PARTIE CHIMIQUE. — THÉORIE DE LA COAGULATION

Connaissant maintenant les principaux faits relatifs à la coagulation, tant en dehors du corps que dans l'organisme, nous pouvons aborder l'étude théorique de ces faits, c'est-à-dire leur étude chimique. La coagulation étant due à l'apparition d'une substance nouvelle, la fibrine, ne peut être, en effet, expliquée que par la chimie. Mais il est évident qu'on ne possédera une théorie exacte et satisfaisante de la coagulation que lorsque tous les phénomènes décrits précédemment seront facilement compréhensibles. Ne possédant pas des connaissances techniques suffisantes pour reprendre l'étude chimique si délicate de cette question, nous devrons nous borner à faire un examen critique des données actuellement connues, en nous plaçant particulièrement au point de vue des rapports qui doivent nécessairement exister entre la théorie chimique et les faits anatomiques et expérimentaux. Je me suis fait aider dans mes recherches purement chimiques par mon préparateur, M. Winter.

Pour résoudre les différentes questions relatives à la coagulation, il faudrait connaître exactement, d'une part, la constitution du sang complet (plasma et éléments), de l'autre, celle du sérum et du caillot. On en déduirait aisément les modifications subies par le plasma pour se transformer en sérum.

La rapidité avec laquelle le sang s'altère hors de l'organisme rend très délicate la détermination exacte de l'état où il se trouve normalement dans les vaisseaux. La coagulation est un phénomène qui évolue et qui résulte de mutations actives de la matière, par conséquent variable pour ainsi dire à tout moment, en quelque sorte chimiquement insaisissable. Mais lorsqu'il est complet, achevé, le résidu fixe devient plus abordable, plus traitable, de sorte qu'il est logique de s'adresser à lui tout d'abord, c'est-à-dire d'étudier les matières albuminoïdes du sérum avant de chercher à préciser la constitution chimique du plasma, plus complexe et encore aujourd'hui l'objet d'opinions contradictoires.