RÊVES AFFECTIFS

rêves affectifs sont ceux dans lesquels les émotions prédominent, où les sentiments jouent le principal rôle. jLeur point de départ est la sensibilité interne, ou le système ganglionnaire; ils correspondent aux hallucinations viscérales ou internes (1).

Les rêves affectifs ne sont pas, à beaucoup près, aussi fréquents que les rêves sensoriaux et intellectuels; ils ne peuvent même pas exister indépendamment de ceux-ci, prouverons plus tard, l’intervention de 1 idee est indispensable à la sensibilité pour produire un sentiment ; c’est donc de l’association de l’élément intellectuel^ à l’émotion que naissent les rêves affectifs, comme c’est de l’association du même élément à la sensation que naissent les rêves sensoriaux.

Les incubes et les succubes sont des rêves affectifs par excellence. Comme tout le monde sait, on appelle incubes des fantômes du sexe masculin avec lesquels les femmes ont commerce dans leurs rêves, et, par contre, on donne le nom de succubes à des fantômes du sexe féminin qui excitent aux jouissances de la chair les hommes en proie au sommeil. Ces rêves prennent donc leur point de départ

isÏÏ hatt»<^inalions.-AnmU, m»dico-p.ychol. Novembre

dans la sensibilité génitale; — ce sont des rêves génésiques. pour nous servir du mot créé par Brillat-Savarin. — Lorsque ces rêves ont lieu chez des personnes éveillées, üs prennent le nom d’hallucinations et forment une variété de la folie.

Chez les anciens, la superstition donnait un corps, une forme réelle aux êtres imaginaires qui paraissaient en songe aux incubes et aux succubes et les appelait de noms divers.

Chez les Juifs, c’étaient des êtres surnaturels appelés Âsmodée (dieu des ténèbres), Haza, Lilith, etc., qui

jouaient le rôle d’incubes.

Chez les Grecs et les Romains, c’étaient les syrènes, les nymphes, les dryades, les naïades, les faunes et les satyres.

Chez les Gaulois, c’étaient les Dusiens. — Chez les Orientaux , d’après Avicennes, ils étaient connus sous le nom d’Albedilon et d’Alcrates. Averroès les appelle Elgades, et Azaravius les désigne sous le nom d Alcaïbes ; chez les sauvages de l’Amérique, c’était le redoutable Cocoto, et pour les chrétiens du moyen-âge, c’était le démon sous toutes les formes. Et cette croyance était si générale que les hommes instruits eux-mêmes y ajoutaient une foi entière. Les docteurs juifs, en effet, étaient convaincus que les incubes et les succubes étaient des créations imparfaites que Dieu, surpris par le Sabbat , n’avait pas eu le temps d’achever.

Dans les siècles primitifs de l’Eglise, les auteurs sacrés se sont sérieusement occupés de savoir si les incubes et les succubes étaient propres à la fécondation ; — la plus grande lumière du moyen âge, saint Thomas d’Aqmn, Lactance et autres étaient pour l’affirmative; — saird Jérôme, saint Grégoire de Naziance, etc.*, soutenaient le Dv Sommeil. ®

contraire, et, si toutefois, ajoutent-ils, ü en provient quelque chose, ce serait plutôt un diable incarné qu’une créature humaine.

Saint Augustin n’ose se prononcer. « Une constante tradition, dit-il, que plusieurs confirment par leur propre expérience ou par les récits de personnes dont la sincérité ne peut être suspecte, publie que les sylvains elles faunes, généralement appelés incubes, ont souvent assouvi sur les femmes leurs sauvages instincts ; que certains démons , appelés Dusiens dans les Gaules, tentent sans cesse et accomplissent les mêmes violences; et ici le nombre et la gravité des témoignages rendraient la négation presqu’impudente ; je u’osôTais toutefois décider si certains esprits revêtus d’un corps aérien (car l’air agité par un éventail, éveille la sensibilité corporelle, il devient sensible au toucher même), aient jamais été possédés dè cet esprit de luxure, et capables, dans les conditions de leur nature, d’un commerce sensible avec les femmes (t ). »

On conçoit que l’autorité de ces grands noms en ait imposé à la multitude, et ait fait pénétrer profondément dans les masses une telle croyance, au point que celles-ci étaient intimement convaincues de la réalité de ces démons tornicateurs qui se plaisaient à troubler leur sommeil. — Les religieuses, les vierges consacrées à Dieu, étaient souvent en butte à leurs poursuites. Dans les congrégations religieuses, ces rêves régnaient quelquefois d’une manière épidémique.

Aujourd’hui encore, nous sommes le jouet de ces mêmes songes, seulement nous ne les attribuons plus à des influences surnaturelles; nous les regardons pour ce qu’ils sont, c’est-à-dire comme de simples rêves,

(1) Cité de Dieu, Liv. xti.

ch. 23. Irad de L. Moreaa.

Lorsque nous nous endormons couchés sur le dos, par exemple, il est rare que nous ne soyons pas assaillis par des rêves érotiques, qui ne sont autres que des incubes , de là des pertes nocturnes qui, chez quelques sujets, se répètent souvent plusieurs fois dans la nuit. Ce phénomène tient évidemment à ce que, dans une telle position , les organes du bas-vçntre jDèsent de tout leur poids sur les vésicules séminales, les excitent et provoquent des rêves voluptueux qui font entrer en action l’appareil générateur.

Une continence absolue et longtemps prolongée produit le même effet par l’accumulation de la liqueur fécondante qui distend outre mesure et irrite ses réservoirs.

Les sorciers du moyen âge étaient tout simplement de malheureuses victimes de rêves affectifs. Ces prétendus sorciers, comme on sait, fixaient pour leurs assemblées un certain jour, ou plutôt une certaine nuit de la semaine ; car la nuit préside aux songes, elle est l’amie des mystères ; c’était le Sabbat. Le lieu du rendez-vous était une île déserte, une roche escarpée, une caverne entourée d’une antique forêt, un vieux château abandonné, une chapelle en ruines, un cimetière, etc. Pour s’y rendre, ils commençaient par évoquer les esprits infernaux par des pratiques et des cérémonies superstitieuses; ils lisaient la description du Sabbat , ce qui était très-propre à faire de fortes impressions sur leur imagination, ils se frottaient ensuite le corps avec des pommades narcotiques, et notamment de datura stramonium, appelé pour cela herbe aux sorciers. Dans leur sommeil, ordinairement provoqué par des breuvages et des frictions narcotiques, leur imagination ardente, exaltée par une pensée dominante, par une croyance aveugle dans les pratiques du Grimoire, enfantait mille objets terribles, diaboliques ,

feijitasmagoriques, et quand la lumière du jour venait les tirer de cet état, leur cerveau encore faible avait conservé l’impression,des visions du sommeil, et les rêves étaient pour ces intelligences malades des réalités ; leurs convictions, à cet égard, étaient telles qu ils ne craigniientpoint d’affronter les flammes du bûcher plutôt ■ que d’y l’enoncer.

Le cauchemar et le vampirisme sont également des types de rêves affectifs ; il en sera question lorsque nous traiterons des rêves morbides.

Une sensibilité exquise, la frayeur, l’ennui, le désespoir , les chagrins, le spectacle du malheur, les privations des choses nécessaires à la vie, la perspective d un avenir malheureux, les substances narcotiques, etc. donnent souvent naissance à cette classe de rêves.

L’exilé, en proie à la nostalgie, est souvent le jouet des rêves affectifs. La patrie absente vient souvent le consoler dans son sommeil. Dans ses songes il voit sans cesse les lieux chéris de son enfance ; il est transporté tout-à-coup au milieu des objets de ses affections , il entend les doux accents de ses parents et de ses amis. Mais héias ! le reveil ne tarde pas à dissiper ses illusions , et à le plonger dans la triste réalité ; c’est alors qu’il s’écrie douloureusement avec les poète :

O quater, ô quoties, noa«st numerare beatam,

Non interdicta cui licet urbe frai.

OviD. — Trist.

L’amour fait souvent le sujet des rêves de la jeune fille qui s’approche de la puberté.

La pudeur fait souvent rêver aux feaimîs sensibles

qu’elles se trouvent toutes nues exposées aux regards de la multitude.

Le criminel, rongé par les remords, est pendant son sommeil la proie de rêves terribles et effrayants.

La faim peut donner origine à des songes de bonne chère, par l’irritation de la membrane muqueuse de l’estomac.

