k:git/mité de la pas&t

■» L’homme est né pour souffri » lions, ses souffrances sont agi:~

» Ahl croyez- moi! lorsqu’on c. ,

» cœur, d’amour et de foi, dan^ re/y. ^ de » vues de Dieu, du Dieu-Sauvevi r*

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» aimez-vous les uns les autres, on po/^

» sent que la fin de l’hurnanité est /e àon/i^^ f) de tous, et que l' homme est né pour être Aeu—

» veux (1>. »

Le bonheur de tous ici-bas ! voilà la ûu suprême assignée à l’humanité. Mais le boTvlaeuv de tous se composant du bonlieur de c\vac.xvu, il est clair que chacun se préoccupera tout et pardessus tout de se l’assurer compte personnel. C’est donc, en rea bonheur ou son plaisir individuel gné à l’homme comme le terme uniq'^® efforts et l’idéal de ses pensées.

ly homme est né pour être heur eux ! • • ' ïxCî

illusion, ou plutôt mensonge cruel, mentent que trop et l’expérience des ^ la voix des générations, et le cri de 1 ^ intime qui gémit au dedans de nous- Pourquoi donc, ô utopistes, ûmes des espérances insensées, des

(1) l.e Juif errant , par Ëug. Sue, t. IX, cl». ^

MORALE PRIVÉE

lisables? Quel plaisir trouvez-vous, ô philanthropes, à irriter des convoitises que rien ne pourra satisfaire? à allumer une soif de jouissances que rien ne pourra étancher? Ne semez pas la déception, si vous ne voulez pas récolter le désespoir.

« On ne saurait, a dit un philosophe moderne » dont nous aimons à opposer l’autorité à nos » utopistes, on ne saurait tromper plus dange- » reusement les hommes qu’en leur montrant « le bonheur comme le but de leur vie ler- » restre. Le bonheur ou un état de parfait con- » tentement n’est point de la terre, et se figurer » qu’on l’y trouvera est le plus sûr moyen de » perdre la jouissance des biens même que

» Dieu y a mis à notre portée On nourrit le

» peuple d’envie et de haine, c’est-à-dire de » souffrances, en opposant la prétendue félicité » des riches à ses angoisses et à sa misère (1). »

Nous avons essaye de déterminer les prin- :*ipes et de mettre en relief les théories morales

1) I.aniennaw, Discussions ef pensées diverses, p. 242.

l.E mariage.

qui ont prédominé dans notre li lemporaiïie . Si on trouvait que g — ^

fondamentavix nos citations ont & ^ ^âz-gg

ferions oljserver que le roman drame ne procèdent point d’ordin^/i^/?^^^ le

mules abstraites et par propositions^

Un ou de\ix écrivains exceptés, dont Je norn i.

vient souvent sous notre plume , et qui donnent

plus volontiers à leur pensée la forme philosophique, on ne rencontre guère chez les antres ni théories ni thèses spéculatives. C’est dawa

l’application, dans le développement des pws.sions, dans la peinture des caractères idées se dévoilent, que leurs doctrines

ou, à défaut de doctrines, leurs tendanç^ cusent. C’est donc la, c est sur le terr ^ jtl'V morale parliculière et usuelle que noH à chercher maintenant la confirmatioï^ premiers aperçus. Ici les preuves les témoignages se multiplient; et

quences, en se développant librement,

les principes d’une lumière qui frappa yeux.

De toutes les passions qu aiment à P roman et le théâtre, l’amour est sans f j

la plus vive, la plus féconde en péripét»^ donc tout naturel que ce soit le déveh^pi^

MORALE PRIVEE

elle passion qui ait offert à la littérature le d’occasions de mettre en pratique ses théomorales. Dans cet ordre d’idées, il est une tulion, à la Ibis sociale et religieuse, contre elle se heurte d’abord toute doctrine qui lame la légitimité de la passion, et à qui enl s’adresser ses premiers coups ; c’est le iage. Il est un fait , réputé criminel par la ;cience et par la loi, pour lequel ces mômes rines ne peuvent avoir que de l’indulgence, ns mieux, qu’elles doivent couvrir de leur dution : c’est l’adultère. On va voir que la rature n’a manqué ni à l’une ni à l’autre e.

epuis un quart de siècle, il n’y a sorte d’atles, ouvertes ou détournées, insidieuses ou 3ntes; il n’y a sorte d’invectives, de calomet d’insultes, au.xquellcs le mariage n’ait en butte. Il semble que tous les Taux syses et toutes les passions déréglées se soient isés pour lui livrer assaut : c’était l’enneîommun ; c’était comme le symbole vivant la loi morale, et en même temps l’arche te qui gardait le dépôt des mœurs privées obliques.

n ne peut s’étonner que, dans cette guerre.

LE MA^ ùiU

les écrivains de l’école i„ , ,-

M rr • la loi Joué

un rôle. Tout ce qui rep^^ , *ouf

qui fait obstacle à la à subor-^

donner l’instinct, doit être repoussé

par eux. Pourtant ils ne se liasardenV pas à attaquer ouvertement le mariage ; leur VacVvtpie est plus habile : ils l’acceptent comme \m îa\V, ils lui dénient au fond toute axitorVVê Tcvot^®^®’ ils ne lui reconnaissent de lég\\,\m.\\,è çpxe • qu’il peut emprunter à la passîoTi -, \\s tv® attribuent de valeur que celle c\vx\ apparû®^'' ^ une convention sociale, à T usage , au preit^^ Ils ne raisonnent pas; ils clogrualiseul P® leur arme n’est pas la discussion, c’est la Sgnterie, et trop souvent la plaisanterie lice

cieuse.

Rire du mariage a été de tout temps, da notre littérature , au théâtre et dans^ le rornq^ une tradition et comme un privilégre dor^^^ semblait convenu de ne se mefte^

peine pour la morale publi^iue.

ainsi faits en France : nous avons gence sans bornes pour Vou luel, fùl-ce immoral; ^ X\

amuse, fût -ce socialerm

nous fait rire nous pard r

rons même trouver, ;xpr ■ ^

MORALE PRIVÉE

montrer qu’il y va de l’intérêt aisser toute licence, et que la , souffrir la plus légère atteinte, ittérature llorissait encore chez iccment du siècle. 11 faut relepuis quarante ans, il a beausa popularité ; mais ses reprée plus rares, ont été cependant pour qu’il ne soit pas permis JS silence.

îjà cité un écrivain, Beyle ou ous la Restauration d’abord et *ment de Juillet ensuite, conliure sceptique et railleuse. Nous tassant de son livre De l'Amour, ir, aujourd’hui célébré par de Imirateurs; livre empreint du plus profond, relevant directeléories du matérialisme physioinis, pour sa morale des docde Bentham ; où l’auteur , no ms l’homme que des lois phy^ l’amour par l’action du fluide voit dans la beauté qu’une aponner du plaisir (2), et dans la

h. XXVI. — V. suprà, § 3.