XVI INTRODUCTION

devoirs et des obligations qu'il leur impose. Puissé-je du moins, en fixant sur lui l'attention des jurisconsultes dont je sollicite instamment les observations et les critiques, contribuer à la solution définitive de questions d'une incontestable difficulté et qui n'ont été jusqu'ici traitées qu'en partie et à des points de vue spéciaux (1).

Le plan de cette étude semble naturellement indiqué : 1° Explication de l'art. 378 du Gode pénal, son principe, sa portée. Questions générales intéressant les différentes professions qu'il régit. — 2° Questions particulières aux professions spécialement désignées par la loi. — 3° Professions qui, sans être nominativement indiquées dans l'art. 378, doivent néanmoins être considérées comme soumises à la prohibition qu'il a eu pour but de sanctionner.

(1) Je dois toutefois une mention particulière à deux remarquables monographies que j'ai largement mises à profit : à la thèse soutenue en 1867 pour le doctorat en médecine, par M. Alph. Lavaux , licencié en droit, sur le secret en médecine dans ses rapports avec la jurisprudence ; et au travail sur le secret médical considéré au point de vue de la révélation des crimes et délits , publié en 1868, dans les Annales d'hygiène publique et de médecine légale, par M. le substitut Hémar, aujourd'hui avocat général près la Cour de Paris.