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vallées du canton des Gn:îuns (1), Tisère, le Drac, le Rhône, etc. Les couches, composées des mêmes cailloux que dans la Crauet le lit même de la rivière» formaient des couches parfaitement ' horizontales, et présentaient seulement dans certains points des inclinaisons irrégulières et locales dues à l'action des eaux diluviennes charriant des matériaux de diverses grosseurs. Hien n'indiquait un relèvement général et régulier* Ces dépôts diluviens étaient superpo-sés ou s'adossaient souvent à un poudingue calcaire plu$ ou moins compacte, absolument analo^'ue à la gompholithe ou nageiflue de la Suisse; comme elle, ce poudingue alternait avec des couches de grès offrant des empreintes de coquilles et tous les caractères de la mollasse coquillière. C'est surtout en amont de la cluse connue sous le nom de pertuis de Mirabeau, que Tideutité du poudingue et de la mollasse était aussi frappante que celle de la mollasse de Zurich avec la nagelUue de rtetlibcrg (2).

Plu« en amont, près de la ville des Mées, le poudingue ter^ tiaire forme d'énormes escarpements. Les couches sont manîl'esteuieat redressées, mais elles se composent ciitièretnent de cailloux calcaires impre$sionné8, c'est-à-dire laissant chacun une empreinte en creux plus ou moins profonde à la surface de ceux avec lesquels ils sont agglutinés. C'est encore un caractère de la oagelllue calcaire, et ce caractère sutlit pour distinguer des poudingues, même désagrégés, du véritable diluvium> qui jamais ne se compose de cailloux impressionnés.

Jusqu'à Château- Arnoux, les terrasses se succèdent et présentent tous les caractères d'un dépôt purement aqueux; mais déjà en aval de ce village^ on est en présence d'une moraine bien

(1) Voyez, à ce sujet, un Mnuoire sur les formes réyulières du terrain ihiiauspurt dans les vailccs dea deux Rhins {HuUetin de la Socieié géologique do /•Vancc, 1842, t. XIII, p. 322).

(2) Dcsor, Bulletin de la Société des sciences naturelles de Scufchàlcl, t. V, p. léance du 3 mai 1859.

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caractérisée: cailloux anfiuh ux rayés de (iiveI*se^ j^rosseurs, confusétitent ri)tassés rt mêlés avec de la boue glaciaire et audessus de véritables blocs erratiques. Il en est de même jusqu'à Sisteron. Sans doute on reronnatt quelquefois des effets d'une action aqueuse : des couclies de ^aliie ou de cailloux plus ou moins stratifiés^ comme on le volt sur les moraines actuelles, dans le voisinage des lacs contigas aux glaciers ou des torrents qui s'en éruult'iil. M.iis diiiis les 16 kildinètres qui séparent Château-Arnoux de Sisteron, ht route longe la moraine latérale droite de l'ancien glacier de la Dunince. La moraine latérale gauche est de l'autre côté du torrent, et se termine supérieure^ment par une d«' ces arôtes reeldij^^ies si caractéristiques de ce genre de dôpùl. Pour achever la démonstration, on remarque, sur la route^ des roches polies et striées en pkee, que les travaux de rectification ont mises à découvert. La ville de Sisteron elle-même est entourée de moraines; la plus remarquable par le nombre et le volume des blocs qui la couronnent est située au nord de la ville, sur la route de Gap, avant de traverser la rivière du Buech, qui coule elle-même dans une vallée coupée par une grande moraine terminale située entre les villages de Veyneset de Montmaur (1).

Ces détails étant connus, le nombre et le volume des milloux de laCrau n'ont plus rien qui doive nous surprendre. Un immense glacier occupait jiidis la vallée de la Durance et'tous ses affluents jusqu'à GhAteau-Amoux. Pendant des milliers d'années il a accumulé dans ses uiorairu s desdi bris provenant du massif central des Alpes briançonnaises. Lors de la foute du glacier^ tous ces matériaux réunis à ceux de Talluvion ancienne ont été entraînés par des courants d'une grande violence, qui se sont déversés par le pcrtuis de Lumanon, pour déboucher dans la plaine de la Grau; mais dans ce transport qui a continué pen*

(i) Gb. Lor|, D&scn^lton geoiogtque dtt Dauptuné, p. 694.

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dantia longue période d'oscillation et de retrait du glacier,

toutes les roches IViables ont Mé détruites, ronverlies en boue ou réduites en cailloux de petite dimension. Les quartzites, les serpentines^ les porphyres, ont seuls r^isté à ces frottements prolongés, et sont arrivés jusque dans la plaine avec une grosseur égale ou supérieure h cvWe de la téte. 1^ Crau n csl donc point une moraine, mais elle est formée, comme les dunes du cordon littoral, aux dépens des moraines de l'ancien glacier de la Durance et des muui, prodigieux d alluvioii ancienne qui remplissaient cette vallée. La Crau est un immense cône de déjection, un grand delta incliné^ comme j'ai proposé de l'appeler, et toute la vallée de la Durance, depuis les sommets des Alpes dauphinoises jusqu'au pertuis de Lamanon, était son bassin de réception. La vaste étendue du second nous explique celle du premier.

APERÇU GEOLOGIQUE