RÉSUMÉ PATHOGÉNIQUE

Notre tâche serait terminée si nous n’avions eu pour but que d'analyser des faits et s’il nous suffisait d’avoir démasqué, dans un certain nombre de domaines de la pathologie humaine, l'influence qu'exerce le système nerveux sur l'infection de l'appareil pulmonaire. Il nous paraît cependant qu'il y aurait intérêt à embrasser d'un seul coup d'œil les faits que nous avons passés en revue et à apprécier, au point de vue pathogénique pur, leur mécanisme. Cette étude n’est, du reste, que le corollaire des considérations générales exposées dans les premiers chapitres de ce travail, considérations à l’aide desquelles nous avons éclairé notre route, sur lesquelles nous avons fondé notre argumentation : nos documents expérimentaux et cliniques étant maintenant connus dans leurs détails et classés, il est utile de rechercher s'ils sont justiciables d’une pathogénie commune et, en réunissant les différentes théories proposées pour les faits ou les groupements de faits partiels, de voir si ces théories permettent de concevoir une loi générale.

Les étapes successives que nous avons parcourues, aussi bien dans le domaine expérimental que dans celui de la cli-

nique, nous ont familiarisé avec une donnée générale qui est l’idée fondamentale de notre thèse.

Lorsque le système nerveux du poumon est troublé dans son fonctionnement, les désordres physiologiques qui en résultent dans les différents systèmes de l'organe exposent celui-ci à l'infection, en compromettant ses moyens de défense. Nous ne voulons pas revenir ici sur la qualité du trouble nerveux pathogène : nous y croyons avoir suffisamment insisté, dans notre chapitre V, lorsque nous avons passé en revue les différentes modalités que peut revêtir, dans l’appareil pulmonaire, la perturbation nerveuse, depuis la suppression d'action telle qu'elle est réalisée, par exemple, par la section ou la dégénérescence totale d’un nerf, la destruction d’un centre, jusqu'aux modifications variées, inappréciables qualitativement, qui peuvent résulter de l’irritation d’un nerf ou d'un centre, ou du retentissement d’une action réflexe.

Ce que nous voulons seulement envisager ici, et cela, indépendamment de son point de départ, c’est l’aboutissant du désordre nerveux, c’est-à-dire ses rapports avec l'infection elle-même.

L'étude de la pneumonie du vague’ nous a déjà amené à traiter ce délicat sujet, car c’est sur le terrain de l’expérimentation que la sagacité des pathogénistes s’est le plus activement exercée. En rapprochant et en combinant les différentes théories défendues par les physiologistes et celles proposées par les cliniciens, nous voyons, en définitive, qu’elles peuvent se ramener à quatre chefs principaux : 1° la théorie mécanique; 2° la théorie glottique; 3° la théorie vaso-motrice; 4° la théorie trophique. Nous allons, en les envisageant successivement, examiner dans quelle mesure chacune d’elles peut s'appliquer aux faits expérimentaux et cliniques que nous avons rapportés.

1° Théorie mécanique, — Cette théorie ne mérite d’être mentionnée que parce qu’elle a eu l'appui de CLaune BERNARD : elle n’a du reste été appliquée qu’à un petit nombre de faits

4, Voir chap. VI, p. 52 et suiv.

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expérimentaux et elle n’éclaire en rien les rapports des troubles nerveux avec l'infection. On se rappelle que CL. BERNARD, étudiant les conséquences de la vagotomie, plaça sur le même rang les altérations pulmonaires les plus différentes, emphysème, congestion, ecchymoses, hémorragies, hépatisation et suppuration, pour attribuer à toutes ces lésions un même mécanisme, relevant d’une action traumatique : le ralentissement du rythme respiratoire et l'amplitude excessive et brutale des mouvements thoraciques lui parurent suffisants pour expliquer les complications pulmonaires de la vagotomie, qu’elles fussent ou non de nature inflammatoire. En pathologie humaine, nous n'avons rencontré aucun fait auquel cette théorie, purement mécanique, pût s'appliquer, même partiellement : elle est absolument inutilisable pour les faits que nous avons particulièrement en vue, c’est-à-dire les déterminations infectieuses pulmonaires consécutives à un trouble nerveux.

2° Théorie glottique. — La théorie de la paralysie pharyngoglottique, plus connue sous le nom de théorie de Trause, ne nous arrêtera pas longtemps. Incontestablement vraie pour les expériences auxquelles True l’appliquait, elle concerne précisément des faits que nous avons eu soin d'éliminer de notre sujet : on se rappelle en effet‘, que nous avons expressément mis à part les circonstances dans lesquelles l'infection pulmonaire est réalisée par la pénétration dans l'arbre aérien de parcelles alimentaires ou de salive germifères, à la faveur d'une paralysie du pharynx et de la glotte : ce mode d’infection, généralement étudié à part sous le nom de pneumonie de déglutition (Schluckpneumonie), diffère absolument de ceux que nous envisageons : si le système nerveux entre ici en jeu, c'est d'une façon tout à fait indirecte, par la paralysie des récurrents ou de leur centre d’origine; le système nerveux pulmonaire proprement dit n’est nullement en cause. Nous ne retiendrons donc de ce mécanisme que ce qu'il a