XII PRÉFACE

L'hématologie est donc bien une des bases fondamentales de la pathologie générale. Mais il faut comprendre sous ce nom l'étude complète du sang aux points de vue multiples et complexes de l'anatomie et de la physiologie normales et pathologiques. Elle doit nous apparaître comme une vaste science puisant ses matériaux dans toutes les branches des connaissances biologiques et recueillant les diverses notions de l'humorisme ancien pour les rajeunir et les compléter à la lumière des découvertes modernes en anatomie, en physiologie, en chimie biologique et en pathologie.

Ainsi comprise, l'hématologie, quoique reliée par une chaîne presque ininterrompue à des doctrines aussi vieilles que la médecine elle-même, est encore à peine ébauchée.

A l'édifice nouveau que lui élèvera la science moderne, la chimie apportera une bonne part de matériaux.

Mais le sang est loin d'être simplement un liquide de composition chimique complexe. C'est avant tout une sorte de tissu ayant une certaine constitution anatomique et des fonctions physiologiques de la plus haute importance.

Ce tissu liquide organisé est en voie de mutation continue, non pas seulement à cause du renouvellement de ses principes chimiques, mais parce que ses éléments anatomiques, incessamment détruits, sont incessamment aussi remplacés par de nouveaux. Cette destruction d'une part, cette rénovation de l'autre, sont les conséquences du grand rôle physiologique que joue le sang dans les mutations intra-organiques.

La partie anatomique et physiologique de cette évolution du sang domine, au point de vue médical, les questions de chimie pure. En tout cas, elle est la seule dont l'étude puisse être abordée par les médecins. Elle représente le terrain de mes recherches personnelles.

L'ouvrage que je présente aujourd'hui au public est, en effet, un essai d'hématologie clinique fondé sur l'histoire anatomique du sang, non pas seulement sur l'anatomie descriptive, mais aussi et particulièrement sur cette anatomie vivante