PRÈS DE BONE

faune él^iîenl donc iliff» rontes. En Suisse seulement, trente-cinq espèces de chênes traduisaient le type générique qu'une seule espèca y représente actaeltement Qaîoze pins divers, diz«^p( figuiers, huit lauriers, des micocouliers, des salsepareilles, enfin quioze espèces de palmiers, vivaient dans ces plaines où nous ne voyons actuellement que les arbres de i'£iirope sep* tentrionale. En sortant de la haute futaie de l'Bdough, nous trouvons également le palmier nain et l»; dattier, le micocoulier, trois espèces de pins : celui dltalie, le pin maritime et le pin d'Alep, et deux salsepareilles. L'assimilation était donc exacte; cependant, i l'époque tertiaire, chaque type était représenté par un nombre de formes plus considérable qu'il ne Test dans la création actuelle sur les montagnes du nord de l'Afrique. Mais dans l'Amérique septentrionale, les espèces de cbônes et de pins sont encore plus nombreuses que dans la flore miocène, et entre les tropiques les espèces de figoiers et de lauriers se comptent par centaines. Néanmoins la forêt de rKtluu<;li nous donne une idée dt* ces forêts dont la terre nous a conservé les restes, et qui accusent une température plus élevée que celle qui règne actuellement. Les forêts houillères, séjiarées de celles de Tépoque tertiaire par un laps de temps que l'imagination ose à peine concevoir^ vivaient dans une atmosphère plus chaude et plus humide encore. Les forêts ter^tiaires ressemblent à celles des parties tempérées du globe> telles que l'Afrique septentrionale, Madère, Ténériffe, le cap de Bonne-Espérance et le sud de l'Australie.

Obéissons au goût de l'époque : laissons là ces grandes consi* dérations sur l'apparition des êtres, et parlons de l'utilité positive, pratique et commerciale de la forêt de l'Kdough. Le iiege eu plaques^ tel que le commerce le livre à l'industrie, n'est point on produit spontané du chéne-liége. Abandonné à lu t*méme, l'arbre se couvre d'une écorce de liège; mais ce liège est crevassé, dur . et peu élastique. On le désigne sous le nom de liège màie. Pour