CONSTITUTION PHYSIQUE ET GEOLOGIQUE
hollandais cl anglais, voyant ces murailles colossales de glace t|Ui dépassaient la hauteur des mâts de leurs naviresj les dési* goèrent sous le nom de montagnes de glace {ieaergs)^ ne soupçonnant pas leur analogie avec les glacière de l'inférieur du continent : le nom leur est resté, et Phipps, Parry, Scoresby lui- Qièuic, ignoraient la nature de ces fleuves de glace c[ui s'écoutalent sous lents yenx dans les flots. Quand j'abordai pour Ja premtèrè fois âu Spîtzberg, en 1838, je reconnus immédiatement les glaciers que j'avais si souvent admirés en Suisse. L'origine est la même, mais les différences tiennent au climat, au voisinage de la mer et à la faible élévation des montagnes du Spîlzboig.
Un glacier se forme par l'accumulation des neiges^ pendant rhiver des pays froids, dans une plaine, une dépression du sol ou une vallée. Cette neige fond partiellement en été; regèle, fond de nouveau, s'infiltre d'eau; gèle définitivenient à l'entrée de i hiver, et se tiaustur me ainsi d'abord en névé^ pui^en glace plus ou moins compacte, nuiis toujours remplie des nombreuses bulles d'air qui étaient logées dans les interstices de la neige. Ces masses de glace, dont l'imagination serait Icnlée de faire rembième de 1 immobilité et de la rigidité la plus absolue, sunl douées d'un mouvement de progression dù à leur plasticité et à la pression des parties supérieures. Ce mouvement lent, mais continu, plus rapide en élf qu'en hiver, pousse sans cesse en avant rextrémité iulcirieure du glacier. En Suisse, cette extrémité inférieure descend souvent dans les vallées babitées, telles qne celles de Charaounix, de Mont-Joie et du val Veni, autour du Moût-Blanc ; de Zermalt, de Saas et de Grcssoney, autour du Mont-Rose; de Orin(lei\vald,au pied des hautes Âlpes bernoises. Au Spiliberg, le glacier, après un trajet plus ou moins long, arrive à la mer. Quand le rivage est rectiligne, il ne le dépasse pas; mais au fond d'une haie dont le rivage est courbe, il continue à progresser en s'appuyant sur les cOtés de la baie et en
71 tk SPiTZBElG.
s'awiçant au-dev|iB de l'eau qu'il surplombe. On le conçoit aisément. En été, Teaude la mer, au fond des baies, est toujours
à une température un peu supérieure à zéro ; le glacier fond au contact de cette eau, et quand la inari c v.si basse, on aperçoit un întemlle entre la glace et la surface de Teau. Le glacier, n'étant plus soutenu, s'écroule partielleraent ; des blocs immenses se détachent, tombcMità la mer, disparaissent sous l'eau, reparaissent en tournant sur eux-mêmes, oscillent pendant quelques instanUi jusqu'à ce qu'ils aient pris leur position d'équilibre. Ces blocs détachés des glaciers forment les glaces flottantes. Deux fois tous les jours, à la marée basse, au fond de Hell-sound et de Biagdalena-bay, nous assistions à cet écroulement partiel de l'extrémité des gladers. Un bruitcomparable i celui du tonnerre accompagnait leur chute; la mer, soulevée, s'avançait sur le riyage oti ioniiunt ua raz de marée ; le golfe se couvrait de glaces flottantes qui, entraînées par le jusant, sortaient comme des flottes de la baie pour gagner la pléine mer, nubien échouaient çii et là sur le rivage, dans les points où Teau n'était pas profonde. Ces glaces lluttanlcs a avaient guère plus de 4 à ô niétres de hauteur au-dessus de Teau, car les quatre cinquièmes d'une glace flottante sont immergés dans l'eau. Les glaces flottantes de la baie de Baftin sont beaucoup plus élevées : elles dépassent quelquefois La mâture des navires ; mais dans celte baie la température de la mer est-dessous de léro, le glacier ne fond pas au contact de l'eau, il descend dans le fond de la mer, et les portions (jui s'en détacbeut sont plus liantes de toute la partie iuiincrgée qui, dans les baies du bpitzberg, est détruite par la fiision.
Les glaciers du Spitibeig sont en général unis, et présentent
rarement ces aij^uilles, ces prismes de glace que les voyageurs admirent au glacier des Bossons, à celui de Talèfre, près de Cbamounix, et sur d'autres glaciers* de la Suisse. Ces surfoces hérissées d'aiguilles correspondent toujours à des pentes-rapides
CONSTITl riON PHYSIQUE ET GEOLOGIQUE. 7» •
du ^ader, qui se rompt en tombant, pour ainsi dire, an caaeade
«ur des plans fortement inclinés. 8î ceux-ci se trouvent à l'extrémité inférieure de ce glacier, les grandes chaleurs de l'été fondent, amincissent, effilant ces aiffuillaa et ces prismes, qui prennent alors les formes les plus pittoresques. Au Spitsbergy les pentes sont faibles et uniformes, et les chaleurs de l'été impuissanteâ pourlundre la glace. C'est seulement au milieu dujour que la surface du glacier est parcourue par de petits filets d'eau qui tombent quelquefois en cascade dans la mer, mais s'arrêtent dès que le soleil cesse de luire ou que fa letnpéruture s'abaisse. Cependant j'ai observé des aiguiller sur les parties latérales du grand glacier de Bell-sound; mais il n'en existait plus sur celui de Magdalena'-bay, au nord du Spîtsberg. Gomme ceux de la Suisse, les glaciers de ces îles présentent des crevasses tran^ versales souvent très-larges et très- profondes.
