VI PREFACE

Je ne crois pas devoir me préoccuper de la publication de •ma théorie, dans une Revue étrangère de droit, par un de mes auditeurs étrangers de ces dernières années; je n'ai pas, je pense, à redouter de ce côté une contestation de priorité. '

Mon ouvrage annonce déjà par son double titre qu'il n'a pas voulu se restreindre à une simple mise en œuvre de la théorie de la volonté de posséder. Cette tâche n'eût pas été de taille à accaparer mon travail et à m'enlever à l'étude de problèmes plus graves qui depuis quelque temps réclament mon attention et excitent tout mon intérêt Je ne pouvais en attendre un résultat pratique. La pratique pouvait se passer de mon écrit, car avea un tact parfait elle était déjà entrée dans la voie que je voulais lui ouvrir. Le seul résultat que mon écrit puisse avoir pour elle, c'est de lui faire reconnaître que, même en théorie, elle a eu raison. Le projet du Code civil, qui m'a offert dans l'entretemps une occasion inattendue de faire une application pratique de ma théorie, n'avait pas encore paru à cette époque.

Toutes ces considérations m'auraient retenu d'écrire ce livre si j'avais dû en tracer le plan dans les limites indiquées. L'autorisation que j'ai l'habitude de donner à mes auditeurs de publier sous mon nom les idées que je professe, après ma mort ou même de mon vivant, moyennant autorisation préalable, me donnait à croire que j'avais fait assez pour qu'un jour ma théorie de Vanimus domini vînt à la connais*sance du public. Les matériaux que je leur ai fournis, bien qu'ils restent assez notablement au dessous de ceux que j'ai