Ï. —— ANATOMIE

Si nous exceptons la mécanique respiratoire, thoraco-diaphragmatique, dont l’innervation dépend de nerfs nombreux (spinaux, phréniques, intercostaux, etc.), nous pouvons dire que toutes les fonctions du poumon, en tant que fonctions propres, intrinsèques, sont régies au point de vue nerveux par deux nerfs doubles, le pneumogastrique et le grand sympathique, dont nous allons rappeler en quelques mots le mode de distribution.

Les poumons, ainsi que les autres viscères, reçoivent leur innervation par l'intermédiaire d’un vaste plexus, dit plexus pulmonaire. Ce plexus, situé non loin du pédicule pulmonaire, et que l’on divise artificiellement en plexus antérieur et plexus postérieur en considération de ses rapports avec la bifurcation trachéale, est constitué par la réunion de filets très nombreux provenant d’une part du pneumogastrique, d'autre part du grand sympathique : les filets du vague se

détachent du tronc nerveux, au-dessous du récurrent et s’anas-

Me

tomosent, se fusionnent, avec les filets sympathiques issus des trois ou quatre premiers ganglions thoraciques. Deux plexus sont ainsi formés, l’un droit, l’autre gauche, associés entre eux par de nombreuses anastomoses transversales; chacun de ces plexus se déploie ainsi qu'une résille autour dela bronche correspondante et pénètre avec elle dans le poumon, en suivant les différentes ramifications de l’arbre aérien jusqu'au lobule.

On voit donc qu’à une origine double de l’innervation pulmonaire correspond une distribution commune, et qu'on ne peut, au point de vue anatomique, établir la disposition respective des fibres émanées de l’un ou l’autre système ; cette distinction ne peut même pas être fondée sur l'examen histologique des filets nerveux secondaires, puisque le pneumogastrique contient à la fois des tubes à myéline et des tubes sans myéline, ceux-ci étant identiques aux fibres de Remak du sympathique.

Sur le trajet intrapulmonaire des filets nerveux, on a signalé (Reuax) des cellules ganglionnaires isolées ou réunies en amas; ces derniers paraissent surtout nombreux, ainsi que l’a montré STIRLING (22), dans le voisinage du hile, autour de la grosse bronche et de ses premières divisions. Nous verrons plus tard l'importance que doit avoir une pareille localisation de ces petits centres nerveux périphériques; ils se trouvent en effet, par leur siège, tout particulièrement exposés aux altérations que peuvent leur faire subir les inflammations et l'hypertrophie de leurs voisins immédiats, les ganglions lymphatiques intrapulmonaires.

La terminaison des nerfs du poumon est peu connue, et les données que l’on a sur ce point découlent plutôt, ainsi que nous allons le voir, de considérations physiologiques que de l’examen histologique.

IT. — puysioLociE

À, — Innervation démontrée.

1° Motricité bronchique. — L'innervation motrice du poumon, ou plus exactement du système musculaire de l'appareil

Po Le

bronchique, appartient exclusivement au pneumogastrique ; sans préjuger en rien de l’origine même de ces fibres motrices, ce qui, dans l'étude qui nous occupe, n'offre qu’un intérêt secondaire, nous admettrons avec tous les physiologistes que ces fibres sont amenées des centres nerveux (encéphale et bulbe) au poumon par le tronc du vague.

Diverses expériences ont mis en lumière cette action motrice du pneumogastrique; la plus probante est celle qui consiste à inscrire à l’aide d’une sonde manométrique enfoncée dans une bronche les phénomènes que produisent la section et l'excitation du bout périphérique d’un vague : dans le cas de la section, tout l’arbre bronchique du même côté se dilate par relâchement paralytique de la musculature; si on excite ensuite le bout périphérique du nerf coupé, on voit se produire une contraction très prononcée des bronches (Roy et Granam Browx, 23); dans ce dernier cas, le phénomène se dessine également du côté opposé grâce aux anastomoses qui réunissent les deux plexus droit et gauche.

