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nette par la présence de ces tissus, et l'étude des organes où ces produits sont amassés est d’une grande utilité pour la matière médicale et même pour la classification! du règne végétal. Nous allons donc donner un aperçu général de la morphologie de ces tissus.

Il arrive parfois que les essences sont contenues dans des cellules quelconques, nullement différenciées par rapport aux tissus normaux de l'organe qui les fournissent. Il faut alors avoir nécessairement recours aux réactifs ; c'est ce qui arrive pour l'essence sulfurée des Allium, pour les essences fournies par certaines feuilles ou racines des Graminées, pour l'essence de santal, pour l'essence de rose, ete. Ces cellules sont situées surtout vers la périphérie de l'organe, dans l'écorce des tiges ou des racines, le péricarpe des fruits, ou bien dans des organes peu épais (feuilles, pétales, etc.)

Dans un plus grand nombre de cas, les cellules sont un peu différenciées par rapport aux autres cellules; dans les Lauracées, si riches en essences, dans les Monimiacées,. dans les Magnoliacées, dans certaines Aracées (Acorus Calamus L.), par exemple, on aperçoit, surtout au milieu des tissus corticaux, des cellules notablement plus grandes que les autres dans lesquelles les essences sont localisées; ces cellules sont pourvues d'une membrane propre, ce ne sont pas des glandes comme celles que nous aurons à décrire tout à l'heure ; ce sont des cellules sécrétrices qui sont en même temps des cellulesréservoirs (1). Ces cellules, à contenu réfringent et huileux, privées de chlorophylle, même quand elles se trouvent dans les feuilles, sont faciles à reconnaitre. Nous n'avons pas vu une spécialisation aussi nette pour les matières grasses qui se trouvent toujours dans des cellules quelconques, mêlées en général à des matières protéiques; ici la cellule spécialisée ne contient que des essences et des produits dérivés de ces essences ou des produits gommo-résineux.

Les essences sont souvent aussi contenues dans des glandes ou des poches sécrétrices. :

La formation de ces glandes est toujours la même. Si l’on étudie un organe qui en est pourvu alors qu'il est encore très jeune, on

(1) II nous paraît impossible de leur conserver le nom de glandes unicellulaires, nom adopté par plusieurs auteurs; nous réservons ce nom de glandes, ainsi que celui de poches ou canaux, à des méats plus où moins allongés, bordés de cellules sécrétrices qui y déversent leur contenu par filtration. Nous avons déjà rencontré des glandes sécrétrices mucifères dans les Laminaria (Ch. III, p. 42). |

200" peut suivre leur développement. Elles naissent aux dépens d'une cellule quelconque du tissa corticalou du parenchyme foliaire ; cette cellule est divisée en quatre par deux parois perpendiculaires l’une à l’autre ; au point de jonction des deux cloisons cruciales, il se forme un méat ; ce méat est le point de départ de là cavité centrale qui recevra les produits sécrétés par les cellules de bordure. Au début, ces cellules de bordure sont au nombre de quatre ; mais elles peuvent se multiplier, car elles sont vivantes et pourvues d’un noyau. Elles se multiplient en formant des cloisons radiales et tangentielles, de telle sorte que bientôt on a un nodule sécréteur, constitué par un méat central plus ou moins grand, entouré d'un certain nombre de cellules sécrétrices ; il y a toujours ici une assise sécré- .trice bordant toute la cavité centrale ; quelquefois même on voit plusieurs assises de cellules sécrétrices. :

Si ces organes sécréteurs ont une cavité arrondie, la coupe transversale et la coupe longitudinale donnent les mêmes figures: ce sont des glandes. Mais que la coupe transversale montre une cavité circulaire et que sur la coupe longitudinale le méat soit plus ou «moins allongé, fusiforme, on a affaire à une poche. On a enfin un canal sécréteur lorsque la coupe longitudinale laisse voir un long méat parcourant tout l'organe. Il est facile de comprendre qu'il existe des intermédiaires entre ces glandes, ces poches et ces canaux.

Le mode de formation que nous venons de décrire est le mode schizogène, la cavité sécrétrice s'agrandissant par division des cellules de bordure et non par destruction de ces cellules. Chaque fois qu'on a pu suivre le développement des organes sécréteurs, on a observé que le développement avait lieu par division des cellules de bordure (mode schizogène) et non par destruction de ces cellules (mode lysigène) (1).