Trenck ropporte que, mourant presque de faim.dans son cachot, tous ses rêves lui rappelaient chaque nuit les bonnes tables de Berlin ; qu’il les voyait chargées de mets les plus délicats et les plus abondants , et qu’il se croyait assis au milieu de convives, prêt à satisfaire enfin le besoin importun qui le tourmentait. Et chose pénible ! il arrive souvent qu’on ne peut savourer le goût des mets qui flattent vos regards. Celte rem-arque a déjà été faite par Brillat-Savarin. — C’est alors un véritable supplice de Tantale pour le l’êveur affamé.

Certaines femmes d’un tempérament sanguin , à l’approche de leurs époques cataméniales, assistent souvent, dans leurs songes , à des scènes de sang et de carnage.

Les rêves affectifs reconnaissent souvent pour cause des irritations on des lésions chroniques des viscères.

Des songes pénibles , des précipices effrayants , des monstres horribles, le cauchemar sous toutes les formes , en un mot, troublent souvent le sommeil des personnes dont les digestions sont pénibles et laborieuses. L’hydropique, dévoré de soif, rêve à l’eau, et le fébricitant à des incendies.

« Plusieurs impressions intérieures de douleurs, dit Moreau de la Sarthe , produisent également des rêves qui se rattachent quelquefois à ces affections d’une manière plus ou moins directe. Les cauchemars les plus pénibles sont ceux des personnes qui ont des spasmes du bas-ven-

tre ou une respiration très-difficile , ou une maladie du cœur. Les hypocondriaques, les femmes nerveuses, hystériques , enfin tous les individus qui ont des digestions laborieuses sont exposés aux mêmes rêves (1). »

Les rêves dont l’origine est une lésion chronique ou une irritation des viscères, sont, à proprement parler, des rêves-illusions, mais des rêves-illusions internes ; leur point de départ est toujours la sensibilité interne ou le système nerveux ganglionnaire, et partant ce sont de véritables rêves affectifs. Mais arrêtons-nous , n’anticipons point sur les rêves pathologiques ou morbides. ^

La théorie des rêves affectifs est la même que celle des | hallucinations viscérales et des illusions internes, avec cette j seule différence que ces hallucinations et ces illusions sont | des rêves qui ont lieu chez des sujets tout éveillés, et re - ! connaissent pour cause une lésion de l’entendement, tandis | que, dans les rêves, l’entendement est parfaitement sain , | et partant leur cause ne peut être que dans la passivité j de Vesprit du dormeur , comme nous le prouverons bien- | tôt, — Mais soit dans les hallucinations viscérales ou gan- f glionnaires , soit dans les rêves affectifs , 1 intervention de j Fidée est indispensable, autrement l’émotion ou le travail morbide qui s’opère dans les profondeurs de l’organisme demeurerait à l’état de trouble vague et confus ; je le répète, cette émotion , ce travail pathologique qui n’est autre qu’une sensation morbide interne obscure , ont besoin de l’élément intellectuel, du contact de la pensée; pour être transformés soit en rêves, soit en hallucinations ou en illusions.

(U Grand Dictionnaire det sciences me'dicales. art. Ektes.

oo

RÊVES PSYCHIQL'ES Oü INTELLECTUELS.

J’appelle psychiques les rêves dans lesquels prédomine l’élément intellectuel ou l’idée ; ils correspondent à mes hallucinations intuitives (1), leur source est dans l’appareil psycho-cérébral. Ils sont presque exclusivement l’apanage des hommes qui se livrent aux nobles travaux de l’inteUigence. Ils sont ordinairement occasionnés par une préoccupation ou une forte contention de 1 esprit, pai un effort de pensée avant de s’endormir, qui, loin de se suspendre pendant le sommeil, continue ou se renouvelle quelquefois avec plus de force et de liberté que pendant la veille.

Les sens ne prennent part à ces rêves qu’accessoirement, et, parfois même, ils restent complètement étrangers. Cela prouve que l’intervention des sens n’est pas toujours indispensable à l’âme humaine pour manifester sa puissance. Dès-lors que deviennent les doctrines de Locke et de Condillac qui accordent tant aux sens dans la formation des idées (2) ? Evidemment, lorsque Condillac dit

(1) Voyez m on Mémoire cité sur les hallucinations.

’ (2) Dans la doctrine de Condillac, tous les fcitsde l’ordre moral et intellectuel sont représentés com modes faits d’excitation sensoriale entièrement passifs.L’homme y apparaît comme une machine organisée qui est mise en mouvement par les agents extérieurs plutôt que comme un être actif qui se meut spontanément, en vertu dune force morale qui lui est propre, et qui constitue sa personnaHté, L’attention n’y figure que comme une sensation forte et prolongée; la mémoire y joue le rôle d’une sensation renouvelée automatiquement; l’idée n’y apparaît que comme nne sensation transformée; la réflexion, la volonté eUe-même ne sortent pas de ce cercle fatal dans

que le jugement, la réflexion, les passions , toutes les opérations de l’âme, en un mot, ne sont que la sensation qui se transforme, Condillac se trompe grossièrement, car entre la sensation et l’idée, la différence est immense,

« La sensation, comme le dit M. Flourens, est une chose toute physique, toute matérielle; et l’idée une chose toute métaphysique, toute spirituelle ; il y a autant de différence entre la sensation et l’idée qu’il y en a entre le corps et l’esprit, entre la matière et l’âme » (1). Et les idées apodictiques,' morales et métaphysiques, telles que celles du juste et de l’injuste, du bien et du mal, les idées d’unité, d’infini, de sainteté, etc., ne combattent-elles pas victorieusement cette doctrine ? Les sens "peuvent-ils les produire ? Ne nous révèlent-elles pas notre nature intime ? « Etrange conception I ^ s’écrie saint Augustin, en parlant des opinions des Epicuriens et des philosophes du même ordre, qui attribuent aux sens la perception de la vérité, et prétendent qu’à cette règle fausse et trompeuse se doivent rapporter toutes nos connaissances,étrange conception I et comment peuventils la concilier avec leur adage : le seul sage est beau ? — Est-ce par les jeux de la chair qu’ils observent l’éclat et les charmes de la sagesse ? (2) »

Ah! certes, ce ne sont pas les sens qui pensent, mais l’âme. En effet, « un aveugle, dit Buffon, n’a nulle idée de l’objet matériel que nous représentent les images des corps ; un lépreux dont la peau serait insensible n’aurait

lequel est emprisonnée l’activité méconnue de l’homme. Locke , du moins, n est pas si esclusiL Selon ce philosophe, en effet, nos idées découlent de deus sources, la sensation et la réflexion ; il admet dans- l’esprit plusieurs facultés élémentaires, a savoir ; la percepüoa, la contemplation, la mémoire, le jugement, la comparaison, le raisonnement, l’abstractiou, la volonté et le désir. Condillac, par contre, comme on vient de le voir, n’admet qu’une seule et unique source des idées, la sensation.

(1) Histoire des travaux et des idées de Buffon.

(2) Cïlé de Dî<?a,livre Tiii, ehap. 7, trad. de L. Moreau.

aucune des idées que le toucher fait naître ; un sourd ne peut connaître les sons. Qu’on détruise successiwment ces trois moyens de sensation dans l’homme qui en est pourvu, l’âme n’en existera pas moins, ses fonctions intérieures subsisteront, et la pensée se manifestera toujours en dedans de lui-même. » Et M. Fiourens ajoute judicieusement à ces paroles de Buffon : « entre moi et mes organes, entre l’esprit et le corps, il n’y a que des rapports d’occasion et non des rapports de nature. Ceux qui, à l’exemple de Cabanis , veulent tirer la pensée de la matière se trompent; ceux qui, à l’exemple de Sthall, veulent expliquer toutes les opérations du corps par les opérations de l’âme se trompent : une limite fixe sépare les causes métaphysiques des causes physiques , l’esprit du corps, l’âme de la matière (1). » '

D’après tout ce qui précède on est en droit de conclure que, contrairement aux sènsualistes, la connaissance sensitive n’est que le dernier de nos moyens de connaître. Une faculté supérieure, la raison , nous dévoile un autre ordre de choses, qui est aussi supérieur aux forces de l’intelligence, que l’univers matériel surpasse l’appréciation des sens et de l’imagination. Tel est le monde intelligible qui embrasse les substances, les causes et les innombrables relations, et en s’étendant jusqu’à la dernière des forces créées , il nous montre dans chacune de celles-ci un petit monde potentiel qui se développe lentement dans le temps et dans respace. Sortant ensuite des confins du temps et de l’espace, et s’élevant aux réalités extemporanées et ultramondaines, il nous ouATe l’ordre moral des existences , la réalité apodictîque de la vie future, la durée étemelle des esprits , et nous fait

tî) Hi»l. des travaux et des ide'es de

pressentir, au-delà de ce monde matériel, un autre monde, àkvoir ; l’umversité des intelligences créées. — Telle est la sublime conception que nous trouvons indiquée dans les anciens et particulièrement dans Platon. Et si le penseur vulgaire n’a qu’une conception vague et confuse des vérités rationnelles , et ne peut trouver rien de positif et de réel au-delà de ses sens et de l’imagination, il n’en est pas ainsi pour le phüosophe vraiment digne de ce nom. Celui-ci, en comparant l’évidence, la certitude, la valeur objective des deux ordres d’existences, n’hésite pas à conclure que les choses assujetties aux sens ne sont qu’une très-minime partie de l’Univers, et que le monde intelli gible doit être antérieur et supérieur au monde sensible.