2° Sensibilité bronchique et pleurale. — 11 est admis que le pneumogastrique contient les fibres sensitives de l’organe pulmonaire; ces fibres, ainsi que le démontrent l’expérimentation et la clinique, émanent, d’une part, des muqueuses trachéobronchiques, et, d'autre part, de la surface externe de l'organe, autrement dit du revêtement pleural; cette sensibilité, très délicate et très intolérante, en ce qui concerne les parties supérieures des voies aériennes, est, normalement, plus émoussée, plus obscure, dans les régions profondes de l’organe (bronches moyennes, petites bronches); mais, comme cela se produit habituellement pour les autres viscères, elle se développe et s’exalte à l’état pathologique, sous l'influence des processus congestifs ou inflammatoires.

On sait que l'excitation de la sensibilité trachéo-bronchique se traduit par un phénomène réflexe remarquable, la toux; nous en étudierons plus loin la valeur au point de vue de la défense de l’organe, maisnous pouvons dès maintenant dire que les conducteurs centripètes du réflexe sont renfermés dans le pneumogastrique.

3° Vaso-motricité pulmonaire proprement dite. — Toutréseau vasculaire est soumis à un régulateurnerveux dit vaso-moteur. Le réseau du poumon n'échappe pas à cette loi.

: Nous croyons devoir insister dans une certaine mesure sur la question des vaso-moteurs pulmonaires, car nous pensons qu'ils jouent dans l’acte de la défense un des rôles les plus importants, quoique indirectement. Ils sont, selon nous, l'inter- . médiaire sans cesse mis en jeu par lequel le système nerveux commande aux actions cellulaires directementantimicrobiennes, à la diapédèse, à la phagocytose, peut-être aussi à la sécrétion des mucus glandulaires bactéricides.

D'innombrables recherches ont été faites dans le but d’éclaïrer la question si complexe des vaso-moteurs pulmonaires, et si, depuis vingt-cinq ans, c’est-à-dire depuis les mémorables expériences de Browx-Sequarn, cette question a fait de si lents progrès, c’est qu'elle était toujours entravée par de singulières difficultés expérimentales qui rendaient souvent discutable l'interprétation des résultats obtenus. On sait, en effet, que, dans une pareille recherche, l'intervention inévitable de l’action du cœur et des modifications de la circulation aortique sous l'influence des excilations nerveuses vient singulièrement compliquer le problème et ne permet pas de dissocier, dans les tracés fournis par la sphygmographie de l'artère pulmonaire et de l'oreillette gauche, la part qui revient aux vaso-moteurs présumés de celle qui appartient au spasme cardiovasculaire.

On est cependant arrivé, gràce à une technique ingénieuse, qui, en variant les procédés d'inscription, a permis d'établir le contrôle réciproque des expériences, à obtenir des résultats positifs : c’est à M. Fr. FRANCK (25) que revient le mérite d’avoir le premier établi d'une façon irréfutable l'existence des vaso-moteurs pulmonaires, d'en avoir défini les voies nerveuses et localisé le centre médullaire *.

4. L'expérience la plus décisive qu'a réalisée l’éminent physiologiste du Collège de France est celle où, après avoir excité le grand sympathique pulmonaire, il a observé une élévation de pression dans l'artère pulmonaire en opposition avec un abaissement de la pression dans l'oreillette gauche; cette démonstration a été réa-

PC y re

Nous n’entrerons pas ici dans l'exposé des nombreuses théories qu'a suscitées cette délicate question de physiologie : la discussion n’est point close du reste, si l’on en juge par les polémiques très vives auxquelles elle donnait lieu tout récemment encore !.

Nous rappellerons seulement que le débat s’est circonscrit principalement entre deux groupes de physiologistes :

Pour les uns, et parmi eux, nous citerons Scuirr (27), Licureim, n'ARsonvaz (28), Couvreur, ArruauD et Burt (29), Cavazzant (30), le pneumogastrique renfermait un certain nombre de fibres vaso-motrices pulmonaires, fibres dont l’excitation déterminerait la vaso-constriction du réseau pulmonaire *.

Pour les autres, au contraire, le pneumogastrique ne jouerait aucun rôle dans la vaso-motricité pulmonaire, et celle-ci serait exclusivement dévolue au grand sympathique; cette opinion a été défendue par Browx-Sequarp (24), Vuzpran (31), Hexocque (32), Sauvez (13), Morcz (34), Rose-BraprorD et Dax (33), BENTIVEGNA (35).

Cette dernière théorie a trouvé sa confirmation dans les expériences de M. Fr. Francx (25), au moins en ce qui concerne la vaso-motricité de la circulation pulmonaire proprement dite; voici les conclusions fondamentales de son remarqnable

mémoire :