ÎJ. — SECTION DU VAGUE CHEZ L'HOMME

La physiologie expérimentale nous a montré avec quelle fréquence la section des pneumogastriques entraînait des infections pulmonaires chez les différentes espèces animales : la pneumonie du vague en est le type le plus parfait, réalisé par un nombre considérable de physiologistes. Chez l’homme on a eu l’occasion, heureusement rare, d'observer le même phénomène pathologique. |

Disons tout d’abord que la section d’un seul vague n’est pas, chez l’homme non plus que chez l’animal, aussi fâcheuse qu'on pourrait le supposer. Chez ee dernier même, la règle est que la vagotomie unilatérale n’a aucune conséquence morbide appréciable : nous avons conservé en excellente santé et pendant plusieurs mois des lapins et des chiens auxquels l’un des pneumogastriques avait été sectionné. Chez l’homme on a signalé plusieurs cas de section unilatérale du vague sans que cet accident, en apparence redoutable, ait provoqué chez le blessé des troubles sérieux : Koros (130) rapporte une observation personnelle dans laquelle, au cours d’une extirpation de sarcome thyroïdien, le pneumogastrique gauche a été réséqué sans inconvénient; Vocec (131) publie un cas analogue : l’opéré sort de l'hôpital six semaines après l'intervention. En colligeant quelques faits semblables, certains esprits surtout frappés du cas exceptionnel et facilement généralisateurs, ont été jusqu'à déclarer que la section unilatérale du vague chez l’homme était une opération absolument bénigne : telle est l'opinion soutenue par Drsez dans sa thèse et, avec certaines réserves, par Wivuer (134). 11 existe pourtant un certain nombre d'observations où les choses se sont passées autrement. Sans compter les faits où la section nerveuse a été suivie rapidement de mort, tels que, par exemple, les deux cas signalés par Vocez (131), nous en avons rencontré plusieurs où la complication fatale était due à une infection du poumon !.

L. Dans les deux observations de Vogel, les opérés succombèrent l’un 10 heures, l’autre 4 jours après la section accidentelle du vague.

Dans le cas de VerGa, cité par Gurrmanx (119), la section du vague élait d’origine traumatique : un homme reçoit un coup de feu dans la région du cou; aussitôt apparaissent des troubles respiratoires et vocaux, de l’arythmie cardiaque, qui font penser à une lésion du pneumogastrique; au bout de quinze jours environ, se déclare une pneumonie insidieuse qui enlève le malade : le nerf vague avait en effet été sectionné par la balle et le poumon du même côté était le siège d’une pneumonie presque totale.

Dans le travail de Wipmer (134), qui, nous l’avons vu, se fonde sur certains faits négatifs pour déclarer que la vagotomie unilatérale ne présente aucun danger au point de vue pulmonaire, nous trouvons cependant deux cas de section chirurgicale du vague suivis de pneumonie mortelle.

Parmi les observations du même genre, nous retiendrons la suivante, que nous empruntons à un mémoire de Rrepez (129) et que nous résumons brièvement.