Mais revenons à notre sujet. — C’est dans les rêves psychiques que la sphère de l’intelligence s’étend et s’agrandit d’une manière vraiment prodigieuse ; les idées sont alors

plus vives et plus lucides, l’imagination plus hardie, la mémoire plus exquise; le jugement plus prompt et plus sûr. On dirait en vérité que l’esprit cherche à briser les liens qui le rattachent à la terre et s’élance dans des re-

monséthérées , dans l’éblouissant séjour de la vente (1).

Combien de chefs-d’œuvres littéraires et artistiques ont été inspirés au flambeau des rêves intellectuels!

Galien a dit « qn’il devait une grande partie de son

il) . Pendant l’état de sommeil, une idée séjourne dans le cerveau et s’y élabore, qu’elle puisse être remplacée par une autre ayant sa raison Jans

extérieurs ou dans nos sensations. Aussi est-il fecile de comprendre qu elle pourra acquérir des développements d’autant plus parfaits, atteindre des proport.ons d autant plus étendues, une lucidité d’autant pins complète, qu’aucune image etr^gere ne viendra lui disputer le champ de FintelUgenee où elle règne sans partage Quand une pensée nous occupe profondément, elle amène presque toujours un état analogue a cela

quel 1. mrf. ré.1, d- ««-U— r'“ 7” ”

possède, car la matière est dominée par la pmsée qui est en lui, et a laqu P

expérience aux lumières qui lui ont été données dans les songes. »

Hermas écrhit, dit-on, son livre le Pasteur sous la dictée d’une voix qu’il entendait en rêve. — On prétend que la I>mnc Comédie de Dante, ce monument gigantesque dans lequel se trouve, pour ainsi dire, incarnée la civilisation chrétienne, a été inspirée à son auteur par un

songe. ^ ,

Voltaire s’imagina un jour avoir rêvé le preniier chant de la Henriade autrement qu’il l’avait compo^. Frappé de cette singularité, « j’ai dit en rêvant, écrivit-il, des choses que j’aurais dites à peine dans la veille; j ai donc eu des pensées réfléchies malgré moi, et sans y avoir la moindre part ; je n’avais ni volonté, ni liberté, et cependent je combinais des idées avec sagacité et même avec quelque génie. »

B. Francklin croyait avoir été plusieurs fois instruit en rêve de l’issue des affaires qui l’occupaient dans le moment. K Sa tête forte, et d’ailleurs entièrement libre de préjugés, n’avait pu, dit Cabanis, le garantir dé toute idée superstitieuse par rapport a ces avertissements intérieurs. Il ne faisait pas attention que sa profonde prudence et sa rare sagacité dirigeaient encore l’action de son cerveau , pendant le sommeil, comme on peut l’observer souvent même pendant le délire chez l’homme d’un moral exercé. En effet, Tesprit peut continuer ses recherches dans les songes, il peut être conduit par une certaine suite de raisonnements à des idées qu’ü n’avait pas ; il peut faire à son insu, comme il le fait à chaque instant durant la veille, des calculs rapides qui lui dévoilent 1 avenir, enfin certaines séries d’impressions intérieures qui se coordonnent avec des idées antérieures, peuvent mettre en jeu toutes les puissances de l’imagination et meme présenter à l’individu une suite de raisonnements, dont il croira

quelquefois entendre dans une convei-sation régulière le récit et les détails (1). »

Condillae avouait qu’en travaillant à son cours d’études, il était souvent forcé de quitter, pour dormir, un travail déjà tout préparé, mais incomplet, et qu’à son réveil, il l’avait trouvé plus d’une fois terminé dans sa tête.

Cardan a composé un de ses ouvrages en rêve.

Des mathématiciens ont souvent pu résoudre, en dormant, des problèmes qui avaient échappé aux investigations de leur esprit éveillé (2).

« Le juin 4822, dit Burdach, en faisant la méridienne, je rêvai que le sommeil , comme l’allongement des muscles, est un retour sur soi-même qui consiste dans une suppression de l’antagonisme : tout joyeux de la vive lunâi&e que cette pensée me paraissait répandre sur une grande masse de phénomènes vitaux, je m’éveillai; mais aussitôt tout rentra dans l’ombre, parce que cette vue était trop en dehors de mes idées du moment ; mais elle est devenue le germe de vues qui, depuis se sont développées dans mon esprit (3). »

« C’est surtout la poésie, dit M. Longet, qui soufflé pendant le sommeil ses inspirations les plus belles. H n’est pas de poète qui n’ait rêvé ses vers et souvent les meilleurs; il n’est pas d’esprit cultivé dont le discours n’ait pris en rêve une teinte vague de poésie (4). »

La célèbre sonate du Diable de Tartini fut composée dans un rêve. Le diable parut en songe au compositeur, et lui proposa d’achever un thème auquel il n’avait pu réussir la veille, à la condition qu’il lui abandonnerait son

(1) Cabanis. Rapports du physique et du moral.

(2) Carus. Physiologie, t. ii, p. 208.

(3) Bordaeh. Traite' de physiologie, t. v. p 215, trad. dé rallemand

(h) Longet. Traite de physiologie, t, it.

âme. La proposition est acceptée et aussitôt le démon exécute sur le violon, avec un charme inexprimable, la sonate devenue si fameuse. Tartini, à son réveil, écrivit le brillant morceau qu’il avait entendu dans son rêve.

Evidemment cé n’étaient ici ni anges , ni démons qui inspiraient ou dictaient les idées et les pensées aux dormeurs. Ceux-ci attribuaient à des personnages différents des pensées et des idées qui n’étaient que les leurs, qui étaient l’œuvre d’une seule et même intelligence.

Il se fait ici comme une scission, comme un dédoublement de notre personnalité. Ce phénomène se remarque surtout chez les aliénés. Combien de fois ne m’est-il pas arrivé à moi-même de soutenir en l’êve, avec un interlocuteur, des discussioits où nous faisions valoir des arguments opposés, et qui n’étaient autres que les objections que je me faisais à moi-même. Tout le monde, assurément en a fait autant dans quelques-uns de ses songes.

« Cette scission, qui s’opère dans l’esprit, et où le docteur Wigan voit une des preuves de sa thèse paradoxale : Ihe dmlity ofthe Mind, n’est la plupart du temps qu’un phénomène de mémoire ; nous nous rappelons le pour et le contre d’une question, et, en rêve nous rapportons à deux êtres différents les deux ordres d’idées opposées (1).»

Il arrisé souvent quel’un des interlocuteurs de notre esprit semble nous révéler des faits que nous ignorions complètement. C’est encore là un phénomène de mémoire. Nous verrons bientôt quel développement prodigieux acquiert cette faculté de l’âme dans les rêves psychiques. Le l'êve lui-même n’est souvent qu’un phénomène de mémoire. L’esprit reproduit quelquefois exactement dans les songes ce qu’on a vu ou entendu dans la veille. Mais le plus souvent cette reproduction est confuse, parce que

[l'i A. Mîury. — Loco ciiato.

d’autres hallucinations surgissent de toute pièce, et viennent se mêler et se confondre avec celles évoquées par la mémoire.

