DES CAUSES DU FHOID PHYSIOLOGIQUE

agtaséiit fiw du mercure contenu dans une boule de vene. Il doit y avoir des causes physiologiques de froid qui s'ajoutent

aux causes physiques ou qui les neutralisent. »

L'orateur fut charmé de rohservation, car elle lui fouroit l'occasion d'oiCrîr ^u savant américaiil un exemplaire du travail qull venait de terminer sur ce sujet (1). « Pour traiter méthodiquement cette question, lui dit-il^ il fallait parler d abord du iîroid physiologique éprouvé par Thomme dans les plaines, pois mentionner spécialement les causes dues à une grande élévation au-dessus de la tner. » C'est ce que j'ai essaye do faire, et l iîlustre Américaiti ayant paru satisfait de ces deux chapitres, nous les mettons à la suite de la Leçon improvisée, dont ils sont le complément obligé.

UKS CAUSES DU yftOII» PHYSlULOpIOUE CHEZ l'hOHME.

J'appelle froid physiologique, non pas les abaisseiueuis de température que Ton peut constater dans quelques états anormaux, dans Hnanition, par exemple; c'est le nom de froid anormal ou pathologique qui convient à rabaissement de température que le thermomètre constate dans ces états. Pour moi, le froid physiologique, effet complexe des actions physiques du milieu ambiant modifiées par le jeu de nos organes, consiste dans une impression de froid reçue par la peau et dont nous avons la conscience. L'homme est un organisme producteur de chaleur; mais en même temps Févaporation pulmonaire et cutanée lui enlève une portion delà chaleur produite. Différente dans les diverses parties du corps et légèrement variable suivant mille circonstances^ cette chaleur intérieure, diminuée du

(1) Du froid thermométtique et de ses religions avec le froid physiologique {Métnoires de V Académie de MonlpeUieff 1859, 1. IV, p. 251}. — La seconde partie : Df.s aause;^ du frohî iir lc$ hautes immiognes, a élë reproduite dam ^ les Annules de chimie et do physique pour I8S0.

îtM dû à la dooUe évaporalion fNtUnonaiie et eatanéê, se ttir

duit à l'extérieur par une température qui, sous l aisselle, est en moyeime de â7 degrés environ (1). lei est le degré de chaleur thermométrûiQe avec lequel nous avons à combattre llmpreMion du firmcl. Dans les régions favorisées du ciel, où l'homme trouve sa nourriture sur les arbres de la forêt, la chaleur est assez forte^ pendant le jour, pour rendre tout vêtement superflu; mais, la nuit, le froid oblige le sauvage à cbereher un abri. 11 construit une cabane : c'est sa première défense contre le froid, le premier eiiurl do l'industrie naissante. Bientôt il apprend à tisser des fibres végétales ou à conquérir la foumire des animaux pour s'en revêtir ; car^ sur presque toute la surfim du globe, le vêtement est une nécessité ddiib toutes les saisons, si ce n'est le jour, au moins la nuit. L'effet physique du vêtement est triple : 1* il emprisonne la coucbe d'air éobauifiée par la peau: 2* il s'oppose à une évaporation trop active; S* il ralentit et atténue Tinlluence sur la peau de i air ambiant et du layonnement des ol^ets environnants. Conserver autour du eorps cette coucbe d'air échauffée, sans empêdier l'eau évaporée piir la transpiration de s'échapper au dehors^, tel est le problème du vêtement. Pour que la peau du tronc n'éprouve pas la.sensalton du froid, il n'est pas nécessaire que la température de cette eoucbe d'air soit à S7 degrés; mais si elle descend au-dessous de âO degrés, la plupart des personnes éprouvent la sensation du froic^ I>'un autre cêté, si cette température s'élève an-dessus de 57 degrés, il en résulte une sensation de chaleur désagréable^ une transpiration plus ou moins abondante^ suivant les individus : aussi lexpérience a4-elle fait abandonner comme défense contre le froid les vêtements imperméables, tels que la toile cirée, le caoutchouc, etc. Le frère roorave Miertsching, qui accompagna le capitaine Maclure dans s>mi

{\) fiavarret, U9 ti chaleur proftwl» par l9s élrw vItNiitft,