DE L'INSTRUCTION

les intelligences et les caractères, les poètes, les peintres, les sculpteurs, les artistes qui parlent au cœur, les administrateurs qui font marcher les afiFaires, les magistrats qui font respecter les droits, ce sont là autant de classes de citoyens qui ne rendent à la société aucun service matériel ; cependant le vrai, le bien, le beau, le juste, sont incontestablement des besoins individuels et des nécessités sociales; voilà pourquoi nous reconnaissons, avec quelques-uns des économistes les plus éminents, que ce sont là des fonctions productives et qui, à ce titre, peuvent et doivent rentrer dans le sujet qui nous occupe.

DE l'instruction.

La force de Thomme est bien courte ; s'il n'avait pour lutter contre la création et pourvoir à tant de besoins que les ressources de son corps, il y a longtemps qu'il aurait succombé, mais Dieu lui a donné l'intelligence. « L'homme , a dit excellemment Bacon , ne peut qu'en proportion de ce qu'il sait. » Voilà pourquoi le développement de nés facultés, la méthode et la certitude de l'esprit, ce sont là autant de conquêtes qui ne sauraient s'accomplir dans l'ordre moral sans que notre empire sur la matière séteode et saffermisse. Ce ne sont ipas ç>evy\râ\KÇv\i

les connaissances appelées vulgairement pratiques, ce ne sont pas les éducations industrielles, et comme notre siècle a eu la barbarie de les appeler et de les instituer, professionnelles^ qui tournent au profit de Futile : dans la recherche désintéressée de la vérité et sur les grandes voies de la science, les découvertes pratiques vous sont données par surcroît : veiller à la supériorité intellectuelle des jeunes générations, c'est du même coup pourvoir à leur grandeur et à leur prospérité matérielle. N'oublions pas que le genre humain recommence sans cesse ; si les progrès de la civilisation ont entraîné les peuples bien loin de l'ignorance et de la faiblesse qui causaient leurs erreurs ou leurs découragements, et les ont élevés au-dessus de leur primitive impuissance, il n'y a pas plus dans le berceau de notre petit enfant que dans le berceau du premier né de l'humanité ; c'est à l'instruction à lui faire franchir l'intervalle des siècles et à ramener son âme des antiques ténèbres (du passé encore répandues sur son intelligence, à l'éclat et à la lumière de notre moderne civiHsation.

Faut-il regarder les hommes dévoués et supérieurs qui se consacrent à cette tâche comme des industriels indifférents qui n'auraient rien à démêler avec les intérêts les plus sacrés de la famille, de la civilisation, de l'avenir; l'économie politique doiteUe /pratiquer à leur égard W «>^ç\^m^ dw ki&sez^-

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