Salon de 1827. Au Musée d'Amiens

2. Par exemple, Louis-Philippe remettant la burette au cardinal de Ckevesus à Versailles.

3. La mort de Poussin , Intérieur d’une salle d asile, au Musée d’Aix. Voir encore Godefroy de Bouillon suspendant aux voûtes de l'église du Saint- Sépulcre les trophées d' Ascalon (1839); L’ Institution de l'ordre du Temple (1840) ; un Chapitre de l’ordre du Temple ( x 845) à Versailles ; un Rachat de prisonniers à Alger (Salon de 1 83 1) au Palais de Fontainebleau ; Avant le Conclave ( 1 833 ) au Musée d’Anvers; Réception de Jacques Molay dans l’ordre du Temple (Salon de 1843) au Musée d’Avignon; L’Interrogatoire de Savonarole (Salon de 1846) au Musée de Lyon.

4. Et qui ne craignait pas, en 1 838, d’emprunter un sujet de tableau à Ilernani.

doctrines platoniciennes à l’élaboration desquelles il avait travaillé avec David, un demi-siècle auparavant. Lorsqu’il se fut volontairement retiré, l’Académie témoigna qu’elle avait fort peu changé d’esprit; elle lui substitua, comme secrétaire perpétuel, Raoul Rochette. Celui-ci, à vrai dire, ne célébrait pas le beau idéal mais il exaltait « la nature choisie avec discernement1 » ce qui, dans la pratique, aboutissait à d’analogues prédilections.

L'Institut se paralysait par sa persistance à faire siennes des conceptions périmées. D’autres raisons vinrent encore compromettre son action.

Dès le début de la monarchie de Juillet, il se trouva, nous l’avons montré dans un précédent chapitre2, en opposition avec le gouvernement. Il put, un instant, craindre pour sa constitution même. En réalité, il ne fut, à aucun moment, sérieusement menacé, ni dans son existence, ni dans ses règlements, ni dans ses prérogatives et il garda intacte sa tutelle sur l’Ecole de Rome qui ne fut pas modifiée.

Mais le gouvernement ne le consulta ni pour ses commandes, ni pour ses achats. L’Institut, au lieu d’user de diplomatie et de négocier un rapprochement, témoigna publiquement sa mauvaise humeur. « G est un système vicieux », disait sentencieusement Quatremère de Quincy3, « que celui qui prétend faire jouir d’une égalité de faveurs en fait d’encouragement, les œuvres ou les artistes que la nature a marqués avec tant d'évidence, du sceau de 1 inégalité en fait de talent et de génie » ; et Raoul Rochette, avec moins de ménagement, flétrissait « ce inonde où le mérite est trop souvent aux prises avec la faveur, ces commandes,

1. Rapport du 12 octobre 1847 sur les travaux de l’École de Rome,

a. Chapitre Ier, p. 12 et 43.

3. Notice sur Gros ( Suite du Recueil de notices historiques , p. 173).