La grotte azurée de rArvoyron, creusée dans le glacier du Bots, prés de Chamounix, celles des glaciers de Grindelwald et de Hosciilaui, dans le canton de Herne, tant admirées des touristes, sont des miniatures , comparées aux cavernes ouvertes dans l'escarpement terminal des glaciers du Spitiberg. Un jour ' que j'avais pris des températures de la mer devant le glacier de lieil-souod, je proposai aux matelots qui m uccompagnuieiit d'entrer avec l'embarcation dans une de ces cavernes. Je leur exposai les chances que nous courions, ne voulant rien tenter sans leur assentiment. Ils furent unanimes pour accepter. Uuaud noire canot eut franchi 1 entrée, nous nous trouvâmes dans une immense cathédrale gothique ; de longs cylindres de ^ce à pointe conique descendaient de la voûte, les an&actuO'* sités semblaient autant de chapelles dépendantes de la nef principale; de larges fentes partageaient les murs, et les intervalles pleins, simulant des arceaux, s'élançaient vers les cintres; des .teintes aiurées se jouaient sur la glace et se reflétaient dans Teau. Les nmtelots, tous Bretons, étaient, comme moi, muets
80 LE SPITZUERti.
d*admiration. Mais une con^niptation trop prolongée eîki ét^
dangereuse; nous regaunamos bientôt l'étroite ouverture par laquelle nous avions péDétré dans ce temple de l'Hiver, et^ revenus à bord de la corvette> nous gardftmes le silence sur une escapade qui eftt été justement blftmée. Le soir, nous vîmes du rivage notre catliédralo du matin s'incliner lentement, puis se détacher du glacier^ s'abîmer dans les flots, et reparaître émiettée en mille fragments de glace que la marée descendante entraîna vers la pleine mer.
Tous les v()\ lycuis (jui ont vu les glaciers des Alpes ont été frappés du grand nombre de blocs de pierre gisant à leur surface. Ces blocs proviennent des montagnes voisines qui s'écrou* lent été comme hiver, et re«H)uvrent le glacier de débris : plus les montagnes qui ht doiiituent sont élevées, plus les débris sont nombreux. Ces accumulations de roc lies brisées^ appelées moraims^ ne sont pas dispersées au hasard : les unes forment de longues traînées sensiblement parallèles, disposées le long des bords du glacier, ce sont les moraines latérales ; les autres occupent la partie moyenne du champ de glace, on les appelle moramei médianes : elles sont le résultat de la fusion des maraines latérales de deux glaciers qui se réunissent en un seul. De môme, au confluent de deux rivières dont les eaux sout de couleur différente, on reconnaît oti milieu du fleuve formé par la réunion des deux rivières une coloration due bu mélange des eaux de chaque affluent. Dans sa progression incessante, le glacier entraine, comme le ferait un cours d'eau, les débris dont il est chargé; arrivés à rextrémité terminale, ces débris tombent Tun après Tautre sur le sol, au pied du glacier. Leur accumulation produit une digue concentrique à Tescarpement du glacier : cette digue se nomme moraùw terminaie, Ën Suisse, certûns glaciers, celui de TUnter-Aar, la merde glace de Chamounîx, le glacier du Miage, celui de Zmutt,. près de Zermatt, sont couverts de bloc s de pierre, sous lesquels
CONSTITUTION PHYSIQUE ET GÉOLOGIQUE. 8t
la glace disparaît presque totalement; cela tient à ce que ces gladen sont dominés par de très-hautes montagnes composées
de roches qui se fendent,se fragmentent et se déiuulibsent perpétuellement. Au contraire, au Spitzberg, les montagnes, étant peu élevées, sont pour ainsi dke enfouies dans les glacjeis; leur pointe seule fait saiUie hors des masses glacées qui les entourent; peu de débris tombent donc sur Jes glaciers. 11 en résulte que les moraines sont moins considérables. Ajoutons encore que les glaciers du Spitzberg correspondent à Ja parUe supérieure des glaciers de la Suisse, à celle qui est au-dessus de la ligne des neiges éternelles, ou, si l'on aime mieux, au-dessus des limites de la végétation arborescente. Or, plus on s'élève sur un glacier des Alpes, plus les moraines latérales et médianes diminuent de largeur et de puissance, jusqu'à ce qu elles s'amincissent et disparaissent enfin sous les hauts nevés des cirques dont le glacier n'est qu'un émissaire, de môme que les torrents des montagnes prennent souvent leur source dans un ou plusieurs lacs étagés les uns au-dessus des autres. Pour toutes ces raisons, les nioi aines latérales et médianes sont peu apparentes sur les glaciers du Spitzberg; un certain nombre de blocs se remarquent sur les bords et quelquefois au milieu; mais la glace ne disparaît jamais comme dans les Alpes, sous la masse des debiis qui la recouvrent, guant aux moraines terniuiales, c'est au fond de la mer qu'il faut les chercher, puisque l'escarpement terminal la surplombe presque toujours: ainsi les blocs de pierre tombent avec les blocs de glace, et forment une moraine frontale sous-marine donties deux extrémités sont parfois visibles sur le rivage. M. 0. Xorell a remarqué que partout, près de la côte du Spitzberg, le fond de la mer se composait de blocs et de cailloux, rarement de sable ou de limon. Le mènje observateur a retrouve sur les glaciers du Spitzberg toutes les particularités notées sur ceux des Alpes : la strati«
Ca. KAftTtNS. G
•1 LE SFITZBBRG.
ficatkm de la gUce« les bandée bleues, et i'actioii sur les roches «DcaiiiBiitee» «lui sont arrondies, polies et stnéee comme celles
de la Suisse.
Les giadei's desceDdant jusqu'à la mer, il n'y a ni llcuves ni rivières au Spitiberg. Quelques ûûbles ruisseaux s'échappent quelquefois des flancs du glacier, mais ils tarissent souvent. Le
sol étant toujours gelé à quelques décimètres de profondeur, les soui^ces sont inconnues dans ces îles.
