CHAPITRÉ UNIQUE

DE Q€BLQt)fiS ttOTËNS D*ATTÉNÙBB , bANS L'ÉDUCATION PUBLIQUE , LB8 BFF1T8 DE l'AB8BI<VQE DB LA FAMILLB*

Le gouvémement de soi-même n^est pas seulement le signé et le bienfait d'une haute civilisation : c'est le chemin de toutes les améliorations efficaces et durables dans la condition de l'homme et dans Tétat des sociétés. Une confiance superstitieuse et mal justifiée dans la puissance sociale et dans l'efficacité des lois est un des plus grands fléaux qui puissent atteindre un peuple. Se croire dispensé de l'effort individuel et tout attendre de la force commune, s'abandonner chacun de son côté à la routine, en espérant tous ensemble je ne sais quelle régénération soudaine et complète, voir

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ridéal de la yie humaine et de la civilisation dans la découyerte imminente d'ingénieux mécanismes qiïi, chargés également de nos devoirs et de nos affaires, nous dispenseraient de lutter, de changer, de nous rendre meilleurs, c'est-à-dire d'être des hommes; sont-ce là des idées élevées et généreuses, dignes d'être encouragées par d'attrayants systèmes? Irons-nous, en cherchant à suppléer à l'absence de la famille dans l'éducation publique, donner de nouveaux prétextes à l'oisiveté contente d'elle-même, et confiante dans la sagesse d'autrui ?

« Que chacun, disait à un jeune conspirateur un vieillard spirituel et sensé, que chacun , dans son humble sphère, essaye à devenir meilleur, et à rendre meilleurs ceux qui l'entourent : là , et là seulement, gît la pierre angulaire de la régénération future. Pour moi, mon cher ami, quand, dans la première boutique où je puis entrer, on ne me demandera que le juste prix, ou à peu près, de l'article que je désire acheter, je regarderai mon pays comme ayant fait une plus importante conquête que s'il s'était donné toutes les institutions de Sparte et celles d'Athènes par-dessus le marché*. » Que toutes les familles, capables d'intervenir dans