Chapitre II Les Mouvements posthémiplégiques

Weir Mitchell (^). puis Gharcot (^) ont les premiers attiré l'attention sur des troubles moteurs particuliers survenant chez les hémiplégiques et qu'ils ont désignés, l'un sous le nom de post-paralytic chorea, l'autre sous celui de hémichorée posthémiplégique. Aux observations de ces savants sont venues s'en joindre d'autres semblables ('^j ; mais bientôt aussi commença-t-on à établir des distinctions entre ces tremblements posthémiplégiques. Déjà Schœpfer, dans sa thèse de 1876 (^), signalait un cas d'hémiataxie qu'il séparait nettement de l'hémichorée de Gharcot.

Vers la même époque. Hammond décrivait l'athétose et Gharcot considérait ce nouveau mode d'incoordination motrice comme une variété sœur de l'hémichorée. En 1880, Grasset (-^j cherche à établir une sorte de classification de ces tremblements d'origine cérébrale.

Une vue d'ensemble sur la question est donnée par Ricoux (^), qui distingue cinq formes de tremblements prae ou posthémiplégiques , à savoir :

(^) Mitchell, kmerïcan Journal of med. sciences, octobre 1874, p. 342.

('^) Gharcot, Leçons sur les malacl. du syst. nerv., II, p. 3o8.

(^) Yoir la thèse de Raymond, Paris, 1876.

(/) Schœpfer, Thèse de Paris, 1876, p. 44 : « Ces désordres du mouvement n'ont rien de commun avec ceux qu'on a signalés chez les individus atteints d'hémichorée posthémiplégique. »

(&) Grasset. Progrès inédical, 1880, p. 927; Traité des maladies du système nerveux, 1. 1 : Fournier, Hémichorée et hémiathéiose, thèse de Montpellier, 1884.

(6) Ricoux, Thèse de Nancy, 1882.

Lliémichoi'ée ;

l'hémiathétose ;

rhémiparalysie agitante ;

l'hémisclérose en plaques ;

l'hémiataxie.

Ricoux établit d'une manière fort claire le diagnostic dilFérentiel de toutes ces formes; il constate, il est vrai, qu'il existe entre elles des états mixtes, de transition, possédant des symptômes appartenant aux unes et aux autres. Démange (^) publie des observations du même genre. Plus tard, Bidon, s'appuyant sur Texistence de ces formes mixtes, propose de concentrer toutes les variétés de mouvements posthémiplégiques et de les grouper sous la rubrique hémichorée syniptomatiqne^ qui désignerait ainsi tout mouvement involontaire et incoordonné tenant à une lésion cérébrale, se montrant dans les membres qui sont ou seront bientôt paralysés, survenant tantôt dans le repos, tantôt seulement durant les mouvements, et ne nécessitant, pour se produire, aucun artifice expérimental {^).

En 1887, Stephan s'efforce, lui aussi, de montrer, se basant sur la double observation clinique et anatomopathologique, qu'une classification de ces différentes variétés de tremblements posthémiplégiques n'est pas en rapport avec l'observation clinique, et qu'une série de faits de transition donne l'épreuve clinique qu'on a plein droit de les réunir {^). Mais il ajoute plus loin (^)

(1) Démange, Revue de Méd., 1883, et Revice méd. de l'Es/,

(2) Bidon, Essai sur l'hémichorée symptomatique des maladies de l'encéphale. {Revue de Méd., 1886, p. 666 J

{^) Stephan, Les trembleynenls prae et 'posthémiplégique.'< et leurs rapports avec les affections cérébrales. (Revue de Méd., 1887, p. 209.)

(*) Loc. cit.,^. 22.3.

qu'il ne faut pas confondre les mouvements qui se montrent tout à coup, inopinément, au repos, avec ceux qui ne se présentent que dans les mouvements intentionnels. Il nous semble qu'il y a ici contradiction avec la proposition précédente.

Nous essayerons de plaider la cause de l'hémiataxie et de montrer les raisons qui nous la font concevoir comme parfaitement indépendante des autres « tremblements » posthémiplégiques.

L'observation clinique, d'abord. Nous ne discuterons pas les rapports entre l'ataxie du mouvement et l'athéto.se. Ces grands mouvements brusques n'ont pas le moindre rapport, on le sait, avec ces mouvements incessants, lents et continus, limités aux doigts et aux orteils des membres paralysés.

