CONCLUSIONS ET ESPÉRANCES
vatoires météorologiques dans toutes les parties du monde. Att cetonr des deux voyagea^ qai comprennent une période de
deux ans environ^ chacun des membres de la commission du Nord éprouvait le chagrin de laisser tant à faire aux explorateurs futurs. Les météorologistes surtout quittaient à regret une région où tous les phénomènes dont ils s'occupent se montrent avec un éclat et une ^randrui- qu'ils ne présentent plus dans les zones tempérées. Les aurores l)oi'éales, malgré tous leurs efforts^ restaient une énigme indéchiffrable, qu'on a d'autant moins la prétention d'expliquer qu'on les a observées plus longtemps. Aussi un retour dans le Nord était-il dans les vœux de la plupart. Cependant quelques objections se présentent et demandent à ôtre discutées. Depuis le départ de Bossekop, les ingénieurs des mines de Kaafiord ont continué la série régulière des travaux météorologiques aussi complètement que possible. Un possède donc maintenant quatre années d'observations ^ites au fond de TAltenfiord. Cen est assez pour que ce climat soit mieux connu que celui de lu plu part des villes du centre de la Fiance. Mais il est un autre point du globe qui appelle à la fois l'attention des savants et des navigateurs, c'est l'Ile qui termine l'Amérique méridionale^ c'est la Terre de Feu. Là, non loin
du pôle austral, on retrouverait les circonstances cfinialériques du Nord^ modifiées par les conditions physiques d'un autre hémisphère. Tout en étudiant les phénomènes en eux-mêmes, on les comparerait sans cesse à ceux de l'hémisphère opposé. De ces études répétées, de ces parallèles continuels jailliraient de nouvellss lumières^ et, au lieu de se borner à une expédition isolée, notre pays aurait l'honneur d'achever complètement 1 entreprise qu'il a coniiiicncée.
Depuis quelques années les grandes nations maritime.^ sont entrées dans cette voie. Les Russes, les Anglais^ les Américains établissent des observatoires météorologiques dans toute l'étendue de leurs possessions. Ces observatoires sont permauent^;
L6ft UN HIVERNAGE SCIENTIFIQUE KN LAPONIE.
les séries se conUnuent pendatU plusieurs anuées. Ou acquiert ainsi une oonnaîasance intime du climat et de son influence; ùû dresse l'inirentaire complet des pfoductions spontanées du soi, et l'on iK* t'ait point au hasard des essais de naturalisation souvent iuiposbiblcs. Les colons |i uvent s'établir avec sécurité dans un pays préalablement étudié soua tous les points de vue qui peuvent assurer le succès d'un établissement lointain. C'est ainsi que l'Angleterre doit à ses missionnaires des noliuiis incomplètes» mais sutlisantes, sur les contrées qu'elle veut conquérir, fille prépare toujours avec sollicitude l'avenir de ses colonies* Tout est longuement prévu et sagement calculé. Imitons son exemple^ mais lemplaçons les missionnaires religieux par des miséionnaifes de la science. Leur zèle plus éclairé n'en sera pas moins ardent; leurs renseignements, plus exacts, seront aussi plus utiles. Au lieu de' jeter le trouble dans les consciences, au lieu d'imposer à des peuples entants de sombres croyances ou des pratiques puériles, nous cultiveroniB leurs facultés morales at intellectuelles, et à mesure que leur Intelligence se développera^ ils deviendront meilleurs^ et pariant plus heureux.
