CHAPITRE III

De la fièvre typhoïde.

On chercherait en vain, dans les auteurs, des documents relatifs à l’influence de la menstruation sur la marche de la fièvre typhoïde, et réciproquement. Les auteurs du plus grand mérite n’ont pas daigné s’arrêter sur ce point intéressant de la pathologie et de la thérapeutique générales. L’ouvrage remarquable de M. Louis, consacré à l’étude de la fièvre typhoïde, contient plusieurs observations de femmes, mais on n’y trouve môme pas de mention de leur évacuation périodique. Celles qui sont consignées dans les leçons cliniques de M. Chomel ne peuvent guère servir à éclairer cette intéressante question. Nous avons noté l’état de la menstruation chez douze malades affectées de fièvre typhoïde. Voici le résumé de chacune de ces observations :

La malade de la première observation était déjà indisposée depuis quinze jours, en arrivant à l’hôpital et alitée depuis huit jours ; c’est une femme de 28 ans. A notre première visite, nous avons noté : 100 pulsations, peau chaude, taches rosées lenticulaires en assez grand nombre et tous les autres symptômes de fièvre typhoïde bien caractérisée. On a pratiqué à la malade deux saignées, et fait une application de ventouses scarifiées sur l’abdomen les deux premiers jours de son séjour à l’hôpital. La maladie s’est terminée d’une manière heureuse. Les règles sont venues à leur époque le sixième jour de la maladie, et ont duré huit jours, comme d’habitude, jusqu’à la veille de son entrée à l’hôpital. La malade , se trouvant bien, demanda sa sortie le seizième jour.

La malade de la deuxième observation était âgée de vingt-quatre ans, habituellement bien réglée. En entrant à l’hôpital de la Charité, salle Sainte-Madeleine, elle était malade depuis trois jours. Elle avait la peau chaude; 104 pulsations; vomissements bilieux assez souvent répétés depuis le commencement de la maladie ; diarrhée après deux jours de constipation; gargouillement iléo-cœcal; plus tard, nombreuses taches typhoïdes. (20 sangsues sur la région sous-ombilicale la veille de son entrée à la charité; une saignée et trois applications

de ventouses scarifiées sur l’abdomen pendant les premiers jours de son séjour dans cet nôpital.) I.e troisième jour du séjour à l’hôpital, les règles sont arrivées à peu près à leur époque, mais elles n’ont duré que deux jours au lieu de huit.

La malade est restée encore pendant six semaines dans la salle sans avoir eu de nouveau ses règles.

Le fait capital qui ressort de ces deux observations, au point de vue qui nous occupe, est que les règles étant venues, n’ont rien changé à la maladie, et qu’elle a pu se développer successivement. Nous ferons remarquer que la menstruation est arrivée, dans les deux cas, à peu près à son époque. Si chez la deuxième malade les règles n’ont pas duré aussi longtemps que d’habitude, cela pourrait être moins l’effet de la maladie que des émissions sanguines qui ont été pratiquées presque simultanément. Enfin nous fixons l’attention sur l’absence des règles à l’époque suivante, car c’est une particularité que nous verrons se reproduire à peu près constamment dans des circonstances analogues.

La troisième malade, âgée de vingt-quatre ans, était déjà malade depuis quinze jours, en arrivant à l’iiôpi tal . Nous avons remarqué chez elle de la prostration , du dévoiement, des taches typhoïdes, des escarres au sacrum, en un mot tout ce qui caractérise la fièvre typhoïde. Le troisième ou le quatrième jour de sa maladie les règles sont arrivées à peu près à leur époque, et ont duré huit jours comme d’habitude. La maladie a marché comme de coutume. Plus tard, la malade est restée encore pendant trois mois sous nos yeux à l'hôpital et mangeait déjà les trois quarts de portion par jour, sans avoir eu d’autres règles jusqu’à sa sortie.

Cette malade offre, comme il est facile de voir, plusieurs points de ressemblance avec les précédentes. Ici encore les règles sont venues à peu près à l’époque habituelle, sans rien changer à la marche ordinaire de la maladie. Nous ferons observer que la malade a été soumise à l’expectation. Serait-ce à cette circonstance qu’il faudrait attribuer cette particularité que les règles ont duré dans ce cas huit jours comme de coutume, tandis que chez la précédente malade, qui avait été largement saignée auparavant ou simultanément, elles n’avaient duré que deux jours au lieu de huit? Cette conclusion paraîtrait assez rationnelle. 11 est vrai que la malade de la première observation avait été aussi saignée largement, et que

ses règles avaient duré huit jours; mais le traitement énergique n’avait commencé chez elle qu’à l’hôpital, tandis que les règles étaient terminées de la veille. Ainsi loin de l’infirmer, cette circonstance donne encore plus de poids à cette conclusion. De môme que les deux autres malades, celle-ci n’a eu qu’une fois «es règles au début de la fièvre typhoïde, et nous notons ensuite l’aménorrhée pendant au moins trois mois.