Quant à riiémichorée, voici sa description classique : Grands mouvements bizarres, analogues à ceux de la chorée ordinaire, occupant le plus souvent tout le côté hémiplégie, involontaires^ s'exagérant pendant les mouvements volontaires et continus au repos, excepté pendant le sommeil. Les membres se tordent dans tous les sens ; comme mus par un ressort, ils s'éloignent de Taxe du corps pour s'en rapprocher ensuite par des secousses brusques, inattendues, saccadées, ou sont le siège de mouvements de flexion et d'extension se succédant sans ordre et sans rythme.

Dans l'hémiataxie, au contraire, les mouvements se rapprochent de ceux des ataxiques : Au repos, la stabilité du membre malade est parfaite. Les mmiie^nents anormaux, ne se révélant qiCà Voccasion des mouvements volontaires, varieront naturellement selon l'impulsion qui leur sera donnée par la volonté du malade. Si celle-ci est forte, que le malade veuille faire un acte rapide, le mouvement sera brusque, on pourrait dire

presque brutal, dépassant le but ou ne Tatteignant — si le hasard veut qu'il se trouve sur le chemin parcouru par la main ou le pied — qu'avec une force absurde. Le malade veut-il au contraire exécuter un mouvement délicat, l'impulsion motrice est-elle faible, alors le mouvement voulu sera lent, entrecoupé d'oscillations transversales, et l'objet visé ne sera atteint qu'après plusieurs tentatives vaines. Il faut noter aussi l'incoordination des doigts, qui se ferment ou s'ouvrent trop tôt et ne marchent pas tous d'accord, et enfin ce fait que l'occlusion des yeux ou l'interposition d'un écran entre les yeux et le membre malade augmente le plus souvent l'ataxie de ces mouvements. En un mot, dans l'hémiataxie il ne s'agit pas d'un mouvement involontaire surajouté au mouvement voulu, mais c'est le mouvement voulu lui-même qui est incohérent, illogique, incoordonné (^).

Gharcot (^) lui-même avait insisté sur les caractères différentiant l'hémichorée des autres tremblements, et je crois que tous les auteurs sont maintenant d'accord sur ce point que l'hémiataxie forme, symptomatologiquement parlant, un type bien distinct. En demandant, au nom de r« épreuve clinique », qu'on réunisse toutes ces variétés, Stéphan veut dire sans doute que la physiologie pathologique de tous ces types est la même, qu'ils relèvent tous de la même cause.

Nous savons, en effet, que deux phénomènes différents en apparence peuvent être analogues, c'est-à-dire avoir une même signification pathologique. Pour ne

(1) Il y a actuellement à l'Hôpital Cantonal un ancien hémiplégique' dont le IjL-as droit est l'objet d'un tremblement à forme de sclérose en plaques. Il est aisé de voir combien difîère ce tremblement de l'incoordination des hémiataxiques.

(2) Op. cit., p. 362.

citer qu'un exemple, la trépidation épileptoïde et la contracture reconnaissent pour origine la même lésion do la moelle.

Mais cela veut-il dire que deux phénomènes se rapportant à une même lésion soient identiques? Et, tout d'abord, les observations sont-elles suffisantes pour que Ton puisse affirmer un siège eœacte7nent commun à tous ces mouvements posthémiplégiques? — Ce siège reconnu, peut-on affirmer que dans chaque cas le processus pathologique soit le même, qu'il y ait irritation où paralysie des mêmes éléments? Evidemment non ; les mêmes causes produisent les mêmes effets, et, toutes choses égales d'ailleurs, des phénomènes différents ne peuvent pas reconnaître une même cause.

Bien qu'il soit utile de réunir les cas ayant certains caractères communs, il ne faut pas les confondre. Les raisons d'assimiler l'hémiataxie d'origine cérébrale aux autres formes de tremblements ne nous paraissant pas suffisantes, nous la considérerons comme un syndrome distinct et devant se rapporter, soit à la lésion d'éléments anatomiques particuliers, soit au trouble fonctionnel d'un processus physiologique (de coordination) différent de celui qui produit l'hémichorée ou l'hémisclérose en plaques, soit encore à une réaction différente des parties lésées (chaque trouble cérébral étant dû, ou à une irritation des tissus, ou à leur paralysie).

D'ailleurs, l'ataxie cérébrale elle-même n'a pas toujours la même origine, et, dans chaque cas, il faudra déterminer quelle est la lésion dont elle est le symptôme.