CG

consent à lui transporter ses droits. Elle court chez le notaire, mais Pacte était passé; il fallait payer de nouveaux frais auxquels elle ne veut pas consentir. Quelques semaines plus tard, elle fait facquisition d’une autre pièce de terre. Bientôt tous les voisins lui assurent qu’elle P a payée trop cher. Peu de jours après , cette malheureuse se pendit. (N°72, icr Tableau.)

Eslher, âgée de 47 ans , d’une taille moyenne , d'une constitution un peu grêle, fut élevée à Saint- Pierre-Miquelon par des parens riches qui perdirent leur fortune ; leur fille ayant voulu la relever conçut les projets les plus ambitieux. Entreprise pour les théâtres, invention d’une machine pour filer du lin , etc. Rien ne réussit ; alors elle devint triste , chagrine , d’une humeur difficile , s'emportant souvent contre sa mère qui l’empêchait , disait-elle , de réussir. Quelquefois même elle entrait dans un état de fureur tel , que la vie de ceux qui l’entouraient était en danger. Admise â la Salpêtrière , Esther y mourut d’une affection du cœur ; elle ne voulut jamais recevoir les secours de la médecine.

Il suffit de parcourir les comptes généraux pour s’assurer que l’ambition transformée en cupidité est une des principales sources de crimes. On tue pour assurer l’effet d’une donation, pour recueillir

une succession , pour éteindre une rente viagère , voler et assurer l’impunité du vol; etc.

Orgueil. — - L’orgueil chez les habitans de la campagne n’est point ce sentiment qui porte à faire ou à entreprendre de grandes choses , ou qui fait croire à certains individus que leurs qualités personnelles les élèvent au-dessus du reste des hommes. Cette passion ne consiste chez eux qu’à tirer vanité de ce qu’ils possèdent. Il en est un grand nombre qui font des acquisitions au-dessus de leurs forces, les conservent quoique onéreuses, et, dans leur orgeuil, préfèrent se détruire que de voir ces propriétés passer en d’autres mains. Cette passion réunie à l’ambition et considérée comme cause d'aliénation , fait des dieux , des rois, des prophètes ; tandis que dans d'autres circonstances elle conduit directement au suicide.

Ch... engage tous ses biens; ses revenus deviennent insuffîsans pour servir les intérêts ; il ne trouve plus à faire de nouveaux emprunts, et trop fier pour vendre une partie à l’effet de sauver le reste , se brûle la cervelle. Obs. 12.

Cet exemple et d’autres que nous pourrions citer , devrait servir de leçon aux hommes qui , par orgueil, conservent ces apparences de fortune au moyen d’empruns ruineux pour eux et leurs enfans.

La femme Hubert , entrée dans la division des aliénées le 19 février 1027, a la tête troublée par des idées de fortune et des espérances de succession ; de plus , sa santé est mauvaise habituellement; réclamée par ses parens et n’étant pas dangereuse, elle sort de l'hospice après quelque temps de séjour , bien qu’elle ait conservé toutes ses idées de fortune.

La femme Poiré se croyait très-riche , faisait la généreuse envers tout le monde. Quoiqu’elle fut née à la Salpêtrière , elle soutenait aux personnes qui la connaissaient depuis son enfance qu’elle avait vu le jour en Autriche, qu’elle se nommait Marie-Louise, qu’elle n’avait que 24 ans ( elle en avait 00); elle conserva ces mêmes idées jusqu’à sa mort.

Colère, Haine , Vengeance. — Que les hommes soient restés incultes ou qu’ils aient reçu de l’éducation ,. on peut dire que les uns et les autres sont sujets à la colère et même susceptibles de haine et de vengeance ; mais il serait difficile , je crois , de décider chez lesquels la première de ces passions exerce le plus d’empire. Si les uns, sans éducation, de passions basses , se livrent naturellement à des excès de colère ; les autres , plus réfléchis , se contiennent quelquefois ; mais ce n’est bien souvent que pour faire une explosion plus terrible , se livrer à des emportemens et à des accès de fureur;

de là l’égarement de la raison ; de là aussi quelquefois fliomicide ou le suicide. A cet égard , je crois que ce premier crime est plus souvent que le second le résultat de la colère, chez les hommes incultes , tandis que c’est le contraire , pour le second, chez ceux qui ont reçu de l’éducation. Les morts volontaires, suite de colère, sont excessivement rares pour nous ; à la vérité , plusieurs individus déjà cités dans nos observations menaçaient dans leurs accès de colère de se suicider ,

mais pas un de ceux-là ne s’est détruit, ni blessé pendant l’accès ; ils ont tous attendu le calme et la réflexion pour exécuter leurs funestes projets.

J’ai dit qu’un caractère irritable, irascible,' susceptible, indiquait souvent le premier degré de la manie; j’ajouterai que cette passion me paraît être souvent l’effet et non la cause de cette maladie.

