Yalbert Chevillard, Théodore Chassériau, p

2. Lettres de jeunesse, lettre du 24 mars 1847, PP- 2o3 et 204.

3. Album du Salon de 1842, p. 1. — Salon de 1843, pp. 58 et 59.

4. Baudelaire, Salon de 1845 ( Curiosités esthétiques, p. 3).

5. « La critique est lasse », écrit, en 1842, Louis Peisse (qui d’ailleurs avait lui-même, en i834, protesté contre le retour annuel des Salons ( National , 2 mars J 834), <( et, puisqu’il faut l’avouer, un peu ennuyée ; elle trouve que l’art devient importun... Comme elle ne sait trop que dire, elle préférerait n'être plus appelée à s’expliquer » ( Revue des Deux Mondes, ier avril 1842, p. 107). « Je suis prodigieusement las de donner mon avis, » écrivait Gustave Planche à Paul Huet, le 8 juillet 1842 (René Paul Huet, Paul Huet , p. 145).

6. En i834, « le Salon est désert... l’influence de la fusillade de Paris et du canon de Lyon a rompu l’affluence coutumière » (L. Peisse, Le National, 23 avril 1 834) ■

énorme », « l'atmosphère étouffante1 » ; la « circulation à peine possible dès midi était à trois heures positivement impraticable 2 ». Si le samedi, jour réservé, les salles sont presque vides, en revanche il y a, le dimanche, « une effroyable cohue », et les journaux constatent que « le goût des arts a pénétré dans les masses 3 4 ». Les derniers jours, l’exposition est à peu près abandonnée et, comme aujourd’hui, elle se ferme dans le silence, après s’èlre ouverte au milieu du bruit.

Loin de fatiguer le public, les Salons ne paraissent pas avoir, dès lors, épuisé sa curiosité *. La Société des amis des arts organisait tous les ans, des expositions d’ailleurs fort médiocres 5 6 7. Nous parlerons, plus lard, des exhibitions temporaires ou permanentes organisées par des marchands.

Une exposition fut organisée en i83p, rue des Jeûneurs, au profit des victimes du tremblement de terre de la Martinique. Elle réunissait des toiles anciennes prêtées par leurs propriétaires et des œuvres nouvelles*.

En 184a et 1846, Bocage installa dans le foyer de l'Odéon des ouvrages de peinture des plus illustres contemporains

1. Le Conslitutionel, 4 mai 1 8 3 1 . — Eu 1837 a le concours a été immense, le musée n'a pas désempli du mercredi au dimanche » ( Revue de Paris,

pp. 74, 139, 1 56) .