Les mêmes particularités vont encore se rencontrer dans l’observation suivante :

La quatrième malade, âgée de trente-deux ans, était malade depuis dix jours en arrivant à la Charité. La fièvre typhoïde a revêtu chez elle une forme des plus graves, et a donné lieu à de profondes ulcérations au sacrum. (Trois saignées coup sur coup en arrivant; deux applications de ventouses scarifiées sur l'abdomen.) Les règles sont venues le troisième jour de la maladie à peu près à leur époque, et ont duré trois jours comme d’habitude ; mais elles ne se sont plus montrées depuis, pendant deux mois que la malade avait passés à l’hôpital.

On a dû remarquer que toutes les fois que nous avons noté l’arrivée des règles, dans le cours de la fièvre typhoïde, nous nous sommes toujours contenté de constater si elles étaient venues à peu près à leur époque. Il est impossible d’exiger à cet égard plus de précision des malades des hôpitaux, quand la plupart des femmes du monde ne tiennent que rarement un compte exact de leurs époques menstruelles. Les règles reviennent d’ailleurs rarement juste après un mois d’intervalle. Le plus souvent cet intervalle n’est que de vingt-sept à vingtsix jours, ce qui fait dire à la plupart des femmes, qu’elles avancent chaque mois de quelques jours. Il est difficile de comprendre comment aveede pareilles conditions M. Hérard ait pu établir une loi: que toutes les maladies aiguës fébriles provoquent prématurément le retour du (lux menstruel. Qu’il ait dit cela à l’occasion des fièvres éruptives, cela se comprendrait davantage ; mais cela ne s’applique guère à la fièvre typhoïde.

Dans les observations que nous venons de citer, l’invasion de la maladie précédait ordinairement de quelques jours seulement l’époque présumée des règles. Aussi l’hémorrhagie menstruelle avait elle lieu d’abord à peu de chose près comme d’habitude, et ne manquait qu’à l’époque suivante. Nous allons

voir maintenant ce qui arrive quand le début de la fièvre typhoïde coïncide avec la fin ou lorsqu’il a lieu quelques jours après l'époque menstruelle.

La cinquième malade est une fille âgée de vingt-trois ans, affectée de fié- re typhoïde parfaitement caractérisée, qui avait débuté sept ou huit jours après la dernière époque menstruelle. Elle est entrée à l'hôpital le vingtième jour environ de sa maladie. Jusqu’alors la malade a été soumise à la méthode expectante, et on lui avait appliqué seulement quinze sangsues à l’anus. A son arrivée, nous avons constaté : peau chaude, 100 pulsations, langue sèche et encroûtée, ainsi que les lèvres, gargouillement iléo-cœcal, quelques taches typhoïdes, dévoiement un peu moindre depuis quelques jours. Quatre jours avant d’entrer à l’hôpital, par conséquent le quinzième jour environ de la maladie, les règles sont arrivées à peu près à leur époque, mais elles sè? sont arrêtées au bout de quelques heures Cependant, une application de quinze sangsues à l’anus les a fait revenir le même jour, et elles ont ensuite continué et duré deux jours comme de coutume. Nous avons cessé de suivre plus tard la malade, et il nous est impossible, par conséquent, de rapporter les détails ultérieurs de sa maladie.

Dans cette observation, nous voyons que quinze jours (le maladie n’avaient pas encore suffi pour amener l’aménorrhée. Les règles sont arrivées à leur époque ; seulement l’hémorrhagie menstruelle, peu abondante d’abord, n’a repris son abondance et sa durée habituelles qu’après avoir été favorisée par une application de sangsues à l’anus. L’observation qui va suivre offre avec celle ci quelques points de ressemblance.

Lasixième malade est une fille dedix-neuf ans, habituellement bien réglée pendant quatre à cinq jour.-. Elle est venue à l’hôpital atteinte de fièvre typhoïde grave qui s’est terminée par la mort. Au moment de son entrée, la maladie avait déjà trois semaines de durée. Elle a eu ses dernières règles huit jours avant de tomber malade. La malade n’a pris que des tisanes rafraîchissantes, et de temps en temps un peu de bouillon qu’elle prenait avec dégoût. Malgré la longueur de la maladie, les règles sont revenues à peu près à leurépoque, deux jours avant l’entrée de la malade à l’hôpital, c’est-à-dire vers le seizième jour de la maladie, mais elles n’ont duré que vingt-quatre heures.

