MAGNÉTISME TERRESTRE

Il 1110 reste une lâche diflicile, celle il’exposer les influences xle l’aurore horéale sur l’aiguille aiinantêc. Four analyser ccs influences, plusieurs appareils sont nécessaires. Le premier est la boussole de variation. Imaginez une grande aiguille aimanlée suspendue horizonlalenient à un faisceau de soie sans loreion. Ce faisceau est attaché â une traverse supportée par îles colonnes fixes qui reposent sur une plaque de marbre horizontale. Une échelle graduée sert à estimer les déviations de l’aiguille. Celleci, en elfcl, n’est jamais immohilc; sans cesse elle marche à l’est ou à l’ouest il’une manière assez régulière ; mais dès que l’aurore jiaraît, l’aiguille montre une agitation extraordinaire. Presque toujours la. pointe nord commence à marcher vere l’ouest, puis revient à son point de départ, le dépasse vers l’est, et ne s’arrête qu’après une série d’allées et de venues fort irrégulières. C’est surtout pendant les couronnes boréales, quand l’aurore est dans toute sa splendeur, que la déviation est forte. La plus grande, observée le 6 février, a été do U degrés et demi, ou de la quatre-vingtième partie de la circonférence. Les aurores boréales peu brillantes, celles dont la lumière estdilfuse, et qui n’abandonnent pas l'horizon, agissent au contraire fort peu sur le barreau aimanté. Ouand le ciel est pur et sans aurore, l’aiguille n’est jamais agitée, mais ses mouvements sont lents et mesurés comme dans nos climats.

L’aiguille dont nous venons de parler ne reste horizontale que par suite d’une position particulière du point de suspension. Si l’on cherche quelle est la direction d'une aiguille aimantée librement suspendue par son centre, on voit qu’elle est inclinée il l’horizon. Une aiguille de ce genre se nomme aiguille d'inclinaison. A Bossekop, cette aiguille était inclinée de 76“20',et la commission put vérifier à plusieurs reprises ce fait observé

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