'on avait à opérer sur des matières en voie de décomposition et dégageant de l'ammoniaque, il serait indispensable de les aciduler préalablement, pour obtenir la réaction caractéristique sur le sel d'argent.

(1) Faure, mém. ciL {Archives générales de médecine^ 1858, 6* sér,, t. XI, p. 6/i2).

MO RÔLE DES ANlîSTHÉSlQUËS DANS L ORGANISME.

II. — Dosage proporlionnel du chloroforme dans l'organisme. — Chez les animaux tués par l'élbérisatioD, l'essai de la substance cérébrale donne un précipité de chlorure d'argent plus considérable que celui du parenchyme hépatique, et surtout du sang; ce qui signifle que les centres nerveux retiennent plus de chloroforme que le foie, et que celui-ci en retient plus que le sang. Mais nous avons pensé que Tanalyse par la méthode des volumes pourrait donner des indications plus précises qu'une évaluation approximative par la^ vue. Le problème à résoudre consiste à déterminer la quantité d'acide chlorhydrique fourni par la décomposition du chloroforme contenu dans des poids égaux de matières organiques. Nous avons cherché à évaluer cette proportion par la quantité de base salifiiible nécessaire pour neutraliser l'acide produit. Pour cela, l'acide chlorhydrique résultant de la combustion du chloroforme était dissous dans l'eau distillée ; on versait enwsuite dans cette solution, goutte par goutte, delà teinture bleue de tournesol, jusqu'à ce qu'elle cessât de prendre la couleur rouge ; après quoi on y versait peu à peu une solution litrée de carbonate de soude, en s'arrôtant quand la couleur rouge de la liqueur avait viré complètement au bleu, et ne changeait plus. La proportion de la solution alcaline employée indiquait celle de Tacide chlorhydrique.

Nous avons, en vue de ces recherches nouvelles, modifié de la manière suivante l'appareil décrit plus haut (page 306, fig. 7) : le flacon terminal a été remplacé par deux petits flacons condensateurs disposés comme