Nous avons vu, dans cette observation, que les règles ont pu encore revenir à leur époque le seizième jour de la fièvre typhoïde. Toutefois, de même que dans I observation précé-

dente, elles ont été peu abondantes et ont duré fort peu de temps, ce qui peut très-bien s’expliquer par cette circonstance, que l’économie'a subi dans ces deux cas l’influence hyposthénisante de la fièvre typhoïde pendant bien plus longtemps que dans les observations précédentes. L’observation suivante, que nous empruntons à l’ouvrage de M. Chomel, vient à l’appui de cette manière de voir; nous n’en donnerons que l’analyse.

La septième malade, âgée de vingt-six ans, est entrée à l’Ilôtel- Dieu, salle Saint-Lazare, le seizième jour d’une fièvre typhoïde trèsbien caractérisée. Elle a été saignée une fois, et on lui a mis soixantedix sangsues en deux fois sur l’abdomen, avant son entrée à l’hôpital. Le lendemain de son entrée, ou le dix-septième jour de la maladie, les règles, qui étaient en retard de plusieurs jours, ont paru pendant la nuit, mais n’ont pas continué de couler. La malade allait chaque jour mieux; cependant la convalescence s’est prolongée, et la malade n’a quitté l’hôpital qu’au bout de six semaines, probablement avec l’aménorrhée, puisque M. Chomel ne fait aucune autre mention des règles.

Plus l’espace de temps pendant lequel l’économie subit l’influence de la fièvre typhoïde est grand, moins il y a de probabilité pour le retour de la menstruation à l’époque suivante. Les observations que nous allons citer vont nous le prouver d’une manière on ne peut plus convaincante.

La huitième malade, atteinte de fièvre typhoïde, est tombée malade le dernier jour de ses règles. La maladie a pris son développement ordinaire. Entrée quatre jours après à l’hôpital de la Charité, lamaladeaété saignée trois fois coup surcoup ; on lui a appliqué trois fois des ventouses scarifiées et soixante-dix sangsues sur l’abdomen. La maladie s’est terminée par une guérison complète, et la malade a quitté l’hôpital au bout de, six semaines. Pendant tout ce temps, il n’y avait pas la moindre apparence de menstruation.

La neuvième malade, âgée de dix-sept ans, habituellement bien réglée, est entrée à la Charité dans la sixième semaine d’une fièvre typhoïde grave. Elle est tombée malade deux ou trois jours après avoir eu ses dernières règles. Avant d’entrer à l’hôpital, la malade a été saignée trois fois, a eu deux applications de sangsues, une au cou et l’autre à l’anus, et a pris une potion purgative. A l’hôpital, on lui a mis deux vésicatoires aux cuisses. La convalescence a été longue et difficile; la malade n’a quitté l’hôpital qu’au bout de deux mois et demi. Pendant tout ce temps, il n’y avait pas la moindre apparence de menstruation.

La dixième malade a clé atteinte an moment même des règles, qui ont duré un jour de moins que d’habitude. La lièvre typhoïde, assez bénigne, a parcouru toutes ses périodes sous l’influence de l’expectation et d’une seule application de huit sangsues aux cuisses. Six semaines après, la malade a été en pleine convalescence; cependant ses règles n’avaient plus reparu jusqu’à cette époque, et nous l’avons perdue de vue.

Nous allons terminer par deux observations de fièvre typhoïde traitée principalement par les purgatifs, pour faire juger mieux quelle part peut revenir au traitement dans les résultats que nous venons de constater.

La onzième malade est une jeune fille de dix-neuf ans, autrefois chlorotique, actuellement bien portante et bien réglée. Huit jours après ses dernières règles, elle est tombée atteinte de fièvre typhoïde. La maladie s’est présentée sous une forme assez grave ; elle a parcouru toutes ses périodes. Le vingtième jour, il est survenu une parotide suppurée accompagnée d’une surdité à peu près complète. La malade a pris un vomitif le deuxième jour de sa maladie et une bouteille d’eau deSedlitzde 50 grammes le lendemain; les jours suivants, elle prenait chaque jour un verre ou deux de la même eau, pendant une huitaine de jours. Au bout de six semaines, elle est entrée en convalescence et a pu aller à la campagne. Pendant toute la maladie, il y a eu l’aménorrhée; les règles n’ont reparu qu’au bout de trois mois.

La douzième malade, une demoiselle de vingt et un ans, est tombée malade dix jours après avoir eu ses règles. La maladie a été trèsgrave, elle était accompagnée longtemps de délire, de surdité et d’un vaste phlegmon du côté du grand trochanter droit. Elle a été traitée par des évacuants, de la même manière que la malade de la précédente observation. En outre, elle a eu deux vésicatoires aux jambes, a pris des toniques, des antispasmodiques, etc. La malade n’est entrée en convalescence qu’au bout de six semaines, et est allée passer un mois à la campagne. Pendant tout le cours de la maladie, il y a eu l’aménorrhée. Trois mois après le début de sa maladie, les règles ont reparu et ont repris depuis leur marche normale.