La géologie des o6tes occidentales du Spitsberg a été étudiée par Reilhan, les membres de la commission française, et, dans ces derniers temps, par MM. Nuidciibkiuld cl illuiubtraiid. Sans entrer d4inâ4ks détails peu intéressants pour le lecteur, je dirai que les montagnes du Spitzberg sont formées en général de roches cristallines-. Le granité y est très-commun. Les sept lies, au nord de l'archipel^ su ni t utitrcment granitiques. Lu gianiteesl donc la roche dont se compOiMiaties dernières terres dans le nord de l'Europe. Plus au sud apparaissent des calcaires quelquefois dolomitiques; appartenant probablement aux étages inférieurs des terrains de sédiment, et traversés par des filons de roches bypersténiques^ espèce de porphyre fort rare qui ne se reu* contre qa*en Scsndinavie et au Labrador. Sur d'autres points, on a retrouvé les mêmes roches; mais dans le détroit de Hinlopea et près de Beîl-sound, on observe des calcaires fossilifères. D'après l'inspection des fossiles, M. de Koninck les a rapportés au terrain permien^ formation reposant sur le terrain houiUery et qui tire son nom du gouvernement de Perm^ en Russie. Dans la baie duUoi {Aing's-bay)j M. Blouislrand a signalé ce terrain carbonifère avec des traces de combustible. On comprend toutes les difficultés que rencontre le géologue dans un pays couvert déneige et de glace. Néanmoins, d'après les indications que nous possédons, on peut dire que ie îSpitzberg appar^ tient aux formations anciennes du globe, aux terres émergées
FLOHË. n
dès l'orid^e du inonde^ où manquent tous les temins corres*
pondant aux mers disparues, immenses bassins où se sont déposées les couches jurassiques, crétacées et tertiaires.
FLOUE DU SPITZBERG
Après le tableau que nous avons tracé du climat et de la coustitutîoa physique du Spitiberg, le titre de ce chapitre doit sembler Invraisemblable. Quelle Tégétation peut-il y avoir dans
un pays couvert de neige et de glace, où la température moyenne de Tété est de c'estrà-dire inférieure à celle du mois
de janvier à Paris? £iiste-t-il des plantes capables de vivre et de se propager dans de pareilles conditions de sol et de climat? Néanmoins^ quand on aborde au Spilzberg, on aperçoit çà et là certaines places favorablement exposées, où la neige a disparu. Ces lies de terre éparses au milieu des champs de névé qui les entourent, semblent d'abord complètement nues ; mais en s'approchani, ou distingue de petites plantes microscopiques pressées contre le soi, cachées dans ses fissures, collées contre les talus tournés vers le midi, abritées par des pierres ou perduKb dans les petites mousses et les lichens gris qui tapissent les rochers. Les dépressions humides^ couvertes de grandes mousses du plus beau vert, reposent Tœil attristé par la couleur noire des rochers et le blanc uniforme de la neige. Au pied des lulaises habitce^s par (Ips oiseaux malins, dont le f^^'iiaiio active la végétation sur la terre qu il échauffe, des renoncules, des CùdèleariOj des graminées, atteignent quelquefois une hau* teur de plusieurs décimètres, et au milieu des éboulements de pierres s*élèvc uu pavot à fleurs jaunes {Papaver nudicaule]^ qui ne déparerait pas les corbeilles de nos jardins. Nulle part un arbuste ou un arbre : les derniers de tous, le bouleau blanc, le sorbier des oiseleurs et le pin sylvestre, s'arrêtent en Norvège, sous le 7Û« degré de latitude. Néanmoins quelques
LE SPtTZBERG.
végétaux sont de consistance ligneuse : d'abord, deux petites espèces de saules appliqués contre la tene, dont l'un, le rauli^
à feuilles réticulées, qui croît également dans les Alpes, et un arbrisseau s'élevant au-dessus dos mousses bumides, T^mjpeirmn nignm, qu'on trouve dans les marais tourbeux de inSurope, jusqu'en Espagne et en Italie. Les autres plantes sont d'humbles herbes sans tige, dont les fleurs s'épanouissent au ras du sol. La plupart sont si petites, qu'elles échappent aux yeux du botaniste; on ne les aperçoit qu'en regardant soigneusement à ses pieds. La preuve en est dans le lent accroissement de Tinventairc des plantes phanérogames du Spilzberg, qui n'a été complété que peu k peu par les reclicrcbes successives des voyageurs qui ont exploré ces Iles. Ainsi^ en 1675, Frédéric llartensy de Hambourg, décrit et figure seulement ii espèces terrestres; l'hipps, en 1773, n'en rappoil.i que 12, qui fmvnl nommées et décrites par Solander. Scoresby était presque toujours à la mer; aussi le nombre total des espèces qu'il a recueillies dans ses voyages ne s'élève-t-il qu'à i5, décrites en 1820 par le célèbre Robert Brown. En 1823, le capitaine, actuellement général Sabine, en rassembla 2k, que sir W. Hooker prit le soin de déterminer. Le même botaniste a fait connaître les 60 espèces récoltées par Parry en 1827, pendant son séjour au nord du Spitzberg. Sommerrelt a ensuite dénommé /i 2 espèces rapportées la même année par Keiihau du Spitzberg mé^ ridional et de l'tte de l'Ours. En 1838 et 18S9, un botaniste danois, M. Vabl et moi, avons recueilli à Belt-sound, à Magdalena-bay et à Smeerenberg, 57 espèces. Le voyage de MM. Tolell, Nordenskiold et Quénnerstedt, en 1858, A enridii la flore du Spitsberg de 6 espèces, et celui de la commission scientifique suédoise, en 1861, de 21. M. Malrogrén, botaniste de l'expédition, en éliminant les doubles emplois et distinguant les espèces confondues par ses prédécesseurs» porte à 93 le nombre total des plantes phanérogames du Spitzberg.
