CHAPITRE III

LE LÉMAN

Caractères généraux des cours d'eau qui sortent du massif du Goth&rd. — Le Léman ; sa forme, ses dimensions principales. — Le grand lac et le petit lac.

— Pente générale due à l'écoulement des eaux du Rhône de Villeneuve à Genève.

Les villes lacustres et les villes littorales. — Niveau du lac à la fin de la période glaciaire. — époque lacustre. — PalajiUet des lacs suisses, Terramaret de l'Emilie, Crannoges de l'Irlande. — Kjoëkkenmoèddings du Danemark. — Le lacPrasias d'après Hérodote. — Physionomie des villages lacustres. —Armes, ustensiles, maisons, etc.

Genève à l'époque lacustre. — Empiétements sur les limites actuelles du lac.

— Modifications de la ville lacustre aux divers âges de la pierre, du fer, du bronze. — Absence de l’âge du cuivre. — Niveau du lac à l'époque lacustre.

Exhaussement du plafond du lac. — Volume de l'apport annuel du Rhône. — Troubles et limons du Rhône. — Capacité du lac. — Comblement graduel. — Du temps nécessaire pour la transformation complète du Léman en une plaine d'alluvions.

Le lac connu des anciens, locus Lemannut, Aé^a vr, XCpvr), locus Lausonensis. — Lausanne : les trois quartiers de la Cité, du Bourg et de Saint-Laurent. — Genève. — Ancien confluent du Rhône et de l'Arve, Gencva palustria. — Quartier Saint-Gervais, minor Geneva. — Le Rhône et le lac séparant les territoires des Allobroges et des Helvètes. — La grande Séquanaise et la province Viennoise. — Le pont de Genève. — Le pont sous César et au moyen âge. — Réunion définitive des deux rives du lac. — Extension et développement de la ville moderne. — Les sciences, les lettres et les arts & Genève. — Force motrice du Rhône.

Les principaux cours d’eau qui s’échappent, en rayonnant, du massif du Gothard, si bien appelé « le père des eaux de l’Europe occidentale », semblent porter l’empreinte de cette commune paternité et gardent dans leurs allures, dans leurs lignes générales, dans leur physionomie en un mot, une sorte d’air de famille. Ils présentent notamment une particularité tout à fait caractéristique.