D’après ce qui précède, il est évident que l’aménorrhée, qui constitue le phénomène le plus ordinaire et le plus frappant dans une période avancée de la fièvre typhoïde, n’est point l’effet du traitement mis en usage, mais le résultat de la maladie. Nous l’avons observée aussi bien chez les malades traitées par des évacuants et même par des saignées coup sur

coup que chez celles qui ont été traitées par l’expectation. Les émissions sanguines abondantes pratiquées simultanément avec les règles ou quelques jours auparavant paraissent seulement avoir pour résultat la diminution dans la durée et l’abondance de l’hémorrhagie, comme cela paraît avoir eu lieu chez la troisième malade. Le genre de traitement peut aussi avoir quelque influence sur l’époque du retour des règles. Ainsi il ne serait pas du tout étonnant que, toutes choses égales d'ailleurs, les malades qui ont été saignées abondamment exigeassent ensuite plus de temps pour le retour de la menstruation ; que cette fonction se rétablisse plus tôt chez lesfemmes à qui leur position de fortune permet de seprocurer une bonne nourriture ou respirer l’air de la campagne dans la convalescence, que chez celles qui sont obligées de passer cette convalescence à l’hôpital ou de reprendre les travaux habituels avant d’être complètement guéries.

La fièvre typhoïde n’est pas la seule affection où l’on observe l’aménorrhée à une période tant soit peu avancée de la maladie. Cependant, si nous exceptons les fièvres éruptives, il y a peu d’autres maladies où l’aménorrhée soit aussi constante que dans la fièvre typhoïde. Ainsi sur dix malades dont nous avons donné l’histoire, pas une seule n’a eu ses règles dès que la maladie a été déjà un peu avancée, tandis que sur trois pleuro-pneumonies où M. Hérard a pu constater l’état de la menstruation à pareille période de la maladie, les règles n’ont manqué qu’une seule fois; les deux autres fois elles ont paru, seulement le sang était extrêmement pâle et la quantité diminuée. Dans deux cas de bronchites observées par le même auteur, il n’y avait point d’aménorrhée ni dans le cours de la maladie ni pendant la convalescence (1).

Enfin la fièvre typhoïde est une des affections qui disposent assez aux hémorrhagies. Tout le monde sait combien l’épistaxis est commune, surtout au début de celte maladie. Mais il n’est pas non plus sans exemple d’y voir des hémorrhagies utérines. Celles qui se présentent le plus ordinairement sont de courte durée et il faut éviter de les prendre pour l’hémorrhagie menstruelle. En voici un exemple :

La treizième malade, âgée de vingt-deux ans, bien régiée, est entrée à la Charité le huitième jour d’une fièvre typhoïde grave. La

( I) Ouvrage cité, p. *28 .

veille de son entrée, cl dix neuf jours après la dernière époque menstruelle, la malade avait eu une hémorrhagie assez abondante par le vagin, qui s’est terminée au bout de quelques heures. Loin d’avoir été influencée favorablement, la maladie n'a fait (pie s'aggraver tous les jours et s’est terminée dix jours plus tard d’une manière funeste.

De tout ce que nous venons de dire de la fièvre typhoïde, nous pouvons tirer les conclusions suivantes :

1° Que la fièvre typhoïde n'a rien dans sa nature qui soit précisément contraire à l’ovulation et à l’hémorrhagie menstruelle; mais, à une période avancée de la maladie, l’une comme l’autre cessent presque toujours, et leur retour se fait attendre ordinairement trois à quatre mois.

2° Règle générale, toutes les fois que la fièvre typhoïde débute peu de jours avant l’époque menstruelle, celle-ci vient et se passe comme de coutume. Mais il n’en est plus de même aux époques suivantes, où l’on observe généralement l’aménorrhée.

5° Lorsque le début de la fièvre typhoïde coïncide avec la fin d’une époque menstruelle, les règles ne reparaissent pas ordinairement à l’époque suivante, et il peut môme être utile d’avertir d'avance la malade de l’aménorrhée, surtout si , comme cela arrive souvent, elle se préoccupait beaucoup de ses règles.

A° Dans les cas où les règles paraissent chez une malade affectée de fièvre typhoïde, elles n’impriment aucune influence notable sur la maladie. Qu’elles viennent au début ou dans une période plus avancée de la maladie, on ne peut rien en conclure de favorable ni de défavorable pour l’avenir. Dans l’un comme dans l’autre cas, la fièvre typhoïde poursuit sa marche ordinaire; elle peut guérir ou se terminer d’une manière funeste.