Périu, Orsel, fasc. 3, pp. i3-i

y O DU ROMANTISME AU RÉALISME

véritable, disparue sous la convention indo-européenne. Horace Vernet, malheureusement, compromit sa thèse par la façon dont il la développa. Rébecca à la fontaine (Salon de 1 835) , Abraham et Agar (Salon de 1837), et Juda et Thamar (Salon de 1 8 4 3 7 1 que les gravures de Jazet ont popularisés, eurent un grand succès de curiosité et de scandale. On y trouva peu de sérieux - et même de l'indécence. L’artiste fut peu suivi1 3 4. « Ceux qui, sous prétexte de couleur locale, font de la Bible avec le costume arabe sont des imbéciles qui n’en savent point tirer parti », écrivait, de Blidah, Fromentin*. Pourtant il était, lui-même, sensible au caractère permanent de 1 Orient. « 11 me semble », disait-il,

« avoir voyagé dans les temps anciens et parcouru les pays de la Bible et des patriarches. L’Afrique comme 1 Orient, quoiqu’un peu moins pourtant, est un anachronisme vivant5 6. » Et, involontairement, il évoquait, au passage d une caravane, les souvenirs d’Esaii et Jacob ' . La question que

1. Abraham et Agar au musée de Nantes; Juda et Thamar , a la Colleclion Wallace, à Londres.

■i. Henri Heine qualifiait Juda et Thamar de n tableau d autel parfaitement adapté à la nouvelle église parisienne de Notre-Damc-de-Lorette, dans le quartier de ces dames auxquelles celte église a donné son nom » (Lettre du 7 mai x 843 , in Lutèce).

3. Scbopin exposa, en 1839, un Jacob chez Laban, aujourd hui au Musée de Toulouse, conçu dans le même système et sans plus d autorité.