FLORE. 85
Je ne paiierai pa^ (ius cryplogames^ c'estrà-dire des mousses qui tapissent le fond des dépressions humides, et recouvrent les marais tourbeux. Je passq également sous silence les lichens, qui croissent sur les pierres jusqu'au sommet des montagnes, et résistent aux froids les plus rigoureux; car la plupart ne sont jamais recouverts par la neige. M. Lindblom portait déjà le nombre de ces cryptogames à 152 avant les deux dernières expéditions suédoises. On voit que la loi émise par Linné sur la préiloniinauce ik-b cryptogames dans le Novd se vérifie pleinement, et en additionnant les phanérogames avec les ci7ptogames, la somme totale des végétaux connus du Spitzberg s'élèverait à 2U^ espèces.
f.c nombre des phanérogames du Spitzberg, qui ne monte qu'à 93j est extrêmement restreint. En effet, l'Islande, située sous le 65* degré de latitude, et dont la superficie est beaucoup plus petite, en renferme encore U02. Kn allant vers le sud, la proportion augmente rapidement, puisque T Irlande, plus petite également que le Spitzberg, en nourrit 960. Les v^étaux de cette Ile sont donc les enfants perdus de la flore européenne, ceux de tous qui résistent )e mieux au Iroid, ou plutôt, puisque la neige les recouvre en hiver, ceux qui peuvent vivre et fleurir avec la plus petite somme de chaleur.
Des 9S phanérogames du Spitzberg, une seule espèce est ali* mentaire : c'est le Cochleavia fenestraia, tlunt trois congénères, Cocfdearia ùf/icîmiis, C. damca et C* ca^Lica^ habitent les côtes de l'océan Atlantique. Ces plantes, renfermant un principe âcro et amer, sont employées en médecine comme antbcorbutiqueâ, mais ne servent pas d'aliment. Au Spitzberg, vu l'absence de chaleur atmosphérique, ces principes se développent si peu, que le cochléaria peut être mangé en salade, précieuse ressource pour les navigateurs ; car ses propriétés antiscorbutiques, quoiqii. aflaihlies, n'en suhsihlunl pas moins, cl préviennent uueaflection que Ir froidi 1 humidité, l'usage de viandes salées
et la privation de végétaux Gonspirent à développer. Pendant
l'été, ies giaminées sont une précieuse ressource pour ies rennes^ le seul aaiinaL herbivore qui habite le Spitzberg.
Je crois devoir donner ici la liste complète des plantes du Spitzberg^ disposées par familles naturelles :
mtu — hm iif èiM Ml ïbàkp» wiil— t mfnnùê. L» «pèoM dMiigate ptr « mK» riifM Mut «RdMitMMiit ai«tU|Mt tl nniMiMnl «■ ScudÎMvw.
Ran'UNCllacE/K. lianunculus gUxdalis, L. \ R. liyperborous, Rotlb.; R> pyf* mœxiSy Wgb. ; R. nivalis, l. ; R. sulfureus, âol«; *R. arcticus, Ricluurdi»
Papâverace^. Papavcr nudicaule, L.
r,ni'<:iKERA:. Cardamine pratmsii, L. ; C. beUtdifolia, L. ; Arabis a/pina, l. ; *Parrya arclica, R. Br. ; ^Eutrema Edwsrd^ii, H. Br. ; •Braya purpurascens, R. Br. ; Draba alpina, L. ; 'D. glaciaiis^ ALlams; *D. paucifloraJR. Br. ; *D. micropelaki, llook. ; 1). nivalis, LiJjebl. ; * D. arctica, 1 1. Dan. ; *D. corjmbosa, R. Br.^ D. rupestris, R. Br. ^ D. hirla, L. ; D. Wahlmbergn, Uarim. ; Cochleark feneslrata, R. Br.
CÀATOPHTLLCiE. SitoiM 'oomUSt L. ; W«hUierfttUa (Lychnis) apetala, Fr. ; W. ifllnis, Fr. ; ^SteUirife Idwardiii, B* Br. ; *S. himiiliit, Botfb. ; CeratÊkm aipinum^ L. ; Arenaria ciliata, L. ; *Â. Roaaii, R. Br. ; A. bi/Utra^ L. ; AUbw ruMfai, Wl>g. ; Àmmaimtki {Armtaria) pfplmdes^ Cm. ; Sagina ntvalia, Vt,
Bmacu. Drym optop<fafa, L. ; ^PoteoiOla polcMii, R. Br. ; P. meotata, Pourr. ; P. nluao» L. ; *P. aoiaifiData» Panh.
SAXtnufiU. Saiifraga hiwadfiilii, WaMat «t Kil. ; S. nîvalii, L. ; S. Ibllftloia, R. Br.; S. oppoiUifoHa^ L.; *S. flafellarit, Stomb*; S. kèrctOm^ L.; 5. ékuêiêif L. ; 8. tanm^ L.; 8. rMaili, L. ; 8. eMpiloaa, L.; Ckrytoq^Wiim ùUwmifeliiim var. telnadniia, Tb. Fr.
STMâimiia&E. Arnica dpimat Hnnaj ; Srig$n» wnifùrutt L. ; Natiomkt (riisiilo^) /HtfMto, Caaa. ; ToraMKiMi poimlre, Sm.; *T. pbjmtloearpuin, Vabl.
BaBaAGDlls. Merten&ia (Pulmonaria) maritima, L POLIMOHUiCBC *PoIemontum pulchellum, Ledeb. SCIWLAIIACEJ:. Pedicularis hirsuta, L. BUGâCKJE. Andromeda letragona, L.
