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roclicr cl ces alleiulrissaiits caiiiclius afTainôs d'alleclion. Peuples d'exilés, esclaves, l'espace n'est pas ouvert pour eux ! nulle fantaisie dont ils puissent inteiTonii)re le hien-ètre qui leur est imposé, et, de toutes paris, ils sentent des étrangers dont l'odeur ofTense leur race.. .. Le cri de tous ces êtres, si confus sous ces «ii'ands ai*l)ies do novembre , un groupe d'hoinmes, jadis, lui donna sa forme lyricjue : le chant des Juifs de Bal)ylone, au hord des eaux courantes; c'i'tait du milieu des ténèbres la même })lainle d'asservis, le même i'un:issement.

Ah! ({ue ce crépuscule sur ce jardin a de force pour réveiller le vrai caractère de tous ces animaux et de ce cœur de femme! Ils sont des nomades, ceux-là et celle-ci. Cœurs criants, imagination qui ne veulent pas de lois, désirs debout à l'entrée du désert!

Mais dans le même instant, et comme le }:asard continuait à me maintenir auprès de ce couple, j'entendis la réponse de l'amant à sa maîtresse : « Ce qui m'effraye, avait-elle dit,

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c'est l'idée que je viviai jusqu'à la lin de ma vie avec la môme personne. « Et lui, après (juelqucs minutes de silence, la consola, disant : (c Mais non; il arrive des choses, et je t'assure î ([ue je mourrai le premier. »

Certes, l'individu qui fit cette réponse ne peut prétendre à occuper un très haut rang dans l'espèce humaine. Il le faut traiter de bêla. Et pourtant, une telle réplique, qui feitiit sourire au théâtre, très nettement, dans ce concours de sensibilité qu'avait organisé le crépuscule, nous assure la suprématie sur tous les animaux.

Quant à l'intensité et à l'allure dans l'expression, certes, cet homme paraîtra inférieur à tous ces animaux qui si puissamment se plaignaient; mais il Iraliil un affaissement do l'instinct de conservation et par là une qualité de désintéressement que ne sont pas près d'acquérir mes chers caniches, ni les otaries plus précieuses encore.

Novembre 181>'2.