EXPÉRIENCES PERSONNELLES

(Laboratoire de M. le D' HuTiNEL.)

La plupart des expériences tentées jusqu'ici pour élucider le rôle du système nerveux dans l'infection pulmonaire ontété conçues suivant une méthode uniforme ; la grande majorité se rapporte à l'étude de la pneumonie du vague et presque toutes, ainsi que nous l'avons vu, peuvent se ramener au schème suivant :

1° Le trouble nerveux est déterminé par la section, au niveau du cou, d’un seul ou des deux pneumogastriques ;

2° Les infections pulmonaires consécutives, qu'on laisse se produire spontanément sans les influencer, sont constatées à l’autopsie, soit que la mort ait été le fait de la maladie survenue, soit que l’animal ait été sacrifié après un certain délai.

C'est sur des expériences de ce genre, répétées par de nombreux auteurs, que l’on a établi la réalité d’une pneumonie du vague; mais il est évident que cette expérimentation offre des inconvénients multiples, qu'elle met souvent en jeu des facteurs extrinsèques, étrangers à la question, et que par là même elle manque de valeur démonstrative.

[. — Envisageons d’abord son premier terme, la détermination de la lésion nerveuse; nous n’y trouvons qu'embarras

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ou causes d'erreurs : La section d’un seul pneumogastrique étant souvent tout à fait inoffensive, ou du moins n'étant suivie que très exceptionnellement d’une infection pulmonaire, il est nécessaire, pour obtenir à coup sûr cette infection, d'opérer la section des deux vagues. Mais alors se présentent de nombreuses difficultés : cette double vagotomie, si elle est pratiquée en une seule fois, est une opération des plus dangereuses ; elle entraîne la mort immédiate, très souvent chez les animaux adultes et presque toujours chez les jeunes ; — si, par une section en deux temps, à intervalles assez éloignés, on réussit à éviter la mort par asphyxie ou par syncope, on est exposé à trouver le premier nerf coupé en voie de reconstitution ‘, et dès lors on ne peut se rendre compte du degré de la perturbation nerveuse. — Admettons maintenant, comme cela s’est du reste rencontré, que l’animal survive à une section simultanée des deux vagues, et qu’il ne succombe que quelques jours après des suites d’une pneumonie; la vagotomie ayant été faite au cou, c’est-à-dire au-dessus de la naissance des récurrents, il en est résulté une paralysie pharyngoglottique et l'expérience n’a plus aucune valeur : on se rappelle les résultats obtenus de cette façon par Traugse et l’interminable débat auquel ses expériences ont donné lieu.

Pour éviter ce grave inconvénient, qui fait de cette pneumonie du vague une simple pneumonie de déglutition, il est de toute nécessité de respecter l’innervation pharyngoglottique : on le peut, en sectionnant le pneumogastrique au-dessous du récurrent, c'est-à-dire dans le thorax (GAERTNER); mais cette opération, relativement aisée du côté droit, est très difficile du côté gauche ; aussi les expérimentateurs se contentaient-ils de faire la section sous-récurrente à droite et la section cervicale à gauche; dans ces conditions, surtout avec un animal robuste,

4, Vanzair (111) à noté ce fait dans un mémoire intitulé : Survie après la division successive des deux vagues. Nous l'avons également observé sur un de nos chiens d'expérience : l'animal ayant été sacrifié six mois après la section d’un pneumogastrique au-dessous du récurrent, nous avons retrouvé le nerf parfaitement reconstitué, avec cette seule particularité qu'il était un peu renflé au niveau de la section et que le tronc, au-dessous, était manifestement plus grêle.

la glotte restait suffisamment active pour s'opposer à la pénétration des corps étrangers.

IT. — En ce qui concerne le second terme de l’expériencetype, dont nous avons donné plus haut l’énoncé, nous nous heurtons encore à des difficultés : après la section nerveuse, avons-nous dit, l'animal est abandonné à lui-même, son appareil pulmonaire livré à une infection éventuelle; on attend le développement spontané de l'infection, dont on note, à l’autopsie, l'étendue, la forme, et parfois la nature microbienne. Cette méthode a deux inconvénients, qui la rendent insuffisante pour éclairer le rôle du système nerveux dans l'infection : en premier lieu, elle fournit des résultats remarquablement disparates ; tous les effets ont été obtenus, depuis l'intégrité parfaite des poumons énervés (la contamination des voies aériennes supérieures n'est pas un fait absolu, ni fatal) jusqu'aux infections les plus variées, les plus complexes, relevant d'espèces banales (LusriG) ou spéciales (Scxou), isolées ou combinées (Picaixo) : de pareils résultats ne peuvent qu'obscurcir le problème au lieu de le simplifier. — Ensecond lieu, et ceci est une objection plus grave, les animaux vagotomisés ayant subi généralement la double section, nécessaire pour obtenir à coup sûr des lésions pulmonaires, il en résulte que l'infection du poumon s'effectue d’une façon tout à fait désordonnée, atteignant sans raison appréciable tantôt un poumon, tantôt l’autre, le plus souvent les deux : on ne peut obtenir ainsi aucune systématisation du processus infectieux, puisque tout l'appareil pulmonaire est compromis dans son énervation : le « témoin » manque ; l'expérience n'est pas démonstrative.

Une dernière objection s'adresse à la méthode jusqu'ici suivie par les expérimentateurs ; cette méthode est incomplète, puisqu'elle ne s'occupe, dans la question de l'influence des troubles nerveux sur les lésions pulmonaires, que du seul pneumogastrique ‘. Le grand sympathique doit être également

1. Nous exemptons de ce reproche W. Gurc (81) et BeNTIVEGNA (35), qui ont

NET éprouvé; son rôle est assez important dans la physiologie du poumon pour que l’on compare les effets de la section à ceux de la vagotomie, dans le développement des infections pulmonaires.

Les considérations précédentes, que nous a suggérées la simple critique des documents expérimentaux consacrés aux infections pulmonaires d’origine nerveuse, nous font concevoir de la façon suivante la méthode expérimentale applicable à cette question ; empressons-nous de dire que le plan proposé ici ne nous est pas exclusivement personnel, et que plusieurs des procédés que nous indiquons ont déjà été mis en pratique :

L'appareil pulmonaire étant double et symétrique, chacune de ses deux moitiés recevant une innervation relativement indépendante ‘, tandis que son ensemble possède des voies d'infection communes (trachée, sang, etc.), il semble indiqué de profiter des indications que peut fournir une réaction unilatérale; autrement dit, de comparer les effets d’une infection provoquée bilatéralement sur les deux poumons, l’un d'eux étant privé de son innervation, l’autre contenant ses nerfs intacts; l'organe non énervé constitue, dans la circonstance, un excellent témoin.

Dans ces conditions, l'expérience peut être ainsi comprise :