Les facultés de l’entendement, comme nous l’avons dit, sont si développées dans les rêves psychiques qu’il n’est pas çare d’avoir en songe des idées supérieures à notre intelligence normale et parfois même étrangères au sujet même de nos études habituelles. ;

Que de fois ne m’est-il pas arrivé de rêver que je lisais des écrits scientifiques ou philosophiques, où je puisais des idées d’une grande profondeur, qui, certes^ n’avaient jamais traversé mon esprit, et, à mon réveil, j’étais tout étonné de ce que j’avais appris en dormant. Ce n’est pas tout ; les livres qu’il me semblait avoir sous les yeux et que je comprenais parfaitement étaient écrits dans des langues étrangères qui me sont très-peu familières.

Parmi les facultés de l’âme, la mémoire est une de celles qui se développe le plus dans les rêves psyclüques. Elle devient si exquise que les souvenirs les plus lointains et les plus fugitifs se retracent avec une netteté et une exactitude merveilleuses. Telle sensation, telle pensée, tel souvenir qui paraissaient éteints à tout jamais dans le jour, parce que les distractions les offusquent, peuvent se réveiller tout-à-coup plus brillants, plus élaborés dans le repos nocturne ou la concentration somnambulique. La chaîne des événements intermédiaires nous ayant échappé ou se faisant à notre insu, nous présente tout-à-coup quelque vérité frappante. Mais comme nous n’en voyons pas la source, elle paraît venue d’inspiration. Nous allons rapporter quelques exemples qui mettront hors de doute la vérité de celte assertion :

« M. R. de Bowland, propriétaire de la vallée de Gala, était poursuivi en justice pour une somme considérable

d’aro-ent, provenant des arrérages accumulés d'une dime, dus, disait-on, à une famiUe noble. M. R. était intimement convaincu que son père, d’après un usage particulier à la loi écossaise, avait racheté ces dîmes du titulaire,, et qu’en conséquence la demande actuelle était sans fondement. Mais après des recherches minutieuses dans les papiers de la succession, dans les actes publics, et apres une enquête fort longue parmi les personnes qui avaient été en rapport d’affaires avec son père, il ne put trouver aucune preuve en sa iiveur. Le terme fatal étant près d’expirer, il se disposa à partir le lendemain pour Edimbourg , afin d’arranger son affaire aux conditions les moins onéreuses possibles. Il alla se coucher dans cette disposition d’esprit; à peine était-il endormi, qu’il eût le songe suivant : son père, mort depuis plusieurs années, lui apparut et lui demanda ce qui lui troublait ainsi 1 esprit. En rêve on n’est point surpris des apparitions. M. R. lui fit connaître la cause de son inquiétude, ajoutant que le paiement d’une somme aussi considérable lui était d’autant plus désagréable qu’il avait la conviction qu’elle n’était pas due, quoiqu’il ne pût fournir aucune preuve à 1 appui de son dire. Vous avez raison, mon fils, répondit l’ombre,

j’ai payé ces dîmes pour lesquelles vous êtes maintenant

poursuivi. Les papiers relatifs à cette transaction sont dans les mairis de M., avoué, qui est maintenant retiré des affaires et demeure à Inveresck, près d’Edimbourg ; j’eus recours à lui dans cette circonstance, quoiqu’il n’ait jamais été chargé de mes affaires. Il est très-possMe que M... ait oublié cette particularité, qui remonte maintenant à une date très-ancienne; mais vous pourrez la lui rappeler, en disant que lorsque je vins pour régler son compte, il s’éleva une difficulté sur le change d une

d’or du Portagâl, et que nous convînmes de boire la différence à la taverne.

M. R--- s’éveilla le malin, l’esprit plein de son rêve ; il jugea convenable de se détourner de son chemin pour aller à Inveresk, au lieu de se rendre directement à Edimbourg. Arrivé dans cet endroit, il trouva la personne dont son père lui avait parlé ; c’était un homme très-avancé en âge. Sans lui dire un seul mot de son rêve , il lui demanda s’il se rappelait s’être chargé autrefois d’une affaire pour le compte de feu son père. Le vieux monsieur n’en avait point conservé le souvenir ; mais la circonstance de la pièce d’or lui rem.it tout en mémoire; il fit la l’echerche des papiers et les trouva, de sorte que M. R... put porter à Édimbourg les documents nécessaires au gain du procès qu’il était sur le point de perdre. » (i)

Il est certain que M. R... avait entendu raconter autrefois cette histoire à son père, mais que depuis longtemps elle s’était effacée de son esprit.

« Un de mes amis, dit Abercombee, employé dans une des principales banques de Glascow en qualité de caissier, était à son bureau, lorsqu’un individu se présenta, réclamant le payement d’une somme de six livres.

» Il y avait plusieurs personnes avant lui qui attendaient leur tour; mais il était si impatient, si bruyant et surtout si insupportable par son bégaîment, qu’un des assistants pria le caissier de le payer pour qu’on en fût débarrassé. Celui-ci fit droit à la demande, avec un geste d’impatience et sans prendre note de cette affaire, A la fin de l année qui eut lieu huit ou neuf mois après, la balance des livres ne put être établie, il s’y trouvait toujours une erreur de

(1) Abercombee.—/«guirtes, eoncerning tke intellectuel pover and lhe tnveshg'Uian of truth. Cité par Brierre de Boismoot dansses Hallucinaliont.

SIX livres. Mon aoii passa inutilement plusieurs nuits et plusieurs jours à chercher ce déficit. Vaincu par la fatigue, il revint chez lui, se mit au lit et rêva qu’il était à son bureau, que le bègue se présentait, et bientôt tous les détails de cette affaire se retracèrent fidèlement à son esprit. Il se réveilla la pensée pleine de son rêve, et avec l’espérance qu’il allait découvrir ce qu’il cherchait si inutilement. Après avoir examiné ses livres, il reconnut, en effet, que cette somme n’avait point été portée sur son journal et qu’elle répondait exactement à l’erreur » (1).

M. F..., dit M. Maury, avait visité, dès son enfance, les environs de Montbrison, où il avait été élevé. Vingtcinq ans après, il fait un voyage dans le Forez, dans le but de reparcourir le théâtre de ses premiers jeux, et de revoir de vieux amis de son père, qu’il n’avait jamais rencontrés depuis. La veille de son départ, il se croit en rêve arrivé au but de son voyage, il est près de Montbrison dans un certain lieu qu’il n’a jamais vu, où il rencontre un monsieur dont les traits lui sont inconnus, et qui lui apprend être M. T..., un ami de son père, qu’il avaff vu, en effet, dans son enfance, mais dont il ne se rappelait que le nom. M. F.,. arrive à Mon tbrison. Quel n’ est pas son étonnement de reconnaître la localité qu’il avait vue en songe et de rencontrer le même M. T... qu’il Teconnut avant même qu’il se nommât, pour l’avoir vu quelques jours aupara vaut en rêve ; ses traits seulement étaient un peu

lis (2). - . . ^

Une jeune maîtresse de piano rêvait souvent la nui qu’elle étudiait des morceaux de musique d une difficulté extrême qu’elle avait à peine parcourus la veille, et, à son

;i) Tmo

). — (2) T.oeo citai».

grand étonnement, le lendemain elle les exécutait avec une aisance parfaite (1).

Les exemples que nous venons de relater prouvent donc que l’esprit peut, dans certaines circonstances et par des voies inconnues, reproduire de lui-même, indépendamment de la volonté, soit une impression antérieure, une perception ancienne, soit dés actes de la vie intellectuelle qui paraissaient oubliés à tout jamais- Ce phénomène est dû. sans doute à un ébranlement particulier des fibres du cerveau qui se fait spontanément et pour ainsi dire machinalement à des intervalles irréguliers ; sans règles ni lois appréciables, dans un état particulier du système nerveux.

Il se développe quelquefois dans les rêves un^ phénomène beaucoup plus étrange, beaucoup plus étonnant que celui dont il vient d’être question. Je veux parler d un sentiment sympathique très-exquis et très-délicat à l’aide duquel un ami peut voir tout éveillé ce que son ami a rêvé, lorsqu’il y a entre eux des rapports intellectuels intimes.