EuPETREiC. Empûlrum nigrum, L.
PoLYGOitEuC. Polygonum viviparum^ L. ; Oxyria diffjfn»^ Canpd.
Sai.tctnE/E. Salix retkuîata, !.. ; S. poïaris, Whç^. Ji NCACEiC. Juaciis biglumia, L. \ Liuula bjperborea, R. Br* ; L. arc^ tiea, Blytt.
FLORE
C,Y?mkrvK. Eriophorum capilatum^ llost ; f'arçx pnlln, Gond.; C. nùfftTulra, R. Br. ; pl.ireosa, Wbg. ; C. nanîina, Kr. , ('. rupeslrts^ AU.
(.RAMiNE.!:. AlopccLiius alpinus, Sm., li. Br. ; Airaalpina, L. ; Calamagrostis neglecta, Elirli. ; Triselum sxibspicalum, P. Beauv. ; * Hierochloa pauciflora, R. Br.; •Dupontia psilosanlhn. Bupr. ; *D. Fischeri, R. Br. : Poa pj-oiensis var. alpigena, Fr. ; P.emisia^ AU. , P. slricta, Lindeb. ; *P. alihroviata , K.Br.; P. Vabliana, Liebm. ; *GIyceria augusiaia, Mgr. ; Catabrosa aigida, Fr. ; *r. viiroidea, Anden. Festuca birsula, Fl. Dan.; F. ovina, L.; *F. brevifolia, R. Br.
Les penonnes auxquelles la botanique n'est pas étrangère pourront retrouver un certain nombre de ces plantes dans.
divers pays. Ainsi^ sur les 93 phanérogames du Spiisbeffi 69 espèces existeat ea Scandinavie, et 28 même en France. Ces dernières sont imprimées en italique dans la liste précédente. La cardamine des prés» le pissenlit dès marais et la fétuque des brebis se rencontrent dans nos plaines. La sabline à feuilles de pourpier [Arenaria peploides) croit sur les bords de la mer ; le Ckriftûêplenium altemifolium, dans les bois humides des montagnes. VEmpeirum mgnan et le 8axifraqa kireuliu sont des plantes des marais tourbeux. Les autres espèces habitent les parties les plus élevées des Alpes et des Pyrénées.
Que le lecteur ne se bAte pas d'admettre des centres multiples de création, et de penser que ces 38 espèces françaises n'ont point une origine commune avec leurs sœurs du Spitzberg, mais qu'elles auraient paru siroultanémeiit ou ades époques différentes autour du p61e, dans les marais de la France et sur les sommets neigeux des Alpes et des Pyrénées. Les progrès récents de la géographie botanique ne permettent jxis (l'.iflmetlre une semblable conclusion. On a d'abord constaté que la llorc de toutes les contrées glacées qui entourent le pôle nord est d'une uniformité remarquable. M. Malmgrén nous apprend que, sur les 9S plantes ph.àiituuganu'b duSpitzber^, 81 se retrouveiiL au Groenland. Plus àTouest, les ilci> qui bordent les détroitâ de Lancastrc, de Barrow et de Melville, situés dans l'Amérique septentrionale^ près
8S I.K SPITZBERfî.
du 75** degré de latitude nord, ont58 plantes oomutuncs avec la partie septentrionale du Spitzberg. Celles qui manquent en Amérique sont en général des espèces de la côte occidentale de Vilv qui ap|>ai1icnnentplus spécialement a l.i Uore continentale du nord de l'Kurope. Vers l'esté dans la Sibérie asiatique, sur la piescfu'ile de Taymir> par 100* de longitude est et 75* de latitude, M. Middendorf a recueilli 12^ phanérogames, dont 53 habi* lent également le Spitzberg.
On le voit, la couronne des modestes fleurs qui entoure le pôle boréal n'est pas variée sous les diflérents méridiens comme les autres ceintures végétales qui ceignent le globe terrestre : ce sont partout les mêmes plantes ou des espèces appartenant aux mêmes genres et aux mêmes familles ; ce sont tou* jours les Graminées, les Crucifères, les Caryophyllées et les Saxifragées qui dominent ; et parmi les genres, les Draba, les saxifrages, les renoncules, les Carex et les paturins. Toutes ces espèces sont vivaces : c'est une condition de leur existence^ car il en est bien peu qui puissent, chaque année, nouer leurs fruiis et mûrir leurs graines. Or, une plante annuelle disparait d'un pays, s'il arrive une seule fois que ses graines ne parviennent pas à maturité.
Il existe donc une flore arctique ; mais celle du Spitzberg est aussi le prolongement delà flore Scandinave, qui se mêle dans cette île à la flore arctique proprement dite. En effet, ces deux régions ont 69 espèces communes ; restent 2& espèces propres au. Spitsberg, mais qui toutes se trouvent dans TAmérique boréale, le nord de la Sibérie et à la Nouvelle-Zenilile ; ce sont les plantes arctiques par excellence, celles qui caractérisent le mieux la flore circompolaire. Je les ai distinguées des autres par un astérisque. En résumé, la flore du Spitzberg se compose du mélange de deux fl [ es, l'une européenne, dominante en raison du voisinnjre de la Scandinavie, l'autre arctique, c'est-à-dire américaine et asiatique.
