DEUXIÈME PARTIE

Maladies postérieures à la première menstruation.

Jusqu’à présent nous avons étudié les changements que pouvait amener dans l’organisme l’établissement de l’ovulation, fonction inconnue dans les premières années de la vie; nous avons cherché, en même temps, à savoir quelle influence pouvaient avoir sur l’époque de l’établissement de cette fonction les différents états morbides particuliers à l’enfance. Dans cette partie-ci, nous changeons naturellement de point de vue. Nous ne comprendrons , dans notre étude , que des femmes chez qui l’ovulation s’exerce déjà, mais des femmes atteintes de différentes maladies que nous aurons soin de grouper. Le but actuel de nos recherches, sera de savoir :

4° Une maladie étant donnée, en quoi modiGe-t-elle la marche périodique des règles , leur abondance , leur durée, etc , etc.9

2° L’hémorrhagie menstruelle s’étant déclarée dans le cours d’une maladie, en quoi influe-t-elle sur sa marche, son intensité, sa forme, sa durée; fournit-elle quelque indication spéciale ou doit-elle faire modifier la thérapeutique ordinaire de cette maladie?

C’est en vain que l’on espérerait trouver quelque chose de positif à cet égard dans les auteurs; on n’y rencontre que des aperçus vagues ou des assertions jetées ou hasard, sans qu’on ait cherché à les justifier en aucune façon.

Nous ferons remarquer d'abord que, dans l’esprit des anciens auteurs, la menstruation pesait si fort dans l’équilibre nécessaire à la santé, qu’on a généralement considéré l 'aménorrhée comme pouvant engendrer toutes les maladies imaginables.

D’après Stahl, il n’y aurait presque pas de maladie dans le cadre nosologique qui ne pût reconnaître cette origine.

Royer- Collard , dans son article Aménorrhée , du Dictionnaire des sciences médicales , qui lui a valu dans son temps une si grande réputation, ne s’écarte en rien, sous ce rapport, de son illustre prédécesseur « Les symptômes de l’aménorrhée, dit Royer-Collard, sont si nombreux et dissimulent ou produisent tant de maladies, que nous sommes obligés, pour y mettre

de l’ordre, de les rapporter à un cadre nosologique et d’en suivre les divisions (l ). »

Plus judicieux que ses prédécesseurs, M. Roche, n’envisage plus l’aménorrhée comme la cause de la plupart des maladies, mais comme leur résultat extrêmement fréquent. « 11 n’y a aucune maladie, dit ce savant médecin, qui, parvenue à un certain degré d’intensité, ne suspende le flux menstruel (2). »

Les auteurs du Compendium de médecine pratique expriment à peu près la même manière de voir; ils pensent, en outre, que, s’il y a des différences, quant à l'époque à laquelle la menstruation cesse dans le cours de différentes maladies, cela peut s’expliquer très bien par la différence de sympathie entre les organes malades et les organes sexuels. » 11 serait impossible, disent ils, de dire à quelle période des maladies l’aménorrhée se déclare. Si les organes lésés ont avec l’utérus une étroite sympathie, que ce soient, par exemple , l’estomac, le cerveau, le cœur, le dérangement survient de très bonne heure (5). »

Nous serions curieux de savoir sur quelles preuves les auteurs du Compendium ont basé une opinion aussi en opposition avec l’observation des faits? Où ont ils \u, par exemple, que les affections du cœur dérangeaient plutôt les règles que celles de la peau, des organes respiratoires, etc., etc. D’un autre côté, comment ont-ils pu s’assurer que le cœur ou l’estomac avaient plus de sympathie pour l’utérus que la peau ou les intestins?

Beaucoup d’anciens auteurs semblent attribuera la menstruation une certaine influence critique sur les maladies.

Si la plupart des auteurs modernes se taisent là-dessus, il y en a aussi qui pensent absolument comme les anciens.

« L’apparition des règles, dit M. Brière de Boismont, à qui on doit un très-bon livre sur la menstrualion, est à ce point favorable dans le cours des maladies aiguës, qu’on l’a vue exercer une heureuse influence sur la fiècre jaune, dont elle a quelquefois décidé la solution la plus désirable (4). »

(1) Dictionnaire des sciences médicales, t. I.

(2) Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques , article Aménorrhée

(3) Ouvrage cité, i. I, p. 63; par De La Berge et Monneret. Notre savant confrère, le docteur Fleury, n’est venu donner son utile concours à la rédaction du Compendium qu’après la mort de De La Berge.

(4) De la Menstruation, 1842 p. 471.

MF.NSTH.

M. Brière de Boismont, à qui ia science est déjà redevable de plusieurs travaux utiles, aurait rendu en cette circonstance un véritable service , s’il nous eût appris , par des recherches statistiques , jusqu’à quel point nous pouvons compter en thérapeutique sur la coopération salutaire de la menstruation dans les différentes maladies de notre climat. C'était le seul moyen peut-être de nous faire paraître moins extraordinaire ce qu'il nous en a dit à l’occasion de la fièvre jaune.

Tout ce qui précède vient à l’appui de ce que nous avons dit en commençant : qu’on n’a rien su jusqu’à présent de positif sur le rôle de la menstruation dans la pathologie et la thérapeutique. Tout repose, la plupart du temps, comme nous venons de le voir, sur des assertions vagues des anciens que l'on n’a même pas songé à soumettre au contrôle d’une observation sévère. Nous avons pensé qu’il était digne de notre époque de discuter cette intéressante question au point de vue de la clinique exacte. Après les belles conquêtes qui ont enri chi, dans ces dernières années, la physiologie de la menstruation, une pareille discussion ne peut pas manquer d’offrir de l’intérêt, et doit porter ses fruits.