« Un homme instruit qui s’occupait beaucoup de la lecture de Platon, dit saint Augustin, assurait qu’une nuit, dans sa chambre, et avant de se livrer au sommeil, il avait vu venir à lui un philosophe qu’il connaissait inti-

(1) M. Maurv pense que la céeité donne lieu aussi au développement de la .Le capitaine P..., dit-il, qui a perdu les yeux en Afrique a la suite de m’apprenait que, depuis ce malheur, le souvenir de certaines localités auparava ri- 1 . r ...notiMp. n Toilasansdc

fait oubliées par lui, lui était r( quoi l’antiquité représentait s Amphiaraüs.

le netteté. » Voilà sans doute pour-

mement, et qui développa des proposUions platoniques, chose qu’il avait jusqu’alors refusé de faire.

« Le Ipndemain avant demandé à ce plidosophe commentilse faisait qu’il lui expliquât dans une maison étrangère ce qu’il avait refusé dans la sienne propre. — Je n ai rien fait, répondit ce philosophe, mais j’ai rêvé que je 1 a-

vais tait. ^ j „

» Amsi, ajoute saint Augustin, 1 un voit et entend au moyen d’une image fantastique, étant parfaitement éveillé,

ce que l’autre a vu en songe. .x

» Pour nous, dit-il encore, si la chose nous était racontée indifféremment par toutes sortes de gens, nous croirions indigne de nous d’y ajouter foi ; mais nous pouvons assurer que la personne de qui nous tenons le tait n’est pas capable de nous en avoir imposé » (1).

Le fait suivant offre beaucoup d’analogie avec celui rapporté par saint Augustin; seulement le phénomène eut heu cette fois dans l’état de veille.

Un terrain était à vendre judiciairem.ent dans une commune des emirons de Paris. Personne n’y mettait Venchère, quoique la mise à prix fût excessivement mimme, parce que ce terrain était saisi au père G..., qui passe parmi les paysans pour un sorcier dangereul. Après une longue hésitahon, un cultivateur nommé L..., séduit par le bon marché, se risqua et devint acquéreur du champ.

Le lendemain matin, notre homme, la bêche sur l’épaule, se rendait en chantant à sa nouvelle propriété, quand un objet sinistre frappa ses regards. C’était une croix à laquelle était attaché un papier contenant ces mots : « Si lu mets la bêche dans ce champ, un fantôme viendra le

(!) esté de Dieu.

toLirinenter la nuit. » Ls culthaieur renversa la croix et se mit à travailler la terre, mais il n’avait pas grand courage, il pensait, malgré lui, au fantôme qui lui était annoncé; il quitta L’ouvrage de bonne heure, rentra Chez lui et se mit au lit; mais ses nerfs étaient surexcités, il ne put dormir. A minuit, il vit une longue figure blanche se promener dans sa chambre et s’approcher de lui en murmurant ;

« rendez-moi mon champ. »

L’apparition se renouvela les nuits suivantes. Le cultivateur fut saisi par la fièvre. Au médecin qui l’interrogea sur la cause de sa maladie, il raconta la vision dont il était obsédé, et déclara que le père G... lui avait jeté un sort. Le médecin fit venir cet homme, et, en présence du maire de la commune, il l’interrogea. Le sorcier avoua que, chaque nuit, à minuit, il se promenait chez lui, revêtu d’un drap blanc afin de faire endéver l’acquéreur de son champ. Sur les menaces qui lui furent faites de le mettre en état d’arrestation s’il continuait ses pratiques nocturnes, il se tint tranquille. Les apparitions cessèrent et le cultivateur recouvra la santé.

Gomment ce sorcier, se promenant chez lui, pouvait-il être vu du paysan dont la demeure est à un kilomètre de distance? Nous n’expliquerons pas ce phénomène ; nous dirons seulement que ce fait n’est pas sans précédents, et qu’il s’appuie sur une autorité irrécusable, celle du célèbre docteur Récamier.

Il y a quelques années, M. Récamier venait de Bordeaux, il traversait en chaise de poste un village ; une des roues de la voiture vint à se briser; on courut chez le charron dont la demeure élait près de là. Mais cet homme était malade au lit, et l’on fut obligé d’aller chercher un de ses confrères qui demeurait dans le village voisin. En attendant que l’accident fût réparé, M. Récamier entra chez le

.avsan malade, et lai adressa des qaeslions sur l’ongme de son mal. Leciiarron répondit que du manque de sommeil, et il ajouta qu d ne ^

mir, parce qa'nn chaudronnier qui demeurait a 1 antre Sîm in village, et à qui ü avait refusé de donner sa fille en mariage, l’en emplehait en frappant toute la nuit su un. de ses chaudrons. ,

Le docleur alla trouver le chaudronnier, et, sans préambule, il lui dit : ^

— Pourquoi frappes-tu toute la nuit sur ton chau-

^*^!!pardientt 3 , répondit-il, c’est pour empêcher Nicolas

de dormir.

— Comment Nicolas peut-il t’entendre, pmsquil demeure à une demi-lieue d’ici?

— Ohl ohî reprit le paysan ensoiiriaut d’un air malin,

je savons bien qu’il entend.

M. Récamier enjoignit au chaudronnier de cesser son tapage, en le menaçant de le faire poursuivre si le malade venait à mourir. La nuit suivante, le charron dormit paisiblement; quelques jours après il reprit ses occupations.

Dans les considérations dont il accompagne le récit de ce fait', M. Récamier l’attribue au pouvoir de la volonté, dont on ne connaît pas encore toute l’énergie, et qui s’était spontanément révélé à un paysan inculte. Le phénomène, du reste, ne semblera pas extraordinaire à ceux qui sont initiés aux mystères du magnétisme animal.

L’art est parvenu, depuis ces derniers temps , à reproduire assez facilement des phénomènes semblables , et M. le baron du Potet en rend témoin chaque dimanche une centaine de personnes.

Ce n’est pas tout : on cite des choses bien pins surp re-

liantes encore. Il est des personnes très-instruites et de très-bonne foi qui prétendent que les hallucinations des rêves ont été quelquefois l’annonce • d’évènements imprévus qui se sont réalisés. « Je sais parfaitement, dit le docteur Rufin Szafkoswski, que, dans ce siècle, tout ce qui ne saurait être compris ou expliqué, est relégué parmi les contes de bonne femme, et peu digne, comme on dit, d’oc^ cuper un homme sérieux. Je le sais ; aussi je ne veux entrer ici dans aucune discussion à cet égard ; je ne fais que constater un fait, et j’en laisse l’explication à tous ceux qui voudront la chercher suivant leurs croyances et leur manière de voir. Mais, sans être taxé d’un penchant au merveilleux, ne peut-on pas dire qu’il y a des évènements qui semblent sortir des lois Communes? Du reste, je suis assuré qu’il y a peu de personnes qui, dans leur vie, n’aient éprouvé ce phénomène plus ou moins caractérisé. Il convient sans doute de se tenir dans une réserve prudente chaque fois qu’on examiné ces faits , mais quand ils sont rapportés par des hommes instruits et dignes de foi, le doute, comme le dit M. Brierre de Boismont, n’est plus possible ; la divergence est dans l’explication (1). »

M. de Maistre a soutenu avec beaucoup d’éloquence, dans ses Soirées de Saint-Pétersbourg, que l’esprit prophé- • tique est naturel à l’homme, et ne cessera de l’agiter dans le monde. « L’homme, dit-il, en essayant, à toutes les époques et dans tous les lieux, de pénétrer l’avenir, déclare qu’il n’est pas fait pour le temps, car le temps est quelque chose de forcé qui ne demande qu’à finir. De là vient que dans nos songes jamais nous n’avons l’idée du temps , et que l’état de sommeü fut toujours jugé favorable aux coramunications divines. »

f l) Gazette médicale de Monlpellier. Î5 Août 1847.

Il n’esl peut-être pas de philosophe qui ait médité profondément sur les facultés de l’âme, qui ne soit enclin à accepter les faits de prévision. « Cette opinion, dit un autre écrivain illustre , que la vérité se présente quelquefois pendant le sommeil, est répandue chez tous les peuples de la terre. Les plus grands hommes de l’antiquité y ont ajouté foi, entre autres Alexandre, César, les Scipions, les deux Gâtons et Brutus, qui n’étaient pas des esprits faibles. L’Ancien et le Nouveau Testament nous fournissent quantité d’exemples de songes qui se sont réalisés. Pour moi, je n’ai besoin, à cet égard, que de ma propre expérience, et j’ai éprouvé plus d’une fois que les songes semblent des avertissements que nous donne quelque intelligence qui s’intéresse à nous. Que si l’on veut combattre ou défendre avec des raisonnements des choses qui surpassent la raison humaine, c’est ce qui n’est pas possible...» (1)

Bacon a dit qu’on voyait des exemples frappants de prévision de l’avenir dans les songes, dans les extases et aux approches de la mort. Anima in se reducla atque collecta, nec in corporis organa diffusa, habet ex vi propria essentiœ suæ aliquam prœnotmiem rerum futur arum (2).