Cette flore est circonscrite dans les hautes latitudes par une
FLORK. 80
barrière iiilianchissahlc pdui- elle : la ( halciic de.s éU's. Mais avant la période actuelle, la terre a traversé uae période de froid, les glacier sont formé une calotte qui, rayonnant du pôle» 8*est aimncée jusqu'au milieu de l'Europe^ de l'Amérique et de l'Asie, transportant dps blocs de pierre, des amas de sable et de gravier» et avec eux les plantes qui les habitaient : ces plantes se sont propagées de prodie en proche vers le sud. Lorsqu'une température plus élevée a amené la fùsion et le retrait des gluciers, ces plantes, sut -pi ises par la chaleur, ont disparu presque toutes des plaines de l'Europe, mais elles se sont maintenues dans les montagnes telles que les Sudétes, qui comprennent toutes les chaînes de l'Allemaj^ne septentrionale, dans le Harz, dans les Vosges et surtout dans les Alpes. Ainsi , suivant M. Heer» la Suisse compte actuellement espèces alpines» dont 158 se retrouvent dans le nord de l'Europe : il en énumère ft2 qui habitent intime les plaines du canton de Zurich. Quelques exemples spéciaux vont mettre ces vérités en évidence.
La montagne du Faulborn, dans le canton de Berne, fait partie d'une chaîne de montagnes calcaires située en face des hautes Alpes bernoises. Son pied seplentrion il plonge dans le lac de Brienz, tandis que la pente sud aboutit à la vallée de C^rindelwald. Du haut de ce belvédère, la vue embrasse toute la chaîne des Alpes, depuis le Sustenhom, dans le canton d'Uri, jusqu'aux Diablerels, dans celui de Vand. Le Faulhom termine par un cOne qui s'élève au-dessus d'un plateau sur lequel se trouve un " petit glacier. Ce cône, en pente assez douce vers le midi, forme un abrupt du e6té du nord : sa hauteur totale est de 65 mètres, sa superficie de k hectares et demi, et le sommet est à 2683 mètres au-dessus de la mer* 11 se compose d'un calcaire noir appartenant à l'étage néocomlen inférieur. Facilement désagrégé par 1 "S agents almospl!*»riqnes. ce calcaire nous explique le nom de Faulhorn {tnoniayw fniurrie) (jin' ce boiiitiiet remarquable a reçu des premiers habitants du pays. Sur ce cône, couvert de
LE SPiTZBERG.
neige huit mois de Pannée, j'ai recueilli pendant plusieurs séjoui's, en 1841^ i%k2y \%kk et 1846^ avec mon ami Auguste Bravais^ 1S2 espèces phanér-ogames dont voici la liste :
ViGiTAUX flAMtaOGAlIBft Mf SOIMET DU FAOUiOUI.
Nota. — Lm pl«nt«s uuQte» d'uu a&l«ri«que m retrouveal ea Laponio. Les e«pèces imprimé en italique existent ^galomeol au «ommet du pic du Uidi de Bisorre, dao» le» Pyrénéet.
RANOCi LArF^-. Rîinunciilus montanus, Wild. ; * R. gUcialis, lj| ; R. alpestrif» L. ; Acouilum uapcllus, L.
CBi)Cii'£R^. *Arabis aipina, L.; A. Gérard t, Besser; * Cardamine beilidifolia, Caud. ; Draba fladaizensis, Wulf. ; D. fngiila, .Suier ; D. aizoiieSf L, ; Thlaspi rotundifûUuni^ Gaud. ; * Capsella bursa-pastoris, DG. -, Lepidtum alpinum, L.
VioiJkRiEiE. Viola calcarata» L.
Ci8TiiiS£. HelianUMinuin alpe&lrc, DG.
CAftYoraiLULB. SOeiie ioflata» Sa. ; *S, œaM, L. ; Hœhringia pol>gonoidM> UtaUtiltMhi Al9bi$ «•nui, Rartl. ; Speffiik Mfiiioides, L. ; Arenarti Mllon, L. ; A. dliata, L. ; *8lélliria BMdIt, Sm. ; S, otraHoMet, L. ; GtrtfUwii arvense, L.; loU/Wurn, L. ; Cherlôria mcWm, i.
PAFilKNiACtc. Trifolium prateow, L. ; T. badJum, L. ; T. CABjiiUMuni, Re|o.; ^Attrigalvi alpiniifl, L.; *Ozylfiopis lipponiea, 6i;; *0. CâmptsIHt, OC.; *VBàjmnm obsearan, L*
RosACts. *SAti!iildia pneumbtMt U ; 'Drjai oetopslils» L. ; Gemn nptiDS, L. ; G. in«ntamim, L. ; PotenttUa glacial». Hall. ; P. lalitbmfaoïia, Hmcke; P. gnudilkira, L.; P. aona, t.; *AlMmiiiBlaviiigairiStL.i*A. alpina, L. ; A. peatapbfliv, L.; A. flaia, 8dnm.
OffASSAUiiB. *BpiloMiun alpinum, L.
CiASSULACic. S^âmmrtpens, Schl. ; S, otratum, L.
Saxitbage.k. *Saxifraga stellaris, L»; 5. aisoideStL,; S. bryoides^ L. ; S. muscoidef, Wiilf. ; S. |>1anifolia, Lap«yr, ; 8.aiio<m, Jaeq. ; *S, oppottUfoUa^ L.; S. androiseea, L. ; S. Seguierii, Spr.
OMBBLUFBiiC. Gaya aimplex, Gaud.; LiguiUcum mutaUina, Cr. ; ^Caruin carvi, L.
RuRiACEvC. Galium helveticum, Weig. ; G. aylvaitre var. alpestre Koch«
DipsACK;»:. Scabiosa lucida, VîU.
SYNAMnr.RF E. Tussiliigo alpina, L. ; * Erigcron iiru(lin-u< . \,. ; * hJ. alpinus, L.; A&ler alpinus, L, ; Arnica scorpinides, L : Iriruit kj ^■picata, !.. ; *('tirysanlhemum leucanUicmum, L. ; Pi/rethrum alptnmu, Achilkna aiiala,
L. ; * Omolotheca supina var, siibacaulis, D€.; Cirsium si m o^issinaufli, Scop. i Leontodoa aureun, L. \ U hUpidu», L. \ *Taraxac«iii deas leoais, btU,
FLOA£.
