PRÉFACE. XXIII

ignorants, d'une clarté inexorable, ses arrêts sont absolus. Grâce à elle , quand deux États se font Ja guerre, quand un gouvernement , un citoyen prennent une décision, on sait s'ils agissent justement ou injustement; les plus vastes, comme les plus petits desseins, trouvent là ou leur sanction ou leur sentence.

On nous détourne de cette considération. Lorsque, lisant l'histoire, ou observant ce qui se passe devant nous, nous sommes indignés de voir le mauvais parti triomphant, survient une doctrine qui nous dit : Pourquoi cette indignation vertueuse? Ne voyez-vous pas que si un événement de cette importance arrive, c'est qu'il a sa raison d'être, qu'une force irrésistible le produit; et ce n'est point une raison frivole, une force sans énergie, c'est la nature elle-même toute-puissante. Quelle folie de vous révolter contre cette nécessité, et, si vous la rencontrez sur votre chemin, d'aller vous briser contre elle et contre Dieu, dont elle est l'organe! Respectez les faits accomplis.

C'est là, il faut en convenir, une doctrine heureusement née , à qui on pouvait sûrement, lors de son apparition , prédire une grande fortune.