Les crimes non prémédités sont généralement l’effet d’un accès de colère. L’homme qui cède à ce sentiment exalté frappe sa victime sans s’inquiéter des conséquences de son action. Le père qui tua ses quatre enfans sans motifs connus, n’avaitil que de la brutalité , comme on le dit dans le compte général pour 1831 , page 93? N’était- il pas atteint de la même maladie que ceux qui, sous le nom de démence furieuse , oiit donné la mort à des enfans, à des parens et à des étrangers:

année 1855, pages 97, 99. Nous reviendrons sur ce point, en agitant la question de savoir si l'on peut assimiler les effets des passions à ceux, de l'aliénation mentale.

La femme B. M... âgée de 45 ans, d’un caractère prompt, susceptible et irascible, avait de fréquentes querelles avec son mari, marchand de peaux de lapins. A la suite de chaque altercation un peu vive, elle abandonnait la maison conjugale pendant plusieurs jours ; ensuite la réconciliation se faisait chez le marchand de vin. Le 15 mai 1852 elle passe une partie de la journée dans un cabaret éloigné , avec son mari , sa belle-mère et d'autres individus. A onze heures du soir tout le monde se met en route pour rentrer au village , mais chemin faisant une querelle survient entre B. M... et sa femme qui s'emporte, et de colère va se noyer. (n° 78. )

Passion du jeu, Débauche, Libertinage. — Les mauvaises passions , les habitudes les plus immorales se propagent dans les campagnes. Le goût du jeu fait des progrès effrayans. Des pères de familles ne rougissent pas de jouer souvent plus que le produit de leurs économies. Il est vrai que ces individus n'aventurent jamais tout leur avoir en un seul instant, mais ce n'est que pour savourer davantage cette passion et tenir en lan-

g u eur leurs familles malheureuses. Nous connaissons clans nos observations beaucoup de joueurs , mais nous ne possédons pas un seul cas de suicide produit par la passion du jeu si funeste dans les villes, où les hommes, plus audacieux, décident du sort de leurs familles et de leur vie en satisfaisant un moment leurs penchans ruineux : au résumé je crois que cette passion produit plus de suicides que d’aliénations mentales et de crimes.

Dissensions et Chagrins domestiques , Discussions d’intérêt. — Les chagrins domestiques sont cosmopolites. Il serait difficile de dire s’ils sont plus ou moins fréquens à la ville qu’à la campagne. On peut assurer que partout les dissensions de familles sont communes, les peines et les inquiétudes de ménage fréquentes. S'il fallait s’en rapporter aux poètes qui ont chanté la douceur des moeurs champêtres, nous les trouverions bien dégénérées.

Quoi qu’il en soit, beaucoup d’aliénés et de suicides , ont eu des chagrins , les uns réels , les autres imaginaires. Il n’est pas ordinairement aisé de distinguer ce qui appartient à l’un , de ce qui tient de l’autre. Les secrets du cœur sont si difficiles à pénétrer 1 Au reste nous trouvons ici comme ailleurs une différence dans le résultat des chagrins domestiques ; c’est que presque toujours ce sont pour nous ceux qui étaient les auteurs des chagrins et du désordre qui existaient dans le

ménage, qui se sont donnés la mort; tandis que dans les exemples rapportés par les auteurs , c'est très-souvent le contraire. Dans les observations qui nous appartiennent, nous voyons un grand nombre de ces individus causer de grandes afflictions à leurs familles, dissiper leur patrimoine, mener une vie désordonnée, se porter à des actes de violence , d'autres contracter des alliances malheureuses , faire des transactions préjudiciables à leurs intérêts, tous se donner la mort sans que leurs proches aient devancé ou suivi rarement ces funestes exemples. Obs> 1, 2, 5, G, G, 12, 14, 17, etc.

Les chagrins domestiques sont des causes fréquentes d'aliénation mentale et de suicide comme les dissensions et les discussions d'intérêt entre parens, qui appartiennent également aux chagrins domestiques produisent beaucoup d'homicides.

Adélaïde, âgée de 50 ans, entrée le 20 novembre 1026 dans la division , se trouvant dans la misère et voyant son fils sans ouvrage, perdit la raison; des images lugubres la fatiguaient, le chat de son voisin était son mauvais génie. Elle se levait la nuit en poussant des cris affreux : première tentative de suicide par le charbon le 5 novembre, par submersion le IG, avec des instrumens tranclians le 17.

La femme Simon , âgée de 60 ans , avait été abandonnée avec sa fille par son mari. Pendant ans , elles avaient pu suffire à leurs besoins. En 1826 elles sont dans la misère; la mère perd la raison. Elle court dans les rues, armée d’une serpe et appelle son mari le premier venu.

(Test ici que se fait sentir le vide qui existe chez les gens de la campagne, la présence d’un ami qui vienne souvent par ses conseils, et quelquefois par ses générosités, au secours de ces individus dont la position malheureuse ou l’imagination malade produit tant de maux dans les familles»