RECHERCHA DE LALCOOL PAR LA DISTILLATION

S — llffliertbe «le l’nlcool par la distillation.

A. Alcool dans l’estomac. — Nous avons cherché si, avant d’être absorbé, l’alcool subit pendant son séjour daus l'estomac une décomposition partielle, comme plusieurs physiologistes l’ont avancé, d’après l’acescence qui se manifeste chez quelques individus dans les ructus ou les matières vomies après l’ingestion des boissons spiritueuses.

Le chien de l’expérience n° 5 (voy. Appendice, page 55) était mort en une heure et demie, après avoir avalé 170 grammes d’alcool à 21 degrés. A l’autopsie, pratiquée immédiatement, l’estomac contenait des gaz, et 70 grammes environ d’un liquide clair, dans lequel nageaient des flocons albumineux. Ce liquide, recueilli et filtré, a été placé dans une cornue de verre dont le col s’unissait à un ballon récipient entouré de glace pilée. La cornue étant chauffée au bain-marie, nous avons d’abord retiré par distillation 5 grammes de produit que nous désignerons par a. Poursuivant l’opération, nous avons recueilli une deuxième fraction pesant 7 grammes, 6. La troisième fraction distillée, c, pesait hO grammes. 11 ne restait dans la cornue qu’un liquide épais, trouble et filant, résidu que nous appellerons d.

Passant à l’examen des fractions distillées a, b, c, nous avons constaté ce qui suit :

Liqueur a. — Très fluide; odeur chaude, alcoolique, brûle avec une flamme blanchâtre ; essayée par l’azotate d'argent ammoniacal en prolongeant l’ébullition, elle ne réduit pas l’oxyde d’argent.

HÛl.h l>K L ALCCIOl. DANS I.’OHOANISME.

Ligueur b. — Odeur moins ulcooliquo que la précédente; difficilement inflammable; on ajoute 5 centigrammes de potasse pure, on évapore jusqu'à siceité, et l'on traite parles réactifs des acétates. Pas de réaction.

Ligueur c. — Ne s’enflamme plus , mais réagit sur l’acide chromique. L’évaporation sur de la potasse et le traitement pareil à celui de la liqueur b ne donnent point de réaction.

Examen du résidu d. — Le résidu a été délayé dans trois fois son poids d’alcool bien neutre à ü() degrés. Après une heure de macération, on filtre pour séparer le coagulum produit. La liqueur filtrée, évaporée jusqu'à réduction de son poids à 10 grammes, rougit le papier de tournesol ; on la neutralise avec de la potasse et l’on réduit à siceité*. Le résidu salin est à peine coloré, mais très déliquescent. Voici ses caractères chimiques :

1" Au contact du chlorure ferrique, coloration rouge très intense.

2° L’acide sulfurique y développe des vapeurs piquantes d’une odeur très franche de vinaigre; ces vapeurs incolores donnent un nuage blanc à l’approche d’une baguette de verre mouillée d’ammoniaque.

5“ L’acide sulfurique alcoolisé y détermine lu formation d’éther acétique, reconnaissable à son odeur spéciale.

V Une autre fraction, chauffée au rouge dans un |>elil creuset de porcelaine, dégage des vapeurs d’acide acétique, et le résidu n’est plus que du carbonate alcalin faisant effervescence avec les acides.

RECHERCHE UE l. ALCOOI. PAU LA DISTILLATION. 63

Os expériences nous permettent de conclure que l’alcool en digestion dans l’estomac produit une quantité appréciable d’acide acétique. Il est incontestable que, dans cette circonstance, le suc gastrique et le mucus qui tapisse les parois de l’estomac agissent comme un ferment sur l’alcool, et déterminent son oxydation.

lt. Alcool dans le sang. — Nous avons choisi deux chiens de forte taille, dont le poids total était de 27 kilogrammes. Nous avons introduit dans l’estomac de chacun d’eux, en deux fois, à une demi-heure d’intervalle, 120 grammes d'alcool à 21 degrés, sans mélange d’eau, soit 240 grammes. Au bout d'une heure trente minutes ils étaient dans la torpeur de l’ivresse la plus profonde ; mais la respiration et la circulation s’exécutaient convenablement. Alors, chez ces deux animaux, nous avons mis à nu, isolé dans l’espace de 5 centimètres, et lié l’artère carotide primitive; après quoi, nous avons pratiqué, au-dessous de la ligature, la section du vaisseau dont nous avons dirigé le jet vers un flacon à large ouverture dans lequel nous avons reçu le sang. Ce liquide, d’ifiie copieur vermeille, avait l’aspect et les caractères du sang artériel; il ne présentait à l’odorat qu’un arôme animal, sut generis, sans mélange d’autre odeur. Essayé au papier de tournesol rougi, il donnait une réaction alcaline. Nous avons recueilli en totalité 700 grammes de sang que nous avons traités do la manière suivante. Ce liquide, étendu de son poids d’eau distillée, a été versé dans le ballon de l’appareil distillatoire de Gay-Lussac, dont le tube condensateur était entouré d’un réfrigérant recevant un courant constant

