LA FORÊT DE L'EDOUGH

obtenir le liégf' élastique, il fiiut enlever ee liège mile: Top^ra-

tion constitue le démasciaye. Ku enlevant ce liège, l'ouvrier laisse sur Tarbre la partie interne de Téoorce^ composée d'une couche de eellulefi et du liber qui est en contact avec le bois. Ces deux couches réunies se nomment la mère. Dans cette mère, le liège se développe de nouveau^ mais les cellules dont il se compose, gênées dans leur développement, sont plus denses, plus élastiques que celles du liège mùle, et possèdent la propriété précieuse de se goniler par 1 eau ou par l'humidité : c'est ce liége> produit anormal de Tarbre après le démas-^ dage, qui est employé par Tindustrie. Il faut huit à dii ans pour que celte écorce se développe. Quand on l'enlève de Tarbre, elle a la forme d'un cylindre creux. On l'aplatit en la mettant dans l*eau bouillante ; alors elle se gonfle et se redresse sous les pieds de Tonvrier qui la foule : on obtient ainsi les grandes plaques qui sont livrées au coiunierce. L'expiuilation du liège est la sauvegarde des forêts que l'exploitation du bois tend à faire disparaître tous les jours. Tandis que le chône zen tombe sous la hache du hfichernn . Je chêne-liége est conservé avec soin ; il prolonge sa vie en payant tous les dix ans son tribut à rSurope civilisée : car le chéne-liége n^est pas plus précieux que les autres, aux yeux de TArabe nomade, et souvent il brûle une forêt pour créer le pâturage ^ul doit nourrir ses troupeaux.