Il est possible de concevoir, néanmoins, que les cellules de bordure puissent dans certains cas se désorganiser et agrandir ainsi la

cavité centrale, le mode lysigène prétant ainsi son concours au,

(1) Les travaux de M. Van Tieghem, de Mlle Leblois, de M. Guignard (sur le Copaifera) ont démontré ce mode de développement schizogène des organes sécréteurs, alors même que les mémoires les plustrécents, comme ceux de M. Tschirch, admettaient le mode de développement lysigène. J'ai moi-même suivi le développement des canaux sécréteurs chez certaines Térébinthacées (Mangifera, Spondias, Pistacia, Schinus, Rhus, Anacardium), etje n'ai, jamais constaté d'exception au développement schizogène. Ë

66 EN ; mode schizogène. Plusieurs anatomistes allemands défendent cette opinion et nous devonsla mentionner ; nous verrons plus loin qu'ils expliquent de cette manière les grandes quantités d’oléo-résine et -de baume fournies par une même plante. Nous montrerons, en nous basant sur certaines observations récentes, qu'on peut expliquer autrement les quantités de produits que peut fournir une plante par une simple incision. L'explication que nous proposerons, en généralisant certaines observations directes, ne fait pas appel au mode lysigène. .

Les essences sont rarement dans les canaux sécréteurs (fruits d'Ombellifères) et, lorsqu'elles s'y trouvent, c'est presque toujours à l’état d'oléo-résines ; mais elles sont renfermées le plus soute dans les glandes sécrétrices.

Les organes sécréteurs qui contiennent les essences sont surtout situés à la périphérie de la tige, de la racine ou du fruit, ou dans des organes minces comme la feuille.

Jnsqu'ici nous n'avons parlé que de cellules ou qd’ organes internes, mais il y a un grand nombre d’essences contenues dans les organes externes de la plante ; nous voulons parler des poils sécréteurs des végétaux. Certaines familles, telles que les Labiées, les Verbénacées, les Géraniacées et beaucoup de Composées, portent des poils sécréteurs et doivent à la présence de ces poils leur odeur aromatique et leurs propriétés médicinales. Le poil sécréteur est facilement reconnaissable au microscope : il est capité. Naissant comme un poil protecteur ordinaire, il possède un pédicelle unicellulaire, plus ou moins long, et se termine par une ou plusieurs cellules qui le couronnent. La cellule supérieure se renfle et Contient une si grande quantité de produits que les essences, filtrant à travers la membrane interne de la paroi externe, séparent la enticule de cette membrane interne, la soulèvent et s'accumulent entre les deux membranes, de telle sorte qu'au moindre choc extérieur, la cuticule distendue et aminéie est susceptible de se rompré.

Si le poil se termine par plusieurs cellules, ces cellules rayonnent autour d’une cellule centrale, formant une sorte de couronne supérieure; les produits sécrétés filtrantà travers les membranes:internes minces soulèvent non pas la cuticule de chaque cellule isolément, mais celle de toutes les cellules, de manière que le liquide huileux et aromatique s’amasse dans une poche unique en forme de cupule, dont là base et les bords sont constitués par toutes les cellules

7: OT sécrétrices du poil, et la paroi extérieure par la cuticule distendue de toutes ces cellules. Plus rarement, le poil sécréteur se termine par un massif de cellules sécrétrices, sans aucune disposition rayonnée. | Find

En résumé, nous VOyOns donc que les essences existent toutes formées (1) dans les végétaux; ces essences ou huiles essentielles - sont constituées par le mélange de plusieurs corps; les hydrocarbures dominent, mais ils sont mêlés à des essences oxygénées, comme les camphres, à des alcools (essence de menthe = hydrocarbure + menthol), à des phénols (essence de thym=—hydrocarbure + thymol et essence. d'Eucalyptus —hydrocarbure + eugénol), à des aldéhydes (essence de cannelle —hydrocarbure + aldéhyde cinnamique), à des acétones (essence de rue = hydrocarbure + aldéhyde caprique), ou à des éthers (essence de Wintergreen — hydrocarbure + éther méthyl-salicylique); nous voyons que ces corps volatils sont localisés dans un tissu sécréteur, morphologiquement différencié par rapport au tissu ambiant. Ce tissu sécréteur est, soit externe: poils capités se terminant par une cellule sécrétrice ou plusieurs cellules sécrétrices disposées en couronne ou en forme d'un massif cellulaire; soit interne et composé de cellules isolées où de plusieurs cellules associées dans un même but.

Si le tissu sécréteur interne est composé de cellules isolées, ces

cellules sont toujours pourvues de membranes propres; on ne doit

pas leur donner le nom de glandes. Ces cellules isolées ne sont pas modifiées morphologiquement ou le sont peu ; dans ce dernier cas, elles sont plus grandes que les cellules du tissu ambiant.

Si le tissu sécréteur interne est composé de cellules associées dans un même but, elles forment un système glandulaire, c’est-à-dire qu'elles déversent (généralement par filtration à travers lamembrane) les produits sécrétés dans un méat central. Ce méat peut être plus ou moins long et prend, suivant les cas, les nomsde glandes, de poches ou de canaux.

(1) Quelques essences. existent pas formées dans les végétaux, mais proviennent de la {ransformation d'un glucoside par un ferment. Ex.: essence d'amandes amères: essences de Crucifères. Nous étudierons ces malières aux paragraples relatifs à leurs

composants.— (Voir Glucosides. et Ferments).

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