Cahpàiiulàc£/ë. Campanula liaifolia, Latu. ; C. pusilla, Uieocke ; PhyUuma h$mùphericum, L.
PftWmucUS. *Prfaniilaruinosa, L. ; Aodrosace helveUca, Gaud.; A. alpina, Gand. ; A. pennina, Oiod* ; A. oMmlMia, AU. ; A* ehimaejasme, WiUd. ; Soldiaèlli alpiiia, L.
GnRuns. Gêmtkma aetmtiSt L. ; 0. bivaiica, L. ; G. Mma, L. ; G. oin« pettrii, h. ; *G. nhilit, I*. ; G. glacialii» A. Thom.
BOMUcnu. MyoioUt lytaolloci m. alpniri», Kocb.
ScioFPmmcMt. £liiarto o^jiiiMi, SC. ; TanmlM tpbiUi, L. ; * F. mœ^ Mb^JM^.; V. bdlidioidat, alpina, L. ; «V. asipylliMia, L; «Bartait
alpina, L. ; Bnphiaiia minima, Jac4|.; Mieidarii verfiedor, Vbf . \ P. wrti« dilata, k
LAUATjt. fAynmf fMrpyliwii, Ii«
Pi.A]nrAaiu. Planlago n^mana» Laaak; P. o^iiRa, L.
GiBiaMiDKji. Blitiim boani-llcnriew, C. A* M.
PoLTCONCc. *Poliig&Mm vMfurum^ L, ; *<ksyrla dljfiriM» Gaoïbd,
SAuamjs. *Salix berbacaa, L. ; S. rsfusa, L.
LuACKJK. LIojdia aeroUna, Salisb. (Phateafium aerotinain, Lamk).
imicii^. Jnncus JacqntM» h, \ Lnsala ipadkaa» OC.; *L. spkata, HC.; njna fub^ioala, Schr.
CmmACÊM. Carex toliiU, AU. ; C. cimntto. Ail. ; C. niirra, AU. -, leni-, parvirens, Vtll.
GRAMiNEiE. * Pbleum alpinum, L. ; Sesleria cœnilea, L. ; ^AgrosUs ru-
P<»?tris, AU. ; A . alpina, WiUd. ; Avena versicolor, Vill. ; * Trisetum subspicttr tum I*. Rpaiiv. -, • Pnn onniia. T.. ; *P. alpina var, vi\ipar^ ; P. atpina, î.., brevifoiia, Gaud. ; *Poa laxa, Hœocke ; Festuca vwiacoa, Gaud.; ¥, pumila, VUl. i f . ttaUari, YiU.
Parmi ces plantes, j'en trouve 8 qui font partie de la flore du
Spitzberg^ savoir: Rtumneulia glaciûlit, Cardmnine beiiidifolia, Aliène acaulis^ Arenana Inflora, Dryas octopetcUa, Engeron unifia^ nup Saxifraga ofgùêitifolia et Polygoman vivipanuèt et 40 marquées d'un astérisque que j'ai ?ues également en Laponie. Au* cune de ces plantes n'appartient à )a flore arctique proprement dite, toutes font partie de la flore scaiidinave. Le petit nombre de plantes du Spitaberg sur leFaulhom s'explique par deux raisons. Quoique la moyenne annuelle soitde—>2%39 Tété est chaud relativement % celui du Spitzberg : on peut estimer sa moyenneà 3", 3, et vers le miheudujour le tbermomètreoscille souvent autour de
92 Lh SPITZBERG.
lOdegrés. Lesol^ enoutrc^ s'échauffe considérablement, comme * sur toutes les liautes montagnes (1), tandis qu'au Spitzberj; il est toiyours froid, humide et gelé à quelques décimètres de proibndeur. Le sol du Paulhom est donc trop chaud pour les plantes du Spifzberg^ et il n'est pas assez humido. Le cône terminal, forme de calcaire noir désagrégé, tourné vers le midi et à forte pente, est sec et aride lorsque les neiges ont disparu, tandis que le sol du Spitzberg est toujours humideet môme spongieux, dans toutes les parties où la végétation se développe. Lf s Muli e.^ pl.iiitcs qui ornent le cùne terminal du Faulhorn sont des espèces du nord de l'Europe, des plantes alpines ou des végétaux qui, de la plaine suisse et de* la région inférieure des montagnes, se bont élevés jusqu'au sommet.
ËtudioDs maintenant la flore d'une autre localité bien circou* scrite, mais qui se trouve dans des conditions fort différentes de celles du sommet du Paulhom : c'est le Jardin de la mer de place de Chamounix. Je ne connais pas dans les Alpes de localité qui rappelle odieux le Spitzberg que le grand cirque de névé, appendice de la mer de glace au milieu duquel se trouve la pelouse connue sous le nom de Côuriil ou Jardin. L'aiguille du Moine et raiguille Verte, la Tour des Courtes, les aiguilles de Triolet et de Lécbaud le dominent de tous côtés; la cime du Mont-Blanc s'élève majestueusement au-dessus de Timmense couloir par lequel le glacier du géant descend vers la mer de glace ; le puissant glacier de Talèfre remplit le tond du cirque. Si, par rimagination, le voyageur, placé au Jardin, suppose que la mer baigne le pied de l'amphithéâtre dont il occupe le centre, il peut se dire qu'il a une idée des aspects du Spitzberg. L'Ilot dépourvu de neige sur lequel il se trouve est une analogie de plus, et la comparaison de la végétation de cet Ilot avec celle du Spitzberg une des plus légitimes et des plus intéressantes qui
(t) Vojez la noie 2, page 36.
