Isidore Gosse, Diogcne au Salon de 1846, pp. 11 et

leurs protégés'. Ils réchauffaient leur popularité en obtenant des tableaux pour les églises ■ ou les musées de leur circonscription ^. Parfois se liaient des intrigues compliquées : en 1889, V Urbain Graiidier de Jouy promis à Lyon fut conquis, pour Bordeaux, de haute lutte par Dalos, député de la Gironde * ; la Justice de Trajan de Delacroix faillit prendre le même chemin et ne fut pas sans peine réservée à Rouen ^ La Thétis d'Ingres, achetée en i834, fut donnée à la ville d'Aix par l'influence de Thiers malgré le désir de l'artiste qui désirait la voir à Toulouse ^

Des artistes se trouvèrent lésés par ces marchandages. Hippolyte Flandrin réclamait pour Lyon, sa ville natale, le Christ et les enfants, son tableau de iSSg, que le gouvernement lui avait acheté. Ce désir dicté par la reconnaissance, par un souci naturel de notoriété locale, était légitime. Mais Guizot désirait être agréable à ses électeurs de Lisieux, et c'est dans leur minuscule musée que l'œuvre de Flandrin fut enterrée '.

La presse se plaignit souvent de « la dictature bureaucratique des commis d'une administration tracassière * », elle déplora l'incohérence administrative et la répartition détes-

1. A. Desbarolles, Notes sur la vie d'artiste dans le Bulletin de l'Ami des Arts, t. I, p. 294, sqq. — Une requête de Couder à M. d'Argout pour être chargé de peintures à la Chambre des députés, févi-ier i832, porte en marge la mention ; particulièrement recommandé par M. Guizot (Archives Nationales F^i 584). On trouvera de nombreux exemples analogues au dossier F21 585.

2. « Nos églises, tant de ville que de campagne, se recommandent plus que jamais au bon vouloir de nos députés. » (Th. Burette, Salon de 1840 dans la Revue de Paris, avril 1840).

3. Voir aux Archives Nationales (F-^ 5) un dossier fort amusant au sujet de l'envoi de la Médée de Delacroix à Lille.