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nous-même dans les nerfs vagues comprimés par les tumeurs ganglionnaires du médiastin et dont nous avons donné plus haut la description détaillée (voir fig. 7, page 134).

… Se fondant sur l'existence constante de ces lésions de névrite parenchymateuse du vague, chez ses paralytiques généraux morts de pneumonie, Braxcar déclare que cette complication pulmonaire est le prototype de la pneumonie du vague; discutant ensuite les différentes opinions émises pour expliquer la pneumonie expérimentale et réfutant successivement les théories exclusives de Trause (th. glottique), de CL. BernarD (th. mécanique), de Foweux (th. chimique), de Scnirr (th. vasomotrice), de Vuzpran (th. trophique), l’auteur italien conclut à l'influence combinée de tous ces mécanismes et montre que leur résultante a pour effet de créer au niveau de l'organe pulmonaire un lieu de moindre résistance et de favoriser sur ce terrain désarmé le développement des agents microbiens. « De même qu'une légère compression, qui, sur des tissus normaux, est inoffensive, détermine un décubitus plus ou moins rapide lorsqu'il existe une névrite ou un processus inflammatoire des centres spéciaux; de même la névrite dégénérative du vague altère les conditions de nutrition du parenchyme pulmonaire et permet à des agents morbides, normalement inoffensifs, de devenir pathogènes. »

Sclérose en plaques. — Troüsseau (223) avait déjà remarqué que la sclérose en plaques prédisposait à la phtisie ou à la bronchopneumonie tuberculeuse. Caarcor (228) insiste sur ce même fait : dans la liste des « nouveaux cas » de sclérose en plaques qu'il publie dans le tome I de ses Œuvres, on voit que les malades ont succombé habituellement du fait d’une maladie infectieuse de l’appareil respiratoire : pneumonie, tuberculose, pleurésie purulente.

Dans ces cas, à vrai dire, l'influence nerveuse n’est pas définissable ; mais, si elle ne résulte pas de l’action directe d’une lésion centrale sur le poumon, elle peut au moins être mise sur le compte de la cachexie nerveuse, qui trouble l’in-

nervation de tout l’organisme et le met en état de moindre

résistance.

Affections cérébrales infantiles. — (C’est de la même interprétation que sont sans doute justiciables les faits concernant la neuropathologie infantile : Barraez et Sanné (231) insistent à plusieurs reprises sur la fréquence des infections pulmonaires chez les enfants atteints d’affections chroniques du cerveau. Dans l’Aydrocéphalie chronique, dans l’atrophie ou l’Aypertrophie cérébrale, les enfants succombent souvent à une complication pulmonaire : pneumonie, bronchopneumonie, tuberculose.

On sait aussi que l’idiotie, par sclérose ou malformation du cerveau, paie un large tribut à la bacillose pulmonaire. « L’innervation défectueuse des idiots, dit LaxGpox-Dowx (236), est la cause principale de leur tuberculisation fréquente. »

Lésions de la moelle. — Les lésions des hémisphères n'ont pas été seules mises en cause : nous avons vu qu'une observation très concluante de Bexxerr (218) se rapporte à un ramollissement protubérantiel unilatéral, auquel a succédé une pneumonie mortelle, étendue à tout le poumon, du côté paralysé.

Fasre (225) range dans ses pneumonies nerveuses par lésions centrales, un autre fait dont le mécanisme est tout à fait obscur : il s’agit d’un homme atteint de ramollissement athéromateux du cervelet, qui succomba à une pneumonie du sommet droit : nous n’y insisterons pas, rien ne prouvant ici qu'il ne se soit pas agi d’une simple coïncidence.

