AVANT-PROPOS H

d'aborder ce domaine, dans les études qu'on va lire, — j'y aurais d'ailleurs été pleinement incompétent — tout en enviant parfois l'anatomiste et le physiologiste qui peuvent se livrer à Tanalyse des phénomènes biologiques et chimiques, d'où résulte cette extraordinaire faculté du souvenir '.

— JVr adressant directement à cette faculté telle qu'elle fonctionne actuellement dans un cerveau humain sain et civilisé, j'ai cherché à étudier le rôle, qu'aussi bien que dans la formation de nos idées métaphysiques, elle joue dans notre perception du beau esthétique.

J'ai poursuivi cette recherche sans idée préconçue.

Je suis cependant arrivé par simple déduction logique à me prouver à moi-même, à titre de conclusion, la raison profonde de certaines règles esthétiques essentielles que trop de nos contemporains sont tentés de considérer comme arbitraires ou inutiles. Même le laid s'il veut rester plaisant doit obéira quelques-unes de ces règles et par là-mème en confirme l'existence. J'ai consacré quelques pagres à cette face du sujet.