L’Ecriture, enfin, tout en reconnaissant qu’il y a des songes mensongers, en admet de prophétiques, comme ceux de Pharaon, par exemple,'expliqués par Joseph, ou ceux de Nabuchodonosor, expüqués par Daniel, etc.

Quoi qu’il en soit, l’antiquité croyait à la divination par les songes. Aussi y avait-il des interprètes pour expliquer ceux qui semblaient obscurs. Quelques-uns de ces interprètes eurent une grande célébrité. Amphiaraüs, devin de profession, eut, après sa mort, des temples où U rendait

(1) Bernardin de Saint-Pierre. Paul et Virginie.

;2; Bacon. .Argum. seicntiamm, 1:t. iv.

des oracles. Il fallait se laver et se purifier avant d’approcher de ses autels ; on lui immolait ensuite un bélier sur la peau duquel on passait la nuit couché dans le temple, pour avoir des songes dont les prêtres attachés au service d’Amphiaraus donnaient l’explication. Ensuite vint Artémidore, un des plus fameux onéirocritiques, ou juges des songes, qui aient existé. Ses ouvrages sont passés jusqu’à nous. Les rois avaient à leur cour des devins qui expliquaient les songes, et en tiraient des innuclions pour la direction à donner aux affaires et pour le gouvernement de l’état. On allait dormir dans les temples, non-seulement dans celui d’Amphiaraûs, mais dans beaucoup d’autres, afin d’y trouver les inspirations des dieux et connaître l’avenir (1).

Les magistrats de Sparte couchaient dans le temple de Pasiphaé, pour être instruits en songe de ce qui concernait le bien public, pour deviner l’avenir,"^ete.

Ajoutons que cette croyance universelle paraissait avoir quelque fondement dans plusieurs faits qui tendraient à prouver que les hallucinations des rêves peuvent réellement faire connaître un évènement futur, ou bien un évènement qui se passe au moment même du rêve.

Les faits de ce genre ne sont pas rares , et il n’est presque personne qui né puisse en citer quelques exemples. Sans avoir la prétention d’expliquer le mécanisme mystérieux de leur production, on peut admettre que si les pressentiments, pendant le sommeil ou pendant la veille, peuvent s’élever jusqu’à la vision claire et précise des faits actuels ou futurs, c’est surtout lorsqu’ils s’exercent sur l’objet d’une affection vive, passionnée, ou de préoccupations incessantes.

U) reuret. Frag. psychal. anrla foHe.

Citons-en quelques exemples ;

Calpurnie, femme de Jules César, vit en songe son mari, la nuit même qui précéda sa mort, blessé mortellement par les sénateurs : le lendemain elle le conjura de ne pas aller au sénat. César ne tint aucun compte de ses avertissements ; il y alla, et il y fut assassiné (1).

La nuit qui précéda la bataille de Philippes , Minerve parut en songe à Artorius, médecin d’Auguste , et lui dit de presser César, quoique gravement malade, de se rendre au combat. Auguste suivit ce conseil, et il se fit porter sur le champ de bataille. La chaleur de Faction l’anima, il y combattit avec courage ; et tandis qu’il était au centre de son armée, Brutus, qui lui en voulait personnellement, et qui le regardait comme le plus grand obstacle au rétablissement de la liberté publique, força son camp, pilla sa tente, et l’aurait certainement mis à mort, s’il l’y eût rencontré. En effet, les ennemis se jetèrent en foule sur la litière où ils le croyaient couché et la percèrent de mille coups. Ainsi la confiance qu’Auguste eut au songe de son médecin lui sauva la vie et le conserm à l’empire (2).

Le poète Simonide, à la veille de s’embarquer, aperçut un cadavre sur les bords de la mer ; il le fit ensevelir ; la nuit suivante , l’ombre du naufragé lui parut en songe et le dissuada de se mettre à la mer. Cet avertissement fit chMger le poète de résolution , et l’on sut depuis que le vaisseau sur lequel il devait s’embarquer avait fait naufrage. Simonide célébra en vers ce fait remarquable, et fit élever un superbe monument au corps du pauvre naufragé qui lui sauva la vie (3).

( 1 ) Valer. Maiimnm. Lib. i.

(2) Val. Mas.—Suetone. In Augutto,

(3) Val. Max. Lib. i.

Deux jeunes gens d’Arcadie arrivèrent à Mégare ; l’un d’eux alla loger chez un de ses amis, et l’autre dans un hôtel. A peine le premier est-il endormi, qu’il voit devant lui son compagnon de voyage, qui, d’un air triste, lui dit que son hôte a formé le projet de l’assassiner, et qu’il se hâte de venir à son secours.*Le rêveur s’éveille, veut courir à l’hôtel de son ami ; mais après une courte réflexion sur la fallace des songes , il se recouche et ne tardé pas à se rendormir. Son ami lui apparaît de nouveau et le conjure de se hâter, parce que les meurtriers vont entrer dans sa chambre. Plus troublé , il s’étonne de la persévérance de ce rêve, et se dispose à aller trouver son camarade , mais le raisonnement et la fatigue triomphent encore et il ne bouge pas de son lit. Alors son ami lui apparaît pour la troisième fois, mais pâle, sanglant, défiguré ; il était blessé à mort : « Malheureux, lui dit-il, tu n’es point venu lorsque je t’implorais ! C’en est fait, je n’existe plus. Main * tenant venge-moi. Au lever du soleil tu rencontreras à la porte de la ville un char plein de fumier, arrête-le, et ordonne qu’on le décharge, tu trouveras mon cadavre caché au milieu : rends-moi les derniers honneurs et poursuis mes meurtriers. »

Une ténacité si grande, des détails si suivis ne permettent plus l’hésitation, l’ami se lève, court à la porte de la ville indiquée, y trouve le char, arrête le conducteur qui se trouble, et, dès les premières recherches , le corps de son ami est découvert. La justice informe et l’assassin est condamné à mort (1).

Amilcar, général carthaginois, assiégeant Syracuse, entendit en rêve une voix qui lui dit que le jour suivant il souperait dans la ville. Amilcar s’en réjouit comptant sur

P) Val, Max. tib. i.—Cic. De Divinatione

ia victoire. Mais lorsqu’il disposait son armée pour l’assaut, les Siciliens et les Carthciginois qui la composaient, se prirent de querelle : sur ces entrefaites , les Syracusains firent une vigoureuse sortie, forcèrent le camp des assiégeants, et firent prisonnier Amilcar lui-même qui alla en effet souper dans la place , mais captif et non victorieux comme il se l’était promis (1).

« Lorsqu’Alexandre-le-Grand marchait sur Jérusalem, courroucé de la désobéissance des Juifs qui ne voulaient point se soumettre à lui tant que Darius, à qui ils avaient juré fidélité, serait en vie, Jaddus,le grand-prêtre, qui gouvernait sous les Perses, se voyant exposé ayec tout le peuple à la colère du vainqueur, eut recours à la protection de Dieu , ordonna des prières publiques pour implorer son secours et lui offrit des sacrifices. Dieu lui apparut en songe la nuit suivante, et lui dit de faire répandre des fleurs dans la viUe, de faire ouvrir toutes les portes et d’aller, revêtu de ses habits pontificaux, avec tous les sacrificateurs, aussi revêtus des leurs, et tous les autres "vêtus de blanc, au devant d’Alexandre sans rien appréhender de ce prince, parce qu’il les protégerait. Ces ordres furent exécutés ponctueUenient. Cette auguste procession, dès le lendemain, s’avança hors de la ville jusqu’à un endroit élevé fqu’on appelait Sapha , d’où l’on découvrait tout le plat pays, aussi bien que le temple et la ville de Jérusalem. On y attendit dans cet état l’arrivée d’Alexandre.

» Les Syriens et les Phéniciens qui étaient dans son armée ne doutaient pas, dans la colère où était ce prince, qu’il ne fit une punition exemplaire du grand sacrificateur , et qu’il n’allât pour détruire cette ville comme il avait détruit celle de Tyr; et, pleins de joie, ils s’attendaient

(1) Cœlins, cité par Taler. Maz.