puissent être faites. Pictct vi Porbes ont trouvé que !o Jardin était à 2756 mètres au-dessus de la mer; sa longueur est de 800 mètres, sa largeur de 300 environ ; sa distance aux rochers les plas voisins où croissent quelques plantes, de 800 nièti«s au moins. Le Jardin est un groupe de roches de prolocrinp polies et striées taisant saillie entre les deux atttuents qui forment le glacier de Talèfre : le premier et ie plus grand, descendant de la portion du cirque comprise entre la Tour des Courtes et les al- ni lies de Triolet et de ï^r-rljaud ; le second, plus petit, de l'aii^uilie Verte et dé celle du Moine. Deux moraines llanquent ces rochers : celle de gauche est la plus puissante ; une source jaillit au milieu de la pelouse et forme un petit ruisseau. Les détritus de la nioiainc se sont peu a peu couverts de piaules et convertis en un tapis de verdure dont la couleur contraste singulièrement avec les blancs névés qui l'entourent. Mon ami M. Alphonse de Candolle a réuni dans un herbier spécial les plantes provenant de cette localité, et recueillies par ditl'érents voyageurs qui Tont visitée aux époques suivantes, que je range par ordre de date mensuelle. J'ai herborisé au Jardin le 26 juillet 48il»6; M. Percy, d'Ëdimbonrg, le 28 juillet 18S6; mademoiselle d'Angeville, le 3 août 1838; M. H. Melort, de Genève, le 8 août ièàl ; M. Âlph. de Cundolle, le 12 août 1838 ; eulin M. Venance Payot, naturaliste de Ghamouuix^ y est allé plusieurs fois, et a publié en 1858 un' catalogue de ces plantes. Je tes ai vues presque toutes dans l'herbier de M. de Candolle, a Genève, et j'ai vérifié leur nom et leur synonymie en octobre 185/», avec M. Mûller, conservateur de Therbier. On peut considérer cette florule comme aussi complète que celle du Pauthorn, et je la donne ici, en ajoutant que les espèces marquées d'un astérisque se retrouvent également dans la Laponie septentrionale, et celles imprimées en italique, au Faulhom.
M LB SPITZBEBG.
TteÉTÀUX PBAMËKOGÂMES DU JARDIN DE LA MER DE GLACE DE CBAMODlflX.
Nota. — Let espèce munies d'un astéri«|M M ratnMmnt m Li^NNii*; €«H«« imfiimém ea iulifut, sur le tooimet du Fndhorn.
Ranl-hcolacic. * BaMmeulm gkuUUt^ U; *A. mmUmutt WilU. ; R« VA*
Jarsii, DC.
CRCCiFERiC. Draba frigida, r.aud. ; *Cardaimin» béUidifoUaf L. ; C. retedifolia, L. *, Sisymbrium pinnatiflrium, DC.
Caryophyli.ï.î:. Silène rupe^u is var. subacauiii, L. ; * S. acattiti, L. ; Spergula sagtuotdeSf L. ; Arenaria rubra, L. ; A. serpyllifolia, L. ; A. riivalia, Godr -, *A. biflorat L. ; Cherler^ia ffdoKies, L. : SleV.nriri. cerastoideSt L. ; *CerasUum latifolium^L.; *C. al| iiiuia,DC.,var.lanatuin^ *iipet'gula8agmoid»,L,
PAPii,io?(ACEif,. Trifolium alfHiium, L.
HobACEiC. * Sibbaldia procumbeiiSf L. ; Geum monlanum^ L. ; PoienUUa aurta, L. : P. glac'ialis, Haîl. ; grandiflorat l. ; Alch&mUa pwtaphylla, L.
Okagrarik.c. * Epilubiuui alpinuiii, L.
Crassulacel. Scdum airatunit L. ; À', repens^ Sclil. ;*S. annuutn, L. ; S«mpervivuni uoatanum, L. ; S. arachnoideum, L.
Saxifrage/C. * Saxifraga tléUariSf L. ; S. aspcra, L. ; S. bryoidcs^ l.
UMBELunoLG. Meuoi muleUîna, Certn. ; 6aya fimpkv, Gaud. ; Buplevruro BteUatttm, L.
SmmBnoUi* GMàUi alpina, Jacq. ; C. leooophylla, Willd. ; TuttUdgo ^ina^ L. ; *Erigonm mUflerus, L*; * i?» olpAitit, L. ; PifreUmm aljHmmf ItSIà, ; ^OmoMheea svpkia^ Cass. ; * Gniphatium dioicttoi, L. ; *C. alpinum, YiU.; Arniet numluia, t.; Seneelo incioiu, L.'; Ortimn qitiiottcfimiiiii, 8«op. ; Taraxacam lefifitim, OC, ; Laontodoo •qiianwrain, Liiok ; L. aurNMi, L,; *Hiaraciuiii, a^iiniiiii, L. ; H, an^tifoUoiD, Hoppe, H.^andulilérum, Bflppe \ B. flalleri, VIU.
CâMTAiiOLACiA. PJk|rl0iMia htmùphtrkvm^ L, ; Campaoula barbata, L.
PamuLàcis. Piinaola viaeoaa, VU.
OiHTUiiBA. Geolîanapiirpuiaa, L. ; G. aeautii, L. ; G. eielM, PraaI. ScRomàBUCKA. Ifaoria alpina, DC. ; * Tarontoi olptiia^ L. ; F. bcilldMtfaf , L.; Buphrmiamintma, Jacq.
HÀXlMW^ f:. Planlâgt) alpina« i.
SàiAOMM. *SaU»hmrbacea, L.
JiNCEvE. Juncm Jacquinif L.; IriOdui, L. ; Luxida tatea^ DC.; L. ipo-
diceOy OC. ; * L. spicala^ D€.
Ctperacec. Carax ewvula^ AU. ; C. fœtida, ViU. ; C. «amporvirmi, VUl. ;
