LE CAP NORD DE LA LAPONIE

courûmes une dernière bordée, et vinnics mouiller à l’est du cnp Nord, dans une petite baie ii laquelle sa forme a fait donner le nom de baie de la Corne, ou Ilomvig.

Combien je fus agréablement surpris, en descendant à terre, de me trouver au milieu de la plus riche prairie subalpine qu’il fût possible de voir ! L’herbe haute et touffue me venait au.x genoux, et je rencontrais à l’extrémité de l’Europe les plantes que j’avais admirées si souvent dans les Alpes de la Suisse; c'étaient elles, aussi vigoureuses, aussi brillantes et plus grandes que dans leurs montagnes (Ij. .A droite, se dressait la masse imposante du cap Nord, noire, escarpée, inaccessible. Devant nous, une pente roide, mais verdoyante, permettait d’atteindre au sommet, en contournant la base du promontoire. Je recueillais avec ardeur toutes les plantes qui s’offraient à ma vue : il me semblait qu’elles avaient un intérêt particulier, puisqu’elles étaient pour ainsi dire les plus robustes et les plus aventureuses d’entre leurs sœurs européennes (2). .le me plaisais à retrouver parmi elles des plantes des environs de Paris ; elles me semblaient dépaysées comme moi sur ce noir rocher battu par les flots. J’étais tenté de leur demander pourquoi elles avaient quitté les bords des champs cultivés et les ombrages paisibles du bois de Meudon, où elles reçoivent les hommages des botanistes parisiens, pour vivre tristement parmi des étrangères, car les plantes alpines étaient en majorité. Au haut de la pente, je me trouvai sur un plateau nu, dépouillé, parsemé de flaques d'eau. Au loin, à perte de vue, se déroulent des plans successifs,

(t) Je nomme ici tes principales pour les amateurs de botanique : TroUiut europœus, liarlsia alpina, Archangclica officinalis, Alchemilta alpina. Géranium sylvalkwm. Viola liflora, Uieracium alpinum, Oxyria reniformis, Arabie alpina, Polygonum viviparum, Phleum alpinum, Poa alpina.

(2) Je cilerai C'erastiumarvense, Capsella bursa-pastoris, Veronica serpylUfûlia, Taraxacum dens-leonis, SoliJago virga aurea, Üumex acetosa, CheerophyUum sylvestre, Spiraa ulmaria, Parnacsia palustris, Anihoxanlhum odoralum.