Les lésions de la moelle, de la moelle cervicale en particulier, sont susceptibles de déterminer des troubles dans l’innervation pulmonaire; la physiologie nous démontre que ce phénomène n'a rien d’étrange, puisque c’est au niveau de la moelle cervicale que se trouve placé le centre vaso-moteur des poumons (Fr. Francx, 95). La clinique à son tour nous montre la réalisation de ce complexus morbide

Des deux faits rapportés par W. Guzz (207), l’un concerne une myélite transverse de la moelle cervicale, l’autre une induration (?) du même segment médullaire : dans les deux cas, on vit se manifester des troubles pulmonaires précoces, attestant un trouble dans l’innervation du poumon : toux et dyspnée spasmodiques. Puis survint, chez l’un et l’autre malade, une pneumonie double, à évolution rapide et fatale. Dans une observation de BEennerr (218), nous retrouvons le même syndrome : l'affection nerveuse consistait également en une myélite aiguë de la moelle cervicale, avec paralysie des membres; à l’autopsie, on trouva les deux poumons engorgés et les bronches remplies d’une abondante quantité de pus. Fasre (225) cite un cas analogue : un malade atteint de ramollissement de la moelle cervicale, situé entre la troisième et la quatrième racines, succomba à une double pneumonie; hépatisation grise à droite, foyer d'hépatisation rouge à gauche. Enfin Vurpran, dans ses Leçons sur les maladies du système nerveux (220), signale, comme une chose qu'il a plusieurs fois remarquée, la bronchopneumonie consécutive aux lésions de la moelle cervicale. Une de ses observations a même un intérêt particulier : un homme souffrant d’un zona et d’une névralgie intercostale est atteint à deux reprises d’une bronchopneumonie, l'infection pulmonaire coïncidant les deux fois avec une recrudescence de la névralgie; l’auteur ne met pas en doute que tous ces faits, trophiques, névralgiques et infectieux, ne relèvent d’un trouble nerveux d’origine médullaire.

Intoxications des centres nerveux. — De même que nous avons vu une névrite toxique du vague (alcoolique ou mercurielle) favoriser l’apparition d’une pneumonie’, de même nous pouvons supposer que des altérations toxiques du système nerveux central puissent retentir sur l’innervation et la défense du poumon. Nous n'avons pas, pour le démontrer, de documents personnels, mais il nous est permis de faire appel aux faits

1. Nous faisons allusion aux cas de Déjerine {(132) et de Tria (37), signalés précédemment (voir chap. X).

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que nous fournit l’étiologie des affections pulmonaires. Nous ne ferons que répéter une vérité connue de tous, en disant que les individus intoxiqués par l'alcool, par le mercure (mineurs), par le plomb, paient un lourd tribut à la phtisie; que la syphilis, cette ennemie du système nerveux, met souvent ses victimes à la merci des bacilles. Nous sommes loin de prétendre que tous les alcooliques, hydrargyriques, saturnins, syphilitiques, qui deviennent tuberculeux, le deviennent par l'intermédiaire d'une lésion de leur système nerveux et nous ne nous rangeons pas à l'avis de Mays (244), qui fait de tous ces cas des cas de « phtisie du vague »; mais, sans être aussi absolu, il est permis de penser que les déterminations fréquentes de l'alcool, du plomb et du mercure sur les nerfs, que la périnévrite, la sclérose péribronchique si souvent justiciables de la syphilis, doivent engendrer des perturbations nerveuses dans le domaine des bronches et du poumon et diminuer par là la défense de ces organes contre l’infection.

Par une voie indirecte, certaines infections générales peuvent aussi, en impressionnant le système nerveux, créer une perturbation de l’innervation pulmonaire qui, à son tour, favorisera, dans le territoire dysnervé, une contamination secondaire'. Ce mécanisme, à échelons multiples, paraît s'être réalisé dans certains cas de paralysie diphtérique généralisée, suivie de tuberculose pulmonaire; ne peut-on aussi l’invoquer dans une certaine mesure pour expliquer la grande fréquence de la bacillose à la suite de la grippe, cette infection zymotique qui frappe toujours si énergiquement le système nerveux? (Mays, loc. cit.)

4. Citons ici, sans qu'il soit besoin, pensons-nous de la discuter, l'opinion de VeizLarD (231) : le pneumocoque serait un parasite nerveux, analogue au virus rabique, qui cheminerait dans le pneumogastrique jusqu’au bulbe et déterminerait par un réflexe un zona du poumon : la pneumonie.