G II RÔLE l)E L’ALCOOL DANS l’üRGAMSME.

d’eau à la température de 0 degré. Le ballon était dans un bain d’eau saturée de chlorure de sodium pour en élever le degré d’ébullition; le flacon qui devait recevoir le liquide condensé était enveloppé d’un linge arrosé d’eau glacée. Ayant procédé à la distillation, nous avons recueilli un premier produit de 100 grammes, que nous avons mis à part dans un flacon a. La distillation au bain-marie exige beaucoup de temps; mais nous avons tenu à opérer de cette façon, au moins pour recueillir le premier produit. Nousavonsconlinué la distillation, maiscettc fois à feu nu, et nous avons encore recueilli 100 grammes de liquide que nous avons mis dans un flacon b. Le premier produit a était limpide, incolore, et exhalait une odeur sensiblement alcoolique, môlée d’un léger arôme animal; nous l’avons versé doucement dans une petite cornue sur 50 grammes de chaux vive divisée en petits fragments.

Le col de la cornue s’unissait par une allonge k un condensateur entouré d’un linge mouillé et couvert de morceaux de glace. Nous avons retiré par la distillation 30 grammes de liquide que nous avons distillés une seconde fois sur de la chaux, et nous avons enfin obtenu 3 grammes 5 décigrammcs d’un liquide qui était de l’alcool concentré, comme nous allons le faire voir en décrivant ses caractères.

Il était limpide, incolore, sans réaction au papier de tournesol; d’une odeur vive, franchement alcoolique, avec la saveur chaude et caractéristique de l’esprit-devin. Une mèche d’amiante mouillée par lui, et approchée de la lumière d’une bougie, brûle immédiatement

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avec une flamme bleue ; on en verse quelques gouttes dans un tube à expérience contenant 2 grammes d’azotate d'argent ammoniacal, on chauffe à la lampe jusqu'à siccité, et l'oxyde d’argent n’est pas réduit.

On fait dissoudre un petit fragment de potasse dans un gramme du même liquide ; on évapore ensuite jusqu’à siccité; le résidu traité par les réactifs des acétates ne donne lieu à aucune réaction.

Le second produit b de la première distillation du sang était moins limpide que le premier et d’une mumee légèrement ambrée, sans odeur alcoolique appréciable, mais avec un arôme empyreumatique. Coproduit, soumis au même traitement que le précédent, nous a donné un gramme cinq décigrammes d’un liquide incolore à odeur franchement alcoolique ; une mèche d’amiante mouillée de ce liquide et approchée de la lumière d’une bougie, donna une petite tlam me bleuâtre qui s’éteignit très vite. Nous nous sommes assuré par les moyens précités qu'il ne renfermait que de l’alcool affaibli.

C. Alcool dans la substance nerveuse de l’axe cérébrospinal. — L’extraction de l’alcool de la matière nerveuse présente quelques difficultés et exige certaines précautions. 11 faut en premier lieu agir sur une masse assez grande de matières, et procéder à la distillation sans perdre de temps, surtout si la température ambiante est élevée, afin de prévenir une réaction possible de la matière albuminoïde de la substance nerveuse sur l’alcool; en efiet celte matière, subissant une certaine altération, pourrait agir jwsim ortem, comme un ferment

sur l’alcool et le transformer partiellement en aride acétique.

Nous avonssoumis simultanément à l’expérience suivante six chiens de taille différente, mais généralement médiocre, à jeun depuis la veille. Nous leur avons introduit dans l’estomac, en deux ou trois doses, 1000 grammes d'alcool à 21 degrés, sans mélange d’eau (165 grammes d’alcool en moyenne par chien). Les phénomènes de l’intoxication se sont développés comme à l’ordinaire; deux chiens seulement ont vomi une partie du liquide ingéré; au bout de quatre heures, deux de ces animaux (les plus petits) étaient morts, les autres étaient dans la torpeur de l’ivresse, avec insensibilité complète; mais la circulation et la respiration n’avaient pas subi d’altération bien profonde ; ils furent tués par la section des carotides.

L’estomac de tous ces animaux contenait une assez grande quantité de gaz et d’un liquide qui exhalait une forte odeur d’alcool.

La masse cérébro-spinale fut enlevée immédiatement, dépouillée de ses méninges, et trempée rapidement dans l’eau distillée, afin de la nettoyer du sang qui y adhérait. Nous avons recueilli un poids total de 440 grammes de substance. Nous avons procédé, deux heures après, à la distillation de la manière suivante : la matière nerveuse, additionnée do 200 grammes d’eau distillée, fut écrasée dans un mortier de porcelaine jusqu’à sa conversion en une bouillie semi-liquide assez homogène ; sa couleur était à peine rosée : donc elle ne renfermait que des traces de sang. Elle fut