SUBVENTIONS

subventions, de primes, etc.. Nous avons dit déjà, dans notre introduction philosophique, les raisons qui commandent à TEtat, en pareille matière, la prudence et la réserve; les écueils sont nombreux. U*abord, l'impulsion de TEtat, si elle n'est pas inutile, a pour effet de pousser l'industrie dans une voie qu'elle n'aurait pas suivie naturellement ; il est à craindre qu'elle ne crée des existences factices et éphémères. Il est à craindre, si elle encourage une industrie, qu'elle ne fasse d'autant tort à d'autres industries, qui se trouveront découragées dans la même proportion. Nous avons cité l'exemple de la marine subventionnée, et du tort qu'elle fait à la marine non subventionnée. Il est des cas, nous le voulons bien, où ces dangers ne paraissent pas à re* douter : il s'agit, par exemple, de donner des subventions ici, pour combattre le phylloxéra, là, pour favoriser les irrigations, ailleurs, pour aider aux entreprises de drainage ; à qui cela fait-il tort? — A la justice, répondrons-nous. Une subvention accordée sur le Trésor à une industrie quelconque (si ce n'est dans le cas oxiVintérét commun est enjeu, par exemple dans le cas de défense nationale) est toujours un privilège octroyé à quelques-uns au détriment de tous ; c'est une contribution forcée, prélevée sur tous les citoyens au profit d'une catégorie privilégiée de citoyens ; que ce soient quelques-uns seulement qui en profitent, ou que ce soit même une généralité , dés là que ce n'est pas la communauté, la justice est froissée en quelque manière.

Voici, par exemple, un projet de loi ayant pour