à repaître leurs yeux des malheurs d’une nation qu’ils haïssaient mortellement. Quand les Juifs apprirent que le roi était proche, ils allèrent au devant de lui de la manière pompeuse qui a été décrite. Alexandre fut frappé à la vue du souverain sacrificateur, qui portait sur la tiare et sur le front une lame d’or sur laquelle le nom de Dieu était écrit. Dès qu’il l’aperçut, plein d’un profond respect, il s’avança vers lui, s’inclina en terre, adora ce nom auguste , et salua le grand-prêtre avec une vénératioù religieuse. Les Juifs s’étant assemblés autour d’Alexandre, élevèrent leurs voix pour lui souhaiter toute sorte de prospérités. La surprise de tous les assistants fut inexprimable. A Ijeine en croyaient-ils le témoignage de leurs propres yeux, et ils ne comprenaient rien à un spectacle qui renversait toutes leurs idées, et qui était contre toute vraisemblance.

» Parménion, qui ne pouvait revenir de son étonnement, demanda au roi d’où venait donc que lui, qui était adoré de tout le monde, adorait le grand sacrificateur des Juifs. « Ce n’est pas, lui répondit Alexandre, le grand sacrifica teur que j’adore, mais c’est le Dieu de qui il est le ministre. Car, lorsque j’étais encore à Die, en Macédoine, et que, l’esprit plein du grand dessein de la guerre contre la Perse, je délibérais par quel moyen je pourrais conquérir l’Asie, ce même homme , et avec les mêmes habits, m’apparut en songe, m’exhorta à ne rien craindre, me dit de passer hardiment le détroit de l’Hellespont, et m’assura que son Dieu marcherait à la tête de mon armée et me ferait vaincre l’armée des Perses. » Alexandre ajouta qu’il n’avait pas plutôt aperçu ce prêtre,-qu’il l’avait reconnu à son habit aussi bien qu’à sa taille, à son air et à son visage, pour la même personne qui lui était apparue à Die ; qu’il ne pouvait douter que ce ne fût par les ordres et sous la conduite

de Dieu qu’il avait entrepris cette guerre, qu’il se tenait assuré désormais de vaincre Darius et de détruire l’empire des Perses, et que c’était pour cela qu’il adorait eu Dieu en la personne de son prêtre. Alexandre, après avoir ainsi répondu à Parménion, embrassa le grand sacrificateur et les autres prêtres, marcha ensuite au mifieu d’eux, arriva en cet état à Jérusalem, monta au temple, et offrit des sacrifices à Dieu en la manière que le grand sacrificateur lui dit qu’il le fallait faire. Il accorda ensuite de grands privilèges aux Juifs (1). »

Au moment même où Pompée errait sur la mer sur une frêle barque de pécheur, en fuyant devant la fortune de César, le pilote d’un navire qui trafiquait sur cette côte , oisif au milieu du jour sur le pont de son bâtiment, racontait à ses matelots un songe étrange de sa nuit. Bien qu’il n’eût jamais vu le grand Pompée, ce pilote avait cru le voir pendant son sommeil, non dans le costume splendide et majestueux spus lequel ü se représentait un si auguste citoyen, mais sous des habits vulgaires , souillés de poussière et déchirés par l’indigence (2). La barque de Pompée doublant alors un petit promontoire qui lui dérobait la vue du navire à la voile, les matelots aperçurent là frêle embarcation, ils l’indiquèrent au pilote, en lui disant qu’elle semblait chargée d’un grand nombre d’hommes qui leur faisaient des signes de détresse en agitant leurs mains et leurs vêtements au-dessus de leurs têtes. Le pilote qui se nommait Pépicim, se lève à ces mots, regarde la barque, reconnaît dans Pompée la figure qu’il

0) Rolün. Histoire ancienne, lîv. xv, S 7.

(2) On sait en effet qu’après la bataille de Pharsale, Pompée se fit dépouiller de ses armes et de ses insignes de commandant, -et revêtant des habits de deuil d’apparence vulgaire, il se déroba de son camp et fît presque seul et à pied la route qui conduisait du fond de la Thessalie au bord de la mer.

avait vue en songe ; et, se frappant le front de douleur avec ses deux mains, il ordonna à ses compagnons de descendre la chaloupe à la mer, y descend lui-même, s’approche de Pompée, pressent son désastre, lui tend avec respect la main pour passer dans sa chaloupe, et le fait monter avec sa suite dans son vaisseau (1). .

Plutarque, Cicéron, Valèré-Maxime et d’autres auteurs anciens rapportent un grand nombre de songes divinateurs ; rhistorien Josèphe dit dans ses écrits, qu’il en eut lui-même dans lesquels Dieu lui fit connaître les malheurs qui arriveraient aux Juifs, et les heureux succès qu’il réservait aux Romains. Les auteurs modernes en citent également des exemples.

Joseph Franck rapporte l’iiistoire, suivante dans son grand ouvrage de Pathologie médicale ; « Une noble Lithuanienne, âgée de 20 ans, d’une constitution scrofuleuse , se réveilla, dans l’üne des premières nuits de sa grossesse, avec un cri terrible, et toute frissonnante, raconta à son époux le songe qu’elle venait de faire : il me semblait, lui dit-elle, que j’étais entrée dans une église, et qu’étant descendue dans les caveaux, j’avais aperçu une temme assise dans une tombe ouverte, allaitant deux enfants. Comme son aspect me remplissait de terreur, elle me dit : Ne t’effraie point, ma fille, car je suis ton image ; le lendemain du jour où tu auras eu deux fils, tu viendras dormir à ma place. Le mari fit tout ce qui était en son pouvoir pour détruire la profonde impression laissée par ce songe effrayant, il ne put y réussir. Son épouse imbue, dès l’enfance, des contes de sorciers et de revenants, tomba dans une mélancolie sombre, surtout aux approches de l’accouchement. Ce jour étant venu, après la sortie d’un

(I) De Lamartine. Le Civilileur, Vie de Cicéron, § 19.

eiiEant, l’accouclieuse dit à la mère de la jeune dame, qu’il y avait encore un enfant dans l’utérus. Que ma fiUe l’ignore à jamais, s’écria la mère prudente ! Mais on ne put le lui cacher, et cette infortunée dit à son époux avec un accent désespéré : Mon rêve s’accomplit. En effet, la fièvre puerpérale l’enleva peu de jours après.

Un ministre protestant s’était rendu à Edimbourg, d’un endroit peu éloigné. Il dormait dans une auberge lorsqu’il vit en songe sa maison brûler, et un de ses enfants au milieu des flammes. Il s’éveille aussitôt, quitte à l’instant la viUe pour retourner chez lui. Lorsqu’il fut en vue de sa maison, il la trouva en feu, et s’élança à temps pour sauver un de ses enfants qui avait été abandonné au milieu de l’alarme et delà confusion d’un pareil évènement (1).

Le jour de la mort de saint Martin , à Tours (an 400), saint Ambroise en fut averti dans l’église de Milan, au moment où il célébrait la messe. C’était d’usage que le lecteur vînt se présenter au célébrant avec le livre, et ne lût la leçon que lorsqu’il en avait reçu l’ordre du célébrant. Or , il arriva que le dimanche dont il s’agit, pendant que celui qui devait lire l’épître de saint Paul était debout devant l’autel, saint Ambroise, qui était à célébrer la messe, s’endormit lui-même sur l’autel.

Deux ou trois heures se passèrent sans qu’on osât le réveiller. Enfin, on l’avertit du long temps que le peuple attendait : Ne soyez pas troublé, répondit-il, ç’a a été pour moi un grand bonheur de m’endormir, puisque Dieu a voulu me montrer un si grand miracle ; car sachez que l’évêque Martin, mon frère, vient de mourir. J’ai assisté à ses funérailles, et, après le service ordinaire, il ne restait plus à dire que le capitule lorsque vous m’avez réveillé.

(I) Abercrombee. Loe. eU.

Les assitants furent dans une grande surprise. On nota le jour et l’heure, et il fut reconnu que l’instant du trépas du bienheureux confesseur avait été précisément celui où l’évêque Ambroise disait avoir assisté à ses funérailles (1).

Dans une petite ville du centre de la France ( à la Charité-sur-Loire, département de la Nièvre ), il ùtait une jeune tille appartenant à la classe du peuple , mais ravissante de grâce et de beauté. Plusieurs prétendants aspiraient à sa main, parmi lesquels s’en trouvait un qui, à cause de sa fortune, plaisait fort aux parents de la jeune personne : aussi la sollicitaient-ils sans cesse à l’épouser. La jeune fille s’y refusait constamment, parce qu’elle ne l’aimait pas. Enfin, un jour, poussée à bout par leurs instances opiniâtres, elle alla à l’église , se prosterna devant l’image de la Vierge, et la pria avec ferveur de l’inspirer dans le choix d’un mari.

Sa prière ne tarda pas à être exaucée. La nuit suivante le sommeil était à peine descendu sur sa paupière, qu’elle crut voir passer devant ses yeux un jeune homme en habit de voyage, avec un large chapeau de paille, et une voix intérieure lui dit que ce sera là son mari.

A son réveil, l’esprit plein de son rêve, et confiante dans sa sainte protectrice, elle alla trouver ses parents, et leur dit d’une voix ferme et respectueuse à la fois , qu’elle était décidée a ne point épouser l’homme de leur choix. Depuis, il n’en fut plus question.

Quelque temps après, se trouvant à un bal de la ville, quelle ne fut pas sa surprise d’y rencontrer le jeune voyageur qui lui était apparu en songe ? — A cette vue , son cœur battit tumultueusement dans sa poitrine, l’incarnat de la pudeur colora ses joues ; et, chose étrange, le jeune

P) Grégoire de Tours. De miraculü aaneti Martini.

homme éprouva, en la voyant, les mêmes émotions et les mêmes sentiments. Et peu de temps après ils étaient mariés.

Ce jeune homme habite Paris, où il cultivé les lettres avec succès ; c’était la première fois de sa vie qu’en voyageant il passait dans cette ville ( 1 ).

Une dame de la même viUe me racontait un jour qu’elle vit en songe la maison d’un de ses amis dévalisée par deux hommes qu’elle connaissait parfaitement, et le lendemain elle apprit avec étonnement que l’ami en question avait

(!) Cet homme de lettres est M. Emile de la Bédoliière, un des rédacteurs du journal le Siecle. Voici la lettre qu’il m’écririt en réponse aux renseignements que je lui demandai sur l’exactitude du rêve en question ;

» Monsieur,

«Le fait que vous me rappelez est de la plus complète exactitude. C’est dans un petit bal par souscription, chez Jacquemart, que je vis pour la première fois Angèle Bobin. a’arriTai à la Charité, accompagnant en vacances un de mes amis, Eugène Lafaure, étudiant en droit. Usant des privilèges du voyageur, je portais un chapeau de paille de Manille. Le trouble de ceUc qui devait devenir ma femme fut très-sensible à mon approche. EUe déclara dès le soir même, à une de ses amies, qu’eUe avait reconnu le jeune homme de son rêve, à son chapeau de paille et à ses lunettes.

» C’était au mois d’août 1833.

» Je possède d’ailleurs et conserve précieusement la brochure où vous avez déjà consigné ce fait, et il me semble avoir déjà eu l’occasion de vous le certifier de vive voix.

» Mon beau-père qui était alors boulanger, est maintenant éclusier à MarseiUe-ies- Aubigny, et pourrait confirmer mon assertion.

» Mes concurrents étaient MM. et V***, tous deux devenus notaires, et M. U"* libraire.

« L’institutrice (mademoiseUe Porcerat), chez laquelle ma femme était en pension, avmt reçu d’elle mon signalement long-temps avant mon apparition à la Charité, contrée où le hasard m’a conduit.

» Vous pouvez me nommer, si cela vous fait plaisir, et compter sur moi pour appré-

» Paris, ce 13 décembre ISô/i.s

été effectivement volé dans la nuit. Les hommes soupçonnés comme^auteurs du vol étaient précisément les deux individus de son rêve.

Madame E. Martignon, de la Charité-sur-Loire, la veille de la mort de sa mère, rêva qu’elle était occupée à pêcher dans un étang bourbeux, d’où elle retirait des poissons morts, et à demi putrifiés, qui lui inspiraient un invincible dégoût, et firent naître dans son cœur de tristes pressentiments. — Tout récemment, la veille de la mort de son mari, elle fit exactement le même rêve. A son réveil, sa pensée se reporta sur une vieille tante agonisante , dont elle envoya immédiatement quérir des nouvelles. Hélas ! l’infortunée ne se doutait pas que son mari , qui était le matin plein de vie et de santé, n’existerait plus à onze heures du soir ; il mourut de mort subite.

Voici un fait qui s’est passé dans ma famille et que je donne pour authentique. Madame Macario partit, le 6 juillet 18S4, pour Bourbon-T Archambault, afin d’y prendre les eaux pour une affection rhumatismale. Un de ses cousins, M. O***, qui habite Moulins, et qui rêve ordinairement ce qui doit lui arriver d’un peu extraordinaire, fit, la nuit qui précéda le voyage de ma femme, le rêve suivant : Il vit Madame Macario, accompagnée de sa petite fille, prendre le chemin de fer pour se rendre aux eaux de Bourbon. A son réveil il dit à sa femme de se préparer à recevoir deux cousines qu’elle ne connaissait pas encore ; elles arrivent aujourd’hui même-à Moulins , ajouta-t-il, et partiront ce soir pour Bourbon ; elles ne manqueront pas, j’espère, de venir nous voir. En effet, ma femme et ma fille ne tardèrent pas à arriver à Moulins ; mais, comme il faisait un temps affreux (lapluie tombait à verse), elles descendirent chez un ami près la gare du chemin de fer, et n’allèrent point rendre visite ( le temps leur manqua ), à

leur cousin qui habite un quartier fort éloigné de la ville. Celui-ci ne se découragea pas. Ce sera pour demain, pensa-t-il, mais cette fois encoré il fut trompé dans son attente. Pei'suadé cependant ( nous l’avons déjà fait remarquer, M. 0*** a l’habitude de rêver vrai ), que les avertissements de son rêve étaient justes, il alla au bureau de la diligence qui fait le service de Moulins à Bourbon, ponr s’enquérir si une dame, accompagnée de Sà fille, dont il donna les signalements, n’était pas partie la veille pour Bourbon. Il lui fut répondu affirmativement ; il demanda alors où cette damé était descendue à Moulins, On le lui indiqua et là il apprit que toutes les particularités de son rêve étaient parfaitement exactes.

Avant de terminer, qu’il me soit permis de faire observer que M. 0*** n’avait aucune connaissance ni de là maladie, ni du voyage de madame Macario qu’il n’avait vue depuis plusieurs années.

Le Newcastle-Journal, du 10 novembre 1850, cite un nouveau fait qui, comme les précédents, vient à l’appui des nombreux exemples de pressentiments mystérieux que les esprits forts révoquent en doute, et que les partisants du merveilleux cherchent à expliquer en les rattachant au somnambulisme magnétique.

Jeudi, 7 novembre 1850, au moment où les mineurs de la charbonnerie de Belfast se rendaient à leur travail, la femme de l’un d’eux lui recommanda d’examiner avec soin la corde de la benne ou cuffard qui sert à descendre au fond du puits : J’ai rêvé, dit-elle, qu’on la coupait pendant la nuit. » Le mineur n’attacha pas d’abord grande importance à cet avis ; cependant il le communiqua à ses camarades. On déroula le câble de la descendrie , et, à la grande surprise de tous, on le trouva hâché en plusieurs

endroits. Quelques minutes plus tard, les travailleurs allaient monter dans la benne, d’où ils auraient été infailliblement précipités. ; et, s’il faut en croire le Newcastle- Journal, ils n’ont dû leur salut qu’à un rêve.

Les faits extraordinaires que nous venons de relater devraient tout naturellement nous amener à aborder la question de clairvoyance, de seconde vue tant controversée, et qui, d’après le témoignage d’hommes respectables, a lieu quelquefois dans le somnambulisme naturel et magnétique. Mais nous nous proposons de traiter cette question avec tout le soin qu’elle mérite, dans un chapitre à part, lorsque nous traiterons du somnambubsme artificiel. Nous essayerons alors de donner la théorie de la prévision de l’avenir, qui est évidemment la même, soit qu’elle ait lieu dans les rêves, dans le somnambulisme ou dans tout autre état névropathique. En attendant, nous allons passer aux rêves de la seconde division, c’est